En medio de la popularidad que ha venido adquiriendo el “lending de criptomonedas”, Celsius Network es un proyecto que está planteándose para brindar servicios de ahorro y préstamo en criptomonedas. Para conocer más acerca de lo que ofrece este proyecto y cuál es el enfoque que tienen dentro de América Latina, conversamos con Leon Markovitz, Business development de Celsius Network para Latinoamérica.

Ezio Rojas (ER): ¿Por qué presentar un plan de ahorro en criptomonedas? 

Leon Markovitz (LM): La gente que tiene criptomonedas, por lo general, son especuladores que esperan vender cuando el precio sube - pero mientras tanto, ¿Qué hacen con ellas? Celsius Network te permite depositar y prestarle esas criptomonedas a inversionistas e instituciones, y 80% de lo que ganamos en préstamos, se lo devolvemos a los clientes. En vez de pasivamente esperar que el precio suba, puedes ganar interés semanalmente con nosotros en la misma criptomoneda que depositaste, y si necesitas efectivo, puedes recibir efectivo o stablecoins utilizando tu criptomoneda como colateral - sin tener que vender. 

(ER): ¿Creen necesarios estos servicios que son típicamente “bancarios” dentro del mundo de las criptomonedas? 

(LM): ¡Por supuesto! La banca es el espacio que más se verá afectado por la tecnología blockchain. Por ahora, hay muy baja adopción y uso de cripto, pero en el caso de préstamos y ahorros si vemos mucha demanda de gente que necesita acceso a efectivo utilizando criptomonedas como colateral. Esto también beneficia a las diferentes comunidades cripto, ya que da incentivos a la comunidad y el ecosistema para que no vendan, sino que ahorren. Nosotros conectamos a usuario de 24 diferentes criptomonedas que quieren ganar interés en sus depósitos, con instituciones que quieren especular el mercado. La diferencia de nosotros con los bancos es que le pagamos de vuelta a la comunidad 80% pro-rata.

(ER): ¿Cómo controlar la volatilidad de las criptomonedas en un plan de ahorros?  

(LM): Todos nuestros préstamos, a diferencia de los bancos, tienen colateral. No hacemos préstamos mayores a un 75% del colateral debido a la volatilidad del mercado, y por ahora no hemos tenido ninguna liquidación. La tasa de interés que uno recibe o debe pagar es ajustada con el mercado automáticamente.

(ER): Posicionándonos en América Latina, ¿Cómo se percibe la mentalidad de ahorro sobre los latinoamericanos? 

(LM): En Iberoamerica las tasas de ahorro son históricamente bajas, y las tasas para préstamos privados son horribles. Vemos mucho potencial de crecimiento para soluciones FinTech y con blockchain en la región. Por ejemplo, una stablecoin descentralizada como DAI, que mantiene su valor anclado al dólar americano es una excelente opción para la gente en países con inflación que desean reducir su posición en la moneda local - imagínate si además de eso, puedes ganar 8% de interés anual al depositar tu stablecoin en Celsius. La opción está ahí, cada vez más gente se percata que el valor retorno/riesgo cada vez es mayor. Otro ejemplo que cada vez veremos más prevalente es la opción de invertir en "micro-loans" con bajo riesgo. Muchos agricultores hoy, sin cuenta bancaria, generalmente se organizan en grupos o mini-sindicatos, y reciben préstamos con una tasa de 10%-15% mensual...pero el capital y la tecnología existen hoy para crear productos que le ofrezcan el mismo préstamo a una tasa 10 veces menor.

(ER): ¿Hay espacio en el mercado latinoamericano para ofrecer servicios de ahorro en criptomonedas? 

(LM): Celsius Network creó el espacio de ahorros y préstamos hace apenas año y medio y hemos visto un crecimiento enorme, con $450 millones en depósitos y más de $2,5 mil millones generados en préstamos. El espacio en el mercado latinoamericano es prácticamente virgen porque hay poca educación y la gente ve Bitcoin como un fraude o un instrumento especulativo, y por ende la cantidad de usuarios activos en el ecosistema es baja. Pero ahora que tenemos stablecoins y plataformas de depósitos donde se puede ganar interés pasivo con tus depósitos, entonces creo que esto cambiará más rápido de lo que imaginamos.

(ER): ¿Crees que las criptomonedas son un activo apreciable para inversores a largo plazo como sucede con las cuentas de ahorro? 

(LM): Si, creo que Bitcoin en específico es de las mejores inversiones que uno puede hacer hoy, es el oro digital que cataliza todo el ecosistema, y si ganas interés encima de tu inversión, pues es excelente oportunidad. Pero también me preocupa que el otro 99% de las monedas estén vendiendo promesas falsas y terminen defraudando a los inversionistas como ya ha pasado antes. Cada quien tiene que hacer su tarea antes de invertir.

(ER): En lo que se refiere a los créditos, ¿Creen que pueden apoyar a los proyectos Blockchain y de criptomonedas que van surgiendo en la región con sus préstamos?

(LM): Si, de hecho, esto ya ocurre de varias maneras hoy con otros proyectos fuera de la región. Por ejemplo, nuestra relación con la tesorería de Dash y Litecoin, donde gran parte de su capital es depositado con nosotros para financiar operaciones del interés recibido. De igual manera, hay varios proyectos de blockchain que reciben inversiones en stablecoins como USDC, el cuál depositan con nosotros para financiar sus proyectos y hacer pagos en efectivo. Estamos buscando socios Iberoamericanos con quienes podamos hacer integraciones técnicas para poder proveer interés y préstamos (en efectivo o stablecoins) a sus usuarios directamente. 

(ER): ¿Qué planes tienen para expandirse dentro América Latina? 

(LM): Celsius actualmente acepta 24 criptomonedas que tienen oferta y demanda en el mercado y una gran cantidad de usuarios globales - incluyendo América Latina. Venimos a América Latina con ganas de conocer a las diferentes comunidades y educar en el espacio de préstamos y ahorros. No sólo venimos a buscar socios que ya están en el espacio, sino a colaborar con proyectos locales en marketing y traer los próximos 100,000,000 de usuarios que compren criptomonedas. Estamos buscando embajadores en todos los países que quieran y puedan ayudarnos a correr la voz.

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