El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, ha vetado parcialmente el proyecto de ley nº 697, apodado "proyecto de ley de criptomonedas", diciendo que requiere más trabajo para adaptarse mejor a las regulaciones financieras de Panamá.

El presidente Cortizo advirtió previamente en mayo que no firmaría el proyecto de ley ley a menos que incluyera normas adicionales contra el lavado de dinero (AML) después de que la Asamblea Nacional de Panamá aprobara el proyecto de ley de criptomonedas a finales de abril de 2022.

El medio de comunicación local La Prenda obtuvo una copia del veto de 32 páginas, e informó que el presidente escribió que es "imperativo" que las leyes de criptomonedas se ajusten a las nuevas regulaciones  recomendadas por el Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) que resaltan "la transparencia fiscal y la prevención del lavado de dinero".

El presidente Cortizo ha descrito previamente la legislación como una "ley innovadora", y ha indicado la aprobación de ciertos aspectos del proyecto de ley, pero ha dicho que es necesario abordar los posibles usos ilícitos de las criptomonedas.

El diputado Gabriel Silva, que ayudó a presentar el proyecto de ley en septiembre de 2021, tuiteó el jueves que el veto era "una oportunidad perdida para generar empleos, atraer inversiones e incorporar la tecnología y la innovación en el sector público."

"El país merece más oportunidades e inclusión financiera", agregó Silva, quien dijo que el Congreso estudiará el veto para hacer correcciones que luego pasarán a debate.

Si el proyecto de ley finalmente se firma, convertirá a Panamá en el segundo país centroamericano en regular el gasto de criptomonedas. El Salvador fue famoso por ser el primero en hacer de bitcoin (BTC) una moneda de curso legal en el país.

Sin embargo, a diferencia de El Salvador, el proyecto de ley de Panamá abarca otras criptomonedas además de bitcoin y no exigiría a las empresas locales que acepten activos digitales.

Según el proyecto de ley, los panameños "podrán acordar libremente el uso de criptoactivos, incluyendo bitcoin y Ethereum, sin limitación ," como pago alternativo para "cualquier operación civil o comercial."

El proyecto de ley también cubriría la emisión de valor digital y regularía la tokenización de cosas como los metales preciosos. La digitalización de la identidad mediante la tecnología blockchain o de libro mayor distribuido también sería investigada por la autoridad de innovación del gobierno.

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