El secretario del Alto Consejo del Ciberespacio de Irán (HCC) ha apoyado públicamente la posible prohibición de Telegram dentro del país, citando la reciente Oferta Inicial de Monedas (ICO) de la aplicación de chat como que potencialmente "socavaría" la moneda nacional de Irán", Al-Monitor, un medio de noticias locales, informó ayer, 3 de abril.

Según Al-Monitor, la discusión sobre la prohibición de Telegram surgió originalmente tanto del deseo de apoyar las aplicaciones locales, como de las preocupaciones de seguridad nacional debido al temor de que la aplicación se pueda usar en futuras protestas, como fue muy probablemente usada en diciembre del 2017 en manifestaciones iraníes.

Hassan Firouzabadi, el secretario del HCC –un organismo de formulación de políticas cuyos miembros son designados por el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, a excepción del secretario, sugerido por el presidente iraní– aprueba la prohibición sugerida debido al potencial de Telegram de llevar criptomonedas a todos sus usuarios iraníes.

La agencia de noticias Tasnim informó que Firouzabadi se refirió a Telegram como un "enemigo del sector privado", ya que "Telegram nunca [acordó] tener una oficina en Irán y se negó a trabajar con el sector privado". Luego agregó:

"Telegram no es un mensajero dominante en ningún país a excepción de Irán. ... Telegram ha anunciado oficialmente que se utilizará como una plataforma económica, y Telegram socavará la moneda nacional de Irán."

El medio local de noticias Entekhab informó que Firouzabadi considera que la falta de regulación en torno a la criptomoneda es uno de los problemas para permitir que Telegram siga funcionando en Irán:

"Predecimos que la vida del dinero [virtual] es de 10 años, y durante este período, se retirarán aproximadamente $50 mil millones del país. Pero si el precio de [este dinero virtual] disminuye de la noche a la mañana, la gente protestará [y preguntará] por qué no hubo ningún monitoreo de eso."

Uno de los opositores a la prohibición de Telegram es el presidente iraní Hassan Rouhani, según un artículo de la agencia de noticias local Tasnim News Agency, que informa que Rouhani ve la necesidad de poner fin a los "monopolios" en lugar de la prohibición de una aplicación:

"Tener aplicaciones de mensajería iraníes fuertes, seguras y baratas que puedan resolver las necesidades y problemas de las personas seguramente hará que todos se sientan orgullosos. El objetivo de crear y mejorar el software iraní y las aplicaciones de mensajería no debería estar bloqueando el acceso [a otras aplicaciones], pero [el objetivo] debería ser la eliminación de los monopolios."

Firouzabadi dijo en noviembre del año pasado que aunque los HCC "dan la bienvenida a Bitcoin", también ven la necesidad de regular las criptomonedas dentro del país y están trabajando con el Banco Central de Irán en un criptoestudio que pretende aclarar cómo las regulaciones podrían trabajar.

Telegram ha realizado recientemente dos rondas de venta de tokens de $850 millones como una forma de recaudar fondos para respaldar tanto la aplicación de chat de Telegram cuanto la red abierta de Telegraph, su próxima plataforma Blockchain. La aplicación celebró llegar a 200 millones de usuarios mensuales activos a fines de marzo.

En febrero, el Banco Central de Irán anunció que, según los informes, ahora buscan "prevenir" la criptomoneda en un aparente cambio con respecto a su postura más amigable con las criptomonedas este otoño. Irán y Turquía también expresaron su interés en febrero en desarrollar sus propias criptomonedas respaldadas por el estado.