XRP es una criptomoneda diseñada para migrar transacciones de bases de datos centralizadas controladas por instituciones financieras a una infraestructura más abierta, al tiempo que reduce significativamente los costos. Las transacciones XRP son sin confianza, instantáneas y baratas, lo que les da una ventaja para los movimientos transfronterizos.
Lanzada en 2012, la criptomoneda tiene uno de los objetivos más ambiciosos en el espacio de las criptomonedas. El software que permite el uso de XRP, el Libro Mayor de XRP, propuso una nueva forma de operar blockchains que los defensores afirman que es más adecuada para las transacciones.
La blockchain de Bitcoin permite que cualquiera contribuya con poder informático, valide transacciones y proteja su software. El Libro Mayor XRP, por otro lado, solo permite que ciertos participantes de la red ayuden a validar transacciones y proteger la red. Hay más de 150 de estos participantes en la red, colectivamente conocidos como la Lista de Nodos Únicos (UNL).
En el lanzamiento, se minaron previamente 100 mil millones de tokens XRP y posteriormente se distribuyeron a personas, empresas y al público en general a través de regalos y obsequios. En ese momento, la acción llevó a preocupaciones en torno a su descentralización, ya que pocas entidades controlaban un gran suministro de las monedas.
Añadiendo leña al fuego, la participación de XRP en el mercado depende de una empresa con fines de lucro llamada Ripple, que a día de hoy actúa como el actor principal en el ecosistema XRP. Ripple ayuda a mantener el Libro Mayor XRP y desempeña un papel fundamental en su desarrollo, al tiempo que es un importante tenedor de tokens XRP.
¿Quién creó XRP?
La mayoría de las criptomonedas tienen un individuo o entidad específica que puede ser acreditado por haber creado la criptomoneda. Bitcoin (BTC), por ejemplo, fue creado por el seudónimo Satoshi Nakamoto. La historia de XRP es compleja, ya que varios individuos estuvieron involucrados en la creación tanto de la tecnología detrás de ella como de las entidades comerciales que ayudaron a su crecimiento.
Los cofundadores de OpenCoin Jed McCaleb (quien también fundó Mt. Gox), Arthur Britto (quien ayudó a desarrollar el Libro Mayor de XRP) y Chris Larsen (quien fundó varias empresas fintech) suelen ser acreditados por la creación de XRP. Aún así, si bien fueron individuos notables en el espacio, otras personas estuvieron involucradas.
Estos incluyen a David Schwartz, quien coescribió el whitepaper original de Ripple y hasta el día de hoy se desempeña como director de tecnología de Ripple, y a Stefan Thomas, un exdirector de tecnología de Ripple.
Comprendiendo la Diferencia Entre Ripple y XRP
A menudo, algunas historias y artículos se refieren a Ripple y XRP de manera intercambiable. Es importante entender que no son lo mismo: XRP es una criptomoneda, mientras que Ripple es una empresa con fines de lucro que ayuda a promover y desarrollar XRP, el software detrás de ella (el XRP Ledger) y numerosos otros proyectos enfocados en transacciones. Sin embargo, la empresa insiste en que las dos entidades son independientes.
Ripple describe XRP, en su sitio web, como "más rápido, menos costoso y más escalable" que cualquier otro activo digital. Utiliza el XRP Ledger para "alimentar tecnología innovadora en el espacio de pagos". La empresa describe su participación con XRP de la siguiente manera:
"Ripple se enfoca en construir tecnología para ayudar a liberar nueva utilidad para XRP y transformar los pagos globales. Terceros también están persiguiendo otros casos de uso relacionados con XRP".
Ripple fue fundada en septiembre de 2012 bajo el nombre de OpenCoin, un año después de que comenzara el trabajo en lo que luego se convertiría en el XRP Ledger. En 2013, OpenCoin cambió su nombre a Ripple Labs, antes de que la empresa finalmente optara por Ripple en 2015. El XRP Ledger se llamaba inicialmente el sistema de pagos abiertos de Ripple y pasó al Ripple Consensus Ledger antes de convertirse en el XRP Ledger.
Después de que el XRP Ledger estuviera funcionando, sus desarrolladores decidieron regalar 80 mil millones de tokens a una empresa privada que trabajaría con la comunidad para respaldar la criptomoneda. Esa empresa, Ripple, afirma haber estado vendiendo XRP de manera metódica y usando para "incentivar la actividad de los creadores de mercado para aumentar la liquidez de XRP y fortalecer la salud general de los mercados de XRP".
XRP era inicialmente el símbolo de ticker para "ripples" o "créditos de Ripple", pero con el tiempo, estos nombres se eliminaron en favor de simplemente XRP para evitar confusiones.
¿Para qué se utiliza XRP?
Ripple fue creado para trabajar con la comunidad de XRP y aumentar sus casos de uso. A lo largo del tiempo, creó numerosas soluciones que permiten que la criptomoneda se utilice para pagos transfronterizos, con gigantes de las remesas como MoneyGram que utilizaron los productos de Ripple antes de que finalizara su asociación.
La empresa ha unificado ahora todos sus productos relacionados con XRP en la oferta RippleNet, que "ofrece conexiones con cientos de instituciones financieras en todo el mundo a través de una sola API y permite mover dinero de manera más rápida, económica y confiable".
A través de un servicio llamado On-Demand Liquidity, que utiliza XRP para obtener liquidez durante las transacciones transfronterizas, RippleNet elimina la necesidad de prefinanciar cuentas. Jugadores de remesas y gigantes bancarios como Santander, Bank of America, SBI Remit, American Express y Banco Rendimento utilizan RippleNet.
En resumen, la solución impulsada por XRP de Ripple ayuda a los miembros de la red a procesar pagos con liquidación en tiempo real y mejorar la eficiencia y certeza de los pagos. XRP en sí se utiliza para obtener liquidez según la demanda y reducir la cantidad de cuentas nostro necesarias para realizar pagos globales.
Ripple también financia el Protocolo Interledger, una plataforma de software que tiene como objetivo facilitar transacciones entre criptomonedas y registros bancarios. El Protocolo Interledger no requiere el uso de XRP, pero puede conectarse al XRP Ledger.
Finalmente, XRP también utiliza RippleX, que permite a desarrolladores y emprendedores integrar tecnología de cadena de bloques en sus aplicaciones con herramientas y servicios construidos sobre el XRP Ledger. XRP en sí también puede usarse en la cadena, al igual que otras criptomonedas.
¿Cómo logra el XRP Ledger ser tan eficiente?
El costo promedio de una transacción de XRP de $0.0013927 puede destacar para la mayoría de usuarios experimentados de criptomonedas. La tarifa promedio de transacción tanto en Bitcoin como en Ethereum —las dos principales criptomonedas por capitalización de mercado— a menudo ha alcanzado cifras de dos dígitos, llegando a máximos históricos por encima de $50.
El XRP Ledger no es un fork de la red de blockchain de Bitcoin, pero utiliza algunas de sus características, incluyendo el uso de claves criptográficas públicas y privadas, así como el uso de un libro mayor público y firmas digitales necesarias para las transacciones.
Sin embargo, no depende de un algoritmo de consenso de Prueba de Trabajo respaldado por hardware informático especializado. En su lugar, se basa en una red de "nodos únicos" que acuerdan eficientemente qué transacciones pueden ser procesadas en la red. Los servidores con permisos mantienen una Lista de Nodos única que ayuda a la red a lograr consenso a través de un mecanismo de consenso de Acuerdo Bizantino Federado.
Si el 80% de estos nodos únicos considera que una transacción es válida según las reglas del XRP Ledger, las transacciones son validadas de manera eficiente. El XRP Ledger utiliza naturalmente un diseño más confiable que otras criptomonedas, lo que ha generado algunas preocupaciones sobre su descentralización y falta de permisos.
Cada nueva "versión de libro mayor" en el XRP Ledger equivale a un bloque en la cadena de bloques de Bitcoin y contiene el estado completo de todos los saldos en la red de XRP. Como resultado, los servidores pueden sincronizarse con la red en cuestión de minutos.
Cómo utilizar XRP
Cualquier persona puede usar Bitcoin, Ethereum y numerosas otras criptomonedas simplemente creando una billetera. Lo mismo es cierto para XRP, aunque las nuevas direcciones de billetera deben tener 20 tokens en ellas para ser registradas. Puede ser importante para los nuevos usuarios de XRP elegir una sola billetera en lugar de comprometerse con múltiples direcciones para evitar costos innecesarios.
Existen varios tipos de billeteras compatibles con la red de XRP disponibles en el mercado. Para evitar el costo de 20 XRP, la mayoría de los usuarios almacenan sus tokens en las bolsas de criptomonedas donde los compran, ya que las bolsas manejan el costo. Sin embargo, mantener fondos en una plataforma de intercambio tiene sus inconvenientes, ya que en algunos casos las bolsas pueden congelar las monedas o ser hackeadas.
Para almacenar XRP fuera de una bolsa de criptomonedas, los inversores pueden usar una billetera XRP de software. Por razones de seguridad, se recomiendan las billeteras que otorgan a los usuarios el control de sus propias claves privadas. La alternativa, las billeteras a menudo basadas en la web que controlan las claves privadas de los usuarios, también cobran costos operativos.
Antes de mover tus fondos a una billetera, deberás adquirir XRP comprándolos, ya que se negocian en la mayoría de las principales bolsas de criptomonedas. En 2020, XRP fue retirado de numerosas plataformas después de que la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos (SEC) demandara a Ripple por la supuesta venta de $1.3 mil millones en valores no registrados, refiriéndose a las ventas de XRP de la empresa.
Ripple mantiene una página de mercados de XRP donde es posible ver dónde se encuentra listado el token y su volumen de negociación. Después de comprar XRP en las bolsas, los usuarios pueden trasladar los fondos a sus propias billeteras o mantenerlos en la plataforma de intercambio. La venta de XRP también es una tarea sencilla en las bolsas, especialmente aquellas con un volumen de negociación significativo.
Comprendiendo el Valor de XRP
En total, se preminaron 100 mil millones de XRP en el lanzamiento, y el software del XRP Ledger mantiene ese límite, por lo que nunca se crearán más tokens. De este suministro, Ripple distribuyó 55 mil millones a usuarios en foros y la mayoría de los tokens restantes se pusieron en fideicomiso para financiar su tecnología y desarrollo.
Las transacciones en el XRP Ledger no incurren en tarifas de transacción tradicionales, pero en su lugar requieren que el remitente destruya una pequeña cantidad de XRP por transacción. Aunque esto convierte a XRP en una moneda deflacionaria, se estima que a la tasa actual de destrucción "se necesitarían al menos 70,000 años para destruir todo el XRP". Además, los precios y costos pueden ajustarse a medida que cambia el suministro de XRP.
Algunos inversores creen que el uso de XRP por parte de instituciones financieras a través de RippleNet podría impulsar significativamente la demanda de la criptomoneda. A medida que la demanda aumenta y su suministro disminuye ligeramente, los defensores argumentan que el precio de XRP mantendrá una trayectoria de aumento.
La criptomoneda alcanzó los $3.55 durante el mercado alcista de 2017, en un año en el que Ripple bloqueó 55 mil millones de XRP en un sistema de fideicomiso basado en el XRP Ledger. Estos tokens se liberan del fideicomiso cada mes. La presión de venta contra XRP existe debido a varios factores que se espera que desaparezcan en el futuro. La liberación de tokens de fideicomiso por parte de Ripple ha llevado a ventas de XRP que terminarán ya sea cuando Ripple decida cambiar su estrategia o si la SEC le ordena hacerlo.
Otro factor a tener en cuenta es que uno de los cofundadores de Ripple, Jed McCaleb, quien dejó la empresa en 2014 para trabajar en el rival Stellar , recibió 9 mil millones de XRP por su papel en el desarrollo y fundación de la empresa. El emprendedor ha revelado en XRP Talk, un foro dedicado a inversores de XRP, que venderá sus XRP a medida que los reciba.
McCaleb recibe sus tokens de XRP según un calendario fijo a medida que los fondos se liberan del fideicomiso. Si bien vende la mayoría de los tokens que recibe y agrega presión de venta a su precio, también ha donado parte de sus tokens a organizaciones benéficas, incluyendo GiveDirectly y Literacy Bridge.