Desde que Bitcoin alcanzó su máximo histórico de $20.000, la criptomoneda dominante ha experimentado un descenso de más del 80 por ciento en el valor de ese hito histórico en los últimos 12 meses.

La popularidad de Bitcoin de Satoshi Nakamoto fue pionera en la forma en que otros proyectos exploraron las posibilidades de la tecnología de la cadena de bloques. Las mentes más brillantes traspasaron los límites, lo que dio lugar a Ethereum, Ripple y otros proyectos que han proporcionado casos de uso nuevos y únicos para la tecnología de ledger distribuido (DLT).

Su éxito puso el listón muy alto, pero también abrió el camino para el lanzamiento de una serie de proyectos que buscaban financiación a partir de la oferta inicial de monedas (ICO). A diferencia de la burbuja de las puntocom de la década de 1990, cientos de millones de dólares fueron recaudados por proyectos con ideas a medias, y ahora parece que las gallinas han vuelto a casa para descansar.

Según un informe publicado en julio de 2018, más de 1.000 ICO habían sido declaradas "muertas", mientras que los proyectos de mayor envergadura comenzaron a reducir sus operaciones para garantizar que siguieran siendo rentables y rentables.

Apretando la correa

En los últimos dos meses, un par de empresas han anunciado que racionalizarán sus operaciones.

A principios de diciembre, una incubadora de software de cadena de bloques ConsenSys encabezada por el cofundador de Ethereum, Joseph Lubin, anunció planes para reestructurar su negocio.

Lubin reveló los planes en una carta al personal de la compañía, llamando al nuevo capítulo de la compañía 'Consensys 2.0'. Según se informa, supone un enfoque más centrado en los ingresos.

"Debemos mantener, y en algunos casos recuperar, la mentalidad de inicio delgada y arenosa que nos hizo quienes somos. Ahora nos encontramos ocupando un universo muy competitivo [....] para 'triunfar salvajemente' [...] debemos reconocer que lo que nos trajo aquí probablemente no nos llevará allí, dondequiera que esté 'allí'".

Dado que ConsenSys invierte y ayuda a las startups a construir aplicaciones en la cadena de bloques Ethereum, Lubin también dejó claro que la compañía se volvería mucho más rigurosa con los proyectos bajo su cuidado y que no dudaría en disolver los proyectos que pudieran parecer prometedores desde su inicio.

En cuanto a los recortes de personal, ConsenSys ha confirmado que reduciría su plantilla en un 13 por ciento.

Como un inversor de la criptoindustria Anthony Pompliano resumió en un reciente boletín informativo, Lubin ha tomado una acción de curso duro pero necesario para tomar el control de los procedimientos en tiempos difíciles:

"Joe Lubin es un tipo inteligente y ambicioso. Ha estado a la vanguardia de muchas tendencias tecnológicas y ha construido una de las empresas más importantes en criptografía. Si bien es desagradable, es alentador ver que él y su equipo toman las decisiones difíciles para colocar al negocio en una mejor posición para el crecimiento futuro. Los grandes líderes tienen que tomar decisiones difíciles, estoy seguro de que no fue fácil".

Al igual que Bitcoin, Ethereum ha soportado una corrección monumental desde los máximos de más de $1.400 en 2017. En la actualidad, el precio de este producto es y se comercia en torno a los $94.

Cointelegraph se ha puesto en contacto con Consensys para recabar sus comentarios, pero no los ha recibido hasta el momento de la publicación.

Los peores escenarios

Mientras que ConsenSys está adoptando lo que Lubin ha descrito como una "mentalidad de arranque pobre y arenosa", otras compañías han tenido que tomar medidas mucho más drásticas para reducir sus operaciones.

La red social Steemit anunció a finales de noviembre que desplazaría a más del 70 por ciento de su personal como resultado directo de las severas condiciones del mercado que afectan a las criptomonedas en general.

La plataforma descentralizada, que funciona en la cadena de bloques Steem, ha sentido el pellizco junto con el resto de la industria. El CEO de Steemit Ned Scott abordó los desafíos en un video, citando una disminución en los retornos de divisas fiat de las ventas de STEEM, la criptomoneda nativa de la plataforma, así como el costo de funcionamiento de los nodos de Steem.

Además de los recortes de personal, la empresa está estudiando una serie de cambios técnicos con el fin de reducir aún más los costes de funcionamiento.

El duro clima del mercado ha tenido su efecto, considerando que Steem tuvo una capitalización bursátil de más de $400 millones en mayo de 2017.

Los trabajos de Blockchain y Bitcoin van en aumento

Incluso en esta dura recesión, la perspectiva parece positiva para el espacio en general. Según un estudio de LinkedIn, los desarrolladores de cadenas de bloques tienen una gran demanda en la plataforma, convirtiéndose en uno de los empleos emergentes de más rápido crecimiento en los Estados Unidos.

En los últimos tres años, los puestos de trabajo relacionados con la cadena de bloques, Bitcoin y criptomoneda han ido en aumento en LinkedIn.

Facebook, por ejemplo, con su actitud ajena hacia las criptomonedas, listó cinco vacantes para trabajos relacionados con las cadenas de bloques en su portal de carreras a principios de este mes.

Estos trabajos parecen ser extremadamente lucrativos, dado el aumento del interés en el espacio en los últimos dos años. Se dice que los ingenieros de cadenas de bloques ganan más de $150.000 al año.

El informe sobre el "Estado de los salarios" de Hired también señala un aumento del 400 por ciento en la demanda de ingenieros de cadenas de bloques por parte de los posibles empleadores desde 2017, todo ello a pesar del mercado bajista que ha dominado en 2018.

Los criptodespidos son pálidos en comparación

Según datos de Challenger, Gray & Christmas, una empresa de reubicación, en noviembre se registró un aumento en la cantidad de inminentes recortes de puestos de trabajo en diferentes industrias en los EE.UU.

Como una señal de los tiempos, Challenger citó la decisión de General Motors de recortar el 15 por ciento de su fuerza laboral -lo que equivale a unos 14.000 puestos de trabajo- en octubre, una decisión que, según se informa, ahorraría unos $6.000 millones.

El vicepresidente de la compañía, Andrew Challenger, cree que los datos recopilados por Challenger muestran que el clima económico actual no está ayudando:

"Los anuncios mensuales de recortes de empleo promediaron menos de 35.000 en todo el año 2017 y poco menos de 44.000 en 2016. En 2018, los recortes promedian casi 45.000 por mes, y en los últimos cuatro meses promediaron más de 55.000. Esta tendencia al alza es indicativa de un posible cambio económico y podría significar una recesión".

En comparación con los recortes de empleo más significativos en todo el mundo, la actual caída de los mercados de criptodivisas y la garantía de recortes de puestos de trabajo en las empresas asociadas parecen relativamente benignos.

En 2015, The Washington Post publicó un artículo que analizaba los mayores recortes de empleo en la historia de algunas de las empresas más grandes del mundo, según datos de Challenger.

Los despidos de IBM en 1993 siguen siendo los más altos de la historia, con 60.000 despidos. Citigroup, Sears, Roebuck & Co, y el Ejército de los EE.UU. eliminaron más de 50.000 puestos de trabajo en diferentes etapas, pero estos recortes pusieron en perspectiva a la mayoría de los demás.

Una visión objetiva

Como se mencionó anteriormente, se pueden establecer paralelismos similares entre el auge de las empresas de Internet en la década de 1990 y el auge de las empresas centradas en criptomonedas y blockchain a partir de 2010.

Los titulares de los medios de comunicación han proclamado a menudo la muerte de Bitcoin y las criptomonedas en los últimos años.

ya que, Como resumía un artículo del The Guardian en diciembre de 2000, el año en que la burbuja de las punto com hizo que alrededor de 130 empresas de Internet cerraran sus puertas, lo que provocó la reducción de unos 8.000 puestos de trabajo por parte de las empresas de Internet. Sin embargo, los que sobrevivieron terminaron sentando las bases para la industria de criptomonedas y blockchain que tenemos hoy.