La Comisión de Valores y Bolsa de EE.UU. (SEC) acusó a dos cofundadores de una supuesta empresa de servicios financieros de organizar una oferta inicial de monedas (ICO) fraudulenta, anunció en un comunicado de prensa la SEC el 2 de abril.

La SEC dice que los cofundadores de Centra Tech. Inc, Sohrab Sharma y Robert Farkas, fueron arrestados y acusados después de recaudar $32 millones en inversiones no registradas a través de un "CTR Token". Farkas había hecho arreglos para abandonar el país, pero fue detenido antes de abordar su vuelo.

Según la SEC, Sharma y Farkas afirmaron que la empresa ofrecería una variedad de productos financieros, incluida una tarjeta de débito respaldada por Visa y MasterCard, con la que los usuarios podrían convertir instantáneamente criptomonedas en dólares estadounidenses y otras monedas de curso legal. La SEC dice que no existía tal acuerdo o relación entre Centra Tech. Inc. y Visa o Mastercard.

El observatorio financiero de EE.UU. alega además que Sharma y Farkas promovieron su fraudulenta ICO creando ejecutivos ficticios con currículos y biografías impresionantes, publicando materiales de mercado "falsos o engañosos", además de pagar a celebridades para que promocionaran la ICO. El boxeador estadounidense Floyd Mayweather apoyó la ICO en Instagram en una publicación que desde entonces ha sido retirada. Stephanie Avakian, Co-Directora de la División de Cumplimiento de la SEC, dijo sobre los cargos:

"Afirmamos que Centra vendió a los inversores la promesa de las nuevas tecnologías digitales utilizando una sofisticada campaña de marketing para tejer una red de mentiras sobre sus supuestas asociaciones con empresas legítimas. Como alega la queja, estas y otras alegaciones eran simplemente falsas".

Sharma y Farkas han sido acusados oficialmente de violar las disposiciones antifraude y de registro de las leyes federales de valores. La SEC está buscando medidas cautelares permanentes y la devolución de sus ganancias más intereses y multas. La SEC también tiene la intención de prohibir que Sharma y Farkas se desempeñen como funcionarios o directores de compañías públicas y que participen en cualquier oferta de valores, digitales o de otro tipo.

En noviembre del año pasado, Cointelegraph informó que la SEC advirtió a los inversionistas que las ICOs respaldadas por celebridades podrían ser ilegales. La comisión afirmó que las celebridades que promocionan las ventas de tokens podrían estar incumpliendo las "leyes anti-touting" si no divulgan su compensación.