Bitcoin Cash (BCH) es una red de blockchain y criptomoneda de prueba de trabajo que es más rápida y económica de usar que Bitcoin (BTC). El activo fue creado a través de un hard fork de la red de blockchain de Bitcoin y desde entonces ha desarrollado su propia comunidad. Al igual que su predecesor, Bitcoin Cash es aceptado en ciertos comercios, se puede comprar en PayPal y representa otra forma de transaccionar valor.

BCH fue creado para resolver muchos de los problemas de larga data de Bitcoin, pero tal solución causó una división en la comunidad criptográfica. Aunque los dos pueden coexistir fácilmente, muchos debaten sobre cuál será el activo del futuro.

La historia de Bitcoin Cash

El primer bloque de Bitcoin, el bloque génesis, se minó oficialmente el 3 de enero de 2009. Desde entonces, el activo ha explotado en la cultura popular. Sin embargo, Bitcoin, la primera criptomoneda del mundo, todavía sufre de problemas de escalabilidad y largos tiempos de transacción. Aquí es donde entra en juego Bitcoin Cash.

La idea de Bitcoin Cash surgió en 2017 como una solución a los problemas de velocidad de transacción de Bitcoin. Es un hard fork de la cadena de bloques de Bitcoin, lo que significa que la red "se dividió" en dos en un cierto bloque, en este caso, el bloque 478,558. Ese bloque contiene un cambio fundamental en el protocolo que invalida todos los bloques anteriores, lo que requiere que los nodos se "actualicen" a la nueva cadena para seguir usándola.

Es esencialmente una actualización de software enorme a través de la cual la red anterior sigue en una dirección separada de la nueva. En este caso, esa red anterior es Bitcoin, mientras que el fork de Bitcoin Cash forjó su propio futuro.

El fork fue decidido por varios mineros y desarrolladores dentro de la red de Bitcoin que esperaban eliminar sus limitaciones. Después de todo, muchos asumen que Bitcoin está destinado a ser utilizado para transacciones digitales en lugar de como una reserva de valor. ¿Cómo puede Bitcoin atraer a la corriente principal si dichas transacciones llevan minutos e incluso horas? Y eso sin mencionar las altas tarifas de transacción.

Sin embargo, aquellos que se opusieron al hard fork lo hicieron por varias razones. Por ejemplo, Bitcoin Cash tiene bloques más grandes, lo que implica un proceso de minería más complejo que podría arruinar a los mineros sin mucho poder informático. De cierta manera, esto puede centralizar la plataforma entre los mineros más prominentes, aquellos que pueden permitirse el mayor poder, como las corporaciones.

Luego está el proceso de bifurcación. Aquellos que tenían Bitcoin en el momento del fork también recibieron la misma cantidad de Bitcoin Cash. Esto es un acontecimiento común con los hard forks, pero fue un acto que algunos afirman fue un esquema de "hacerse rico rápidamente".

Luchando contra esa afirmación está el defensor de BCH, Roger Ver. Un inversor temprano de Bitcoin, Ver es un fanático de las criptomonedas, entre otros conceptos futuristas. En 2011, su compañía MemoryDealers.com se convirtió en uno de los primeros sitios web en aceptar Bitcoin como forma de pago, y desde entonces ha organizado reuniones y conferencias en torno a la tecnología.

Ver también ha invertido millones en varios proyectos de criptomonedas y es un gran defensor de Bitcoin Cash y sus mejoras en la tecnología de Bitcoin. Afirma que es más "utilizable" que Bitcoin debido al aumento del tamaño de las transacciones. Ver también es conocido como "Bitcoin Jesus" por muchos entusiastas de las criptomonedas.

Curiosamente, Bitcoin Cash finalmente tuvo sus propios forks: Bitcoin Cash ABC (BCHA) y Bitcoin SV (BSV). El primero es similar al Bitcoin Cash original, con solo algunas diferencias. Reinviernte el 8% de cada recompensa de bloque en innovar la red, actuando como una especie de salario para los desarrolladores de código abierto. Bitcoin Cash solo recibe donaciones, por lo que de alguna manera, Bitcoin Cash ABC está más centrado en los desarrolladores.

Bitcoin SV, también conocido como Bitcoin Vision de Satoshi, presume de otras diferencias. El apodo "Satoshi Vision" es un retorno al libro blanco original de Bitcoin, que no proponía soluciones de segunda capa fuera de la cadena, como la Lightning Network. El enfoque de Bitcoin SV se centra en garantizar la estabilidad al proporcionar tamaños de bloque aún más grandes que Bitcoin Cash, proponiendo un aumento significativo a 128 megabytes. Sin embargo, eventualmente se decidió que no debería haber un límite hasta que se realicen miles de millones de transacciones. En ese momento, la comunidad puede ver qué tensa la red y qué no, y potencialmente votar sobre un eventual límite en el tamaño de bloque.

Liderando la promoción de BSV está el científico australiano Craig Wright, quien también afirma ser el seudónimo Satoshi Nakamoto, el fundador de Bitcoin. Si bien algunos en la comunidad de criptomonedas han cuestionado su valor, la red de Bitcoin Cash ha logrado varios hitos notables. Por ejemplo, ha alcanzado más de 9,000 transacciones por segundo e incluso registró supuestamente 16.4 millones de transacciones en un bloque a principios de 2021 en la red de pruebas de escalabilidad de la plataforma.

¿Cómo funciona Bitcoin Cash?

A nivel técnico, Bitcoin Cash funciona exactamente igual que Bitcoin. Tanto Bitcoin Cash como Bitcoin tienen un límite máximo de 21 millones de activos, utilizan nodos para validar transacciones y utilizan un algoritmo de consenso PoW. PoW significa que los mineros validan transacciones utilizando la potencia informática y son recompensados en BCH por sus contribuciones.

Sin embargo, BCH funciona más rápido y tiene tarifas de transacción más bajas que su predecesor, gracias al tamaño de bloque más grande. Es mucho más adecuado para transacciones más pequeñas, como comprar una taza de café con criptomonedas.

Además, Bitcoin Cash admite contratos inteligentes y aplicaciones como CashShuffle y CashFusion.

Los titulares de BCH que utilizan ciertas billeteras pueden disfrutar de CashShuffle, un protocolo de mezcla de monedas que mezcla su Bitcoin Cash con otros titulares antes de una transacción. Como resultado, sus transacciones son privadas y mucho más difíciles de rastrear, considerando que Bitcoin Cash es un libro de contabilidad público.

Sin embargo, la mezcla de monedas no siempre es confiable. Para empezar, requiere que los usuarios confíen en un servicio de terceros, lo cual es algo irónico considerando que las criptomonedas están destinadas a ser autónomas o pseudónimas. La mezcla puede tener un costo, lo cual no es ideal para aquellos que realizan transacciones con frecuencia. Varias jurisdicciones han dirigido su atención a las mezcladoras de criptomonedas, alegando que los fondos que ingresan a tales plataformas suelen provenir de actividades ilegales.

CashFusion, en lugar de mezclar transacciones con otros, coloca su BCH en una única transacción grande llena de otros usuarios de CashFusion. Luego envía ese BCH de vuelta a su billetera, excepto que su transacción ha sido mezclada y combinada con tantas otras transacciones que (idealmente) nadie puede rastrear un camino hasta sus activos.

Estas son dos aplicaciones predominantes dentro del ecosistema de Bitcoin Cash, aunque son solo la punta del iceberg. BCH ha inspirado docenas de protocolos y otros proyectos para expandir la tecnología y hacerla más accesible para todos.

¿Qué es Bitcoin frente a Bitcoin Cash?

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre Bitcoin y Bitcoin Cash? Bitcoin Cash puede admitir 25,000 transacciones por bloque en comparación con las 1,000 a 1,500 transacciones por bloque de Bitcoin. Ese aumento en el tamaño del bloque, de 1 MB a 8 MB, fue suficiente para crear un seguimiento. Esto ha resultado en que BCH sea una de las 20 principales criptomonedas y uno de los forks de Bitcoin más populares que existen. Desde entonces, Bitcoin Cash ha expandido su tamaño de bloque a 32 MB.

Es importante tener en cuenta que en el momento de la bifurcación, Bitcoin estaba trabajando en su propia solución para estos problemas. Segregated Witness, o SegWit, era una actualización próxima en el momento del inicio de Bitcoin Cash, con la intención de trasladar las transacciones a soluciones fuera de la cadena con la esperanza de acelerar el procesamiento de transacciones. Esta solución fue insatisfactoria para muchos, razón por la cual tuvo lugar la bifurcación dura de Bitcoin Cash.

BCH se lanzó a alrededor de $240 por moneda y desde entonces ha subido considerablemente. Su precio no ha alcanzado ni de cerca los máximos de Bitcoin, pero considerando que BCH está destinado a ser una forma de pago, esa falta de valor general puede funcionar a su favor. El precio más alto de Bitcoin, sin embargo, lo hace funcionar más como una reserva de valor.

Vale la pena señalar que los tamaños de bloque más grandes y la validación más rápida tienden a atender más a las empresas. Un restaurante puede gestionar fácilmente transacciones de menor precio en Bitcoin Cash, algo con lo que Bitcoin todavía tiene dificultades en la actualidad. Esta solución también se presta para dar propinas a creadores en línea o hacer donaciones. Estos casos de uso más pequeños hacen que sea fácil ver por qué algunos prefieren Bitcoin Cash sobre la primera criptomoneda del mundo, Bitcoin.

Dicho esto, Bitcoin Cash no es perfecto. Por un lado, el nombre puede ser bastante confuso para los nuevos inversores, un factor que probablemente debería haberse considerado durante la bifurcación dura. Para los nuevos usuarios, Bitcoin Cash puede parecer un proyecto que está copiando a Bitcoin. Puede ser confuso para aquellos que aún no saben cuáles son las diferencias entre Bitcoin y Bitcoin Cash.

Además, BCH es mucho más barato que Bitcoin, y no es tan prominente en cuanto a su dominio general en el mercado de criptomonedas, lo que puede proporcionar menos incentivos para minar en su red. Además, el activo simplemente no tiene tantos pares de negociación como Bitcoin, ya que BTC se puede usar en todos los intercambios y como par de negociación para cientos, si no miles, de criptomonedas. BCH se utiliza más como una forma de reemplazar el efectivo y, como tal, tiene un uso diferente.

Uno podría preguntarse: ¿Depende el precio de BCH de Bitcoin? Aunque los dos no están directamente relacionados, si el precio de Bitcoin sube, BCH generalmente lo seguirá. Esto se debe a algunas razones: Los grandes inversores pueden querer diversificar su cartera a medida que aumenta el mercado, y como una de las principales criptomonedas, Bitcoin Cash es una elección natural.

Cómo comprar y usar Bitcoin Cash

Muchos exchanges populares listan BCH como un activo que puedes comprar, vender e intercambiar. Por lo general, registrarse en un exchange es bastante sencillo, aunque hacerlo de manera anónima podría no ser una opción, ya que la mayoría de los principales exchanges requieren verificación de Conoce a tu Cliente (KYC) y Anti-Lavado de Dinero en forma de una identificación con foto, y en algunos casos, verificación de dirección e ingresos.

De lo contrario, el activo está disponible en ciertos cajeros automáticos de criptomonedas. Si decides seguir esta ruta, querrás buscar algunos en tu área local. Y según tu país de residencia, PayPal también admite Bitcoin Cash.

¿Para qué se utiliza Bitcoin Cash? En primer lugar, usar BCH es simple. Si lo tienes, todo lo que necesitas hacer es usar una dirección de billetera para enviar los activos a otra billetera. El destinatario puede ser otra persona o un comerciante.

Varios comerciantes de todo el mundo aceptan Bitcoin Cash, entre otras criptomonedas, como forma de pago. También hay sitios web de viajes, bienes y servicios, comercio electrónico y más que pueden aceptar el activo.

Pero desafortunadamente para los titulares y defensores de BCH, el activo simplemente no es tan popular como Bitcoin. Es mucho más probable que encuentres comerciantes que acepten Bitcoin en lugar de Bitcoin Cash.

El futuro de Bitcoin Cash

En cuanto al futuro de las criptomonedas, Bitcoin Cash está encontrando definitivamente su propio espacio en el mercado. Si bien Bitcoin acapara la atención, gran parte de ese interés ciertamente se trasladará a BCH a medida que más comerciantes acepten el activo. Después de todo, no se puede negar que BCH es una red mucho más rápida y económica.

Sin embargo, Bitcoin Cash compite con proyectos similares, siendo el principal de ellos Litecoin (LTC) — que a menudo está justo al lado del activo en términos de capitalización de mercado. Dicho esto, las características de Litecoin difieren de las de Bitcoin Cash y aporta su propio conjunto de ventajas y desventajas. Realmente se trata de qué plataforma satisface las necesidades de un usuario en particular y cuál plataforma presenta las características que serán más deseables para el público en general.