La reciente agitación en Venezuela e Irán ha vuelto a poner de relieve la dualidad de las stablecoins, ya que los activos respaldados por el dólar estadounidense, como Tether, actúan tanto como salvadores de los ciudadanos en dificultades como de herramienta para que las entidades incluidas en la lista negra eludan las sanciones.
Tanto Venezuela como Irán han acaparado los titulares a principios de 2026 en medio de la incertidumbre política y los disturbios civiles. Con ambos países enfrentándose a una serie de sanciones, inflación, inestabilidad política y una crisis del coste de la vida, las criptomonedas y las stablecoins se han convertido en una parte importante del ecosistema.
El enredo de las stablecoins en Irán
Irán ha sido testigo de protestas en todo el país durante las últimas dos semanas en respuesta al empeoramiento de las condiciones económicas y a la caída del rial iraní a mínimos históricos frente al dólar estadounidense.
La situación ha pasado de ser manifestaciones locales a protestas generalizadas en todo Irán, con miles de detenidos y cientos de muertos, según informes. En este contexto, el Gobierno iraní también tomó medidas para cortar el acceso a Internet en el país el jueves.
Las criptomonedas y las stablecoins se han convertido en una herramienta importante para los ciudadanos de Irán, dado que el rial iraní lleva décadas cayendo en picado frente al dólar estadounidense.
Según se informa, Tether (USDT) es el activo más utilizado en el país, y los ciudadanos lo utilizan para protegerse de la inflación y el riesgo sistémico.
Sin embargo, su adopción generalizada sufrió un revés en 2025, debido a un hackeo al mayor exchange del país y un número significativo de inclusiones en la lista negra de Tether. Por su parte, el Gobierno también estableció un límite anual para las stablecoins a finales de septiembre, permitiendo a los ciudadanos un holding máximo de 10.000 dólares y una compra máxima por persona de 5.000 dólares.
Pero las stablecoins también han sido utilizadas por entidades sancionadas. Un informe de la empresa de análisis blockchain TRM Labs publicado el viernes indica que, desde 2023, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC) movió más de 1.000 millones de dólares en stablecoins a través de dos "empresas ficticias con sede en el Reino Unido" llamadas Zedcex y Zedxion.
El informe afirma que, a pesar de que las dos empresas se presentan públicamente como empresas independientes, han estado funcionando en silencio juntas "como infraestructura financiera del IRGC".
"En la práctica, operan como una única empresa integrada en un ecosistema más amplio de evasión de sanciones iraní, moviendo valor a través de fronteras, divisas y jurisdicciones en nombre de una de las organizaciones militares más sancionadas del mundo", afirma TRM Labs.
"Una figura clave en esta red es Babak Zanjani, un veterano financiero iraní especializado en la evasión de sanciones que ya había sido sancionado anteriormente por lavar miles de millones en ingresos petroleros en nombre de entidades del régimen, incluido el IRGC", añadió TRM Labs.
Venezuela está estrechamente vinculada a USDT
Al igual que los iraníes, los venezolanos también han adoptado el USDT para protegerse de la incertidumbre económica, ya que el bolívar venezolano se ha desplomado en la última década.
Según se informa, la grave falta de confianza en los bancos ha hecho que el USDT se haya adoptado tan ampliamente que la gente común utiliza este activo para pagar todo tipo de servicios cotidianos, optando por crear criptomonederos en lugar de utilizar cuentas bancarias.
"Es la forma de pagar al jardinero y al peluquero. Básicamente, se puede utilizar Tether para cualquier cosa", declaró el sábado al Wall Street Journal Mauricio Di Bartolomeo, un criptoempresario venezolano de 71 años, y añadió:
“La adopción de las stablecoins ha llegado tan lejos en Venezuela que, incluso sin haber regulado los lugares donde se pueden comprar y vender, la gente sigue optando por las stablecoins en lugar de utilizar los bancos locales.”
El WSJ también destacó que el USDT es muy utilizado por la empresa petrolera estatal de Venezuela, Petróleos de Venezuela. Según se informa, la empresa comenzó a exigir pagos directamente en stablecoins para evitar las sanciones que se impusieron por primera vez en 2020.
Se estima que la empresa acepta el 80 % de todos sus ingresos petroleros a través de Tether y utiliza con frecuencia este activo para liquidar los pagos entrantes y salientes.
Tether utiliza listas negras para luchar contra los evasores de sanciones
El informe del WSJ añade que Tether ha estado luchando contra esto cooperando con el Gobierno de EE.UU. para incluir en una lista negra "docenas de monederos" vinculados al comercio nacional de petróleo.
Según los datos recopilados en un informe del 5 de diciembre de AMLBot, Tether incluyó en su lista negra alrededor de 3.300 millones de dólares entre 2023 y finales de 2025, de los cuales 1.750 millones eran USDT basados en Tron y congelados.
Durante el fin de semana, la empresa habría aumentado la cifra al congelar 182 millones de dólares en USDT basados en Tron en cinco monederos; sin embargo, no se ha confirmado que esto esté relacionado con Venezuela o Irán.
Cointelegraph se ha puesto en contacto con Tether para obtener comentarios.
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