Bloomberg informa que Jamie Dimon, CEO de Chase Bank, llamó al Bitcoin un "fraude" en una reunión de inversores hoy. Dimon dijo que el Bitcoin es "peor que los bulbos de tulipán" y que despediría a cualquier empleado que negociara Bitcoin en las cuentas de la compañía.

Manía del tulipán

La comparación de Dimon se refiere a la manía de tulipanes holandeses de la década de 1630. Durante este tiempo, los comerciantes holandeses comenzaron a especular sobre el precio de los tulipanes, haciendo que el precio subiera y subiera. Al momento cumbre de la burbuja, un solo bulbo de tulipán costaba lo mismo que una casa frente al río en Amsterdam.

La manía del tulipán, sin embargo, fue impulsada por la especulación en un activo que no es particularmente valioso. Aparte de verse bonitos, los tulipanes tienen poco uso. La comparación de Dimon del Bitcoin con bulbos de tulipanes muestra un sesgo severo o una ignorancia impactante de los fundamentos del Bitcoin. Sea que el Bitcoin logre la adopción de la corriente principal o no, su red peer-to-peer es claramente más valioso e importante que una mera flor.

La burbuja punto-com 

Muchos han argumentado que el Bitcoin, y todo el sector de la criptomoneda, están en medio de una burbuja considerable. Dado los aumentos masivos de precios del Bitcoin durante el año pasado, es posible que estén en lo correcto. Incluso si el Bitcoin está en medio de una burbuja, sería más útil  compararla con la burbuja del punto-com que con la manía de tulipán.

La burbuja de punto-com fue impulsada por el exuberante y excesivo poder transformador del Internet. Los inversores tenían la idea general correcta de apostar al Internet, pero se descuidaron a la hora de invertir en empresas sin ingresos ni plan de negocios.

A pesar de las pérdidas temporales después del colapso de la burbuja punto-com, los inversionistas que eligieron empresas sólidas basadas en Internet han hecho muy bien. Aquellos que compraron acciones de empresas tan prometedoras como Amazon, eBay y PayPal han conseguido ganancias considerables de inversión, incluso si hubieran invertido a la altura de la burbuja. Eso es porque estas compañías, y la tecnología que las respalda, tienen un potencial increíble.

Las críticas de Dimon

Dimon no justifica realmente su crítica al Bitcoin. A pesar de calificar a la moneda de "fraude" y "estafa" y sugiriendo que los que la comercian son "estúpidos", sus observaciones llevan sorprendentemente poca sustancia. El único comentario específico de Dimon sobre el Bitcoin fue:

"Alguien va a morir y luego el gobierno va a caer".

Él añadió:

"Si estuvieses en Venezuela, en Ecuador, o Corea del Norte o en este tipo de sitios, o si fueras un traficante de drogas, un asesino, o algo por parecido, es mejor que lo hagas en Bitcoin que en dólares estadounidenses".

Claro conflicto de intereses

Tal vez la opinión de Dimon sobre el Bitcoin esté contaminada por la idea de que el Bitcoin algún día lo podría dejar sin trabajo. El Bitcoin y otras monedas digitales pueden tener muchas características fascinantes y complejas, pero en su corazón, son básicamente una forma de transferir dinero directamente de un individuo a otro, o de cliente a comerciante.

Los banqueros son los últimos intermediarios. Considere que los bancos:

  • Permiten el cómodo almacenamiento de los ahorros. Sin los bancos, los consumidores tendrían que almacenar su dinero bajo su colchón o enterrarlo en el patio.

  • Procesar y liquidar transacciones con tarjetas de crédito

  • Realizar pagos mediante cheques

¿Es una sorpresa que Dimon se oponga a una tecnología que permita pagos directos peer-to-peer sin dar a los bancos la oportunidad de tomar su pedazo?

¿Parcialidad? ¿Qué sesgo?

Dimon es sin duda un reconocido experto en los mercados financieros y es sin duda uno de los mejores CEOs de la banca en el mundo. Es comprensible que Bloomberg informara sobre sus opiniones, pero es sorprendente que una publicación tan respetable y distinguida no haya observado el sesgo obvio de Dimon.

¿La mayor ironía de todas? Dimon informa que su hija posee Bitcoins.