La Oficina de Educación e Intervención de Inversores de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) lanzó un sitio web falso de ofertas iniciales de monedas (ICO), según un comunicado de prensa del 16 de mayo. El objetivo del sitio es aumentar la conciencia de las señales de advertencia típicas de estafas ICO y para promover la educación de los inversores.

El sitio web falso HoweyCoins.com representa un ejemplo clásico de un sitio web fraudulento de ICO que promociona una "oportunidad de inversión demasiado buena como para ser verdad". El sitio web incluye detalles como un documento blanco confuso y engañoso, declaraciones de devoluciones garantizadas, avales de celebridades y un reloj de cuenta regresiva que "se está agotando rápidamente en el trato de su vida".

Cuando un usuario hace clic en "Comprar monedas ahora", se dirige al sitio web Investor.gov, que fue establecido por la SEC para ayudar a los inversores a evitar el fraude. El sitio advierte que si los usuarios hubieran respondido a una oferta de inversión como HoweyCoins, "podrían haber sido estafados".

ICO - HOWEYCOINS

El presidente de la SEC, Jay Clayton, hizo hincapié en que la agencia apoya la adopción de nuevas tecnologías, pero también alienta a los inversores a formarse y entender cómo son las ofertas fraudulentas:

"Adoptamos las nuevas tecnologías, pero también queremos que los inversionistas vean cómo se ve el fraude, así que construimos este sitio educativo con muchas de las clásicas señales de advertencia de fraude. La tecnología de contabilidad distribuida puede agregar eficiencia al proceso de aumento de capital, pero los promotores y emisores deben asegurarse de cumplir con las leyes de valores. Animo a los inversores a hacer su diligencia y a hacer preguntas".

Owen Donley, Asesor Jefe de la Oficina de Educación y Defensa de Inversores de la SEC, señaló que se puede establecer un sitio web fraudulento de ICO en muy poco tiempo, lo que ilustra lo fácil y rápido que puede ser lanzar otra oferta de estafa. "Los defraudadores pueden construir rápidamente un sitio web atractivo y cargarlo con jerga intrincada para atraer a los inversores a acuerdos falsos", dijo Donley.

A principios de esta semana, Cointelegraph informó que tres cofundadores de la empresa de criptomoneda Centra Tech han sido formalmente acusados de dirigir una ICO fraudulenta. La ICO de Centra Tech recaudó $32 millones de los inversores en el 2017. Los fundadores con sede en Florida engañaron a los inversores al afirmar que se habían asociado con Visa y Mastercard para emitir tarjetas de débito en moneda virtual.

A fines del mes pasado, el comisionado de la SEC Robert Jackson expresó sus críticas a las ICO en general, alegando que los inversores "están teniendo dificultades para diferenciar entre inversiones y fraude". Afirmó además que el mercado ICO es un excelente ejemplo de cómo luciría un mercado de valores no regulado.