El precio del bitcoin en los mercados ha logrado su pico máximo luego de la importante caída sufrida en el 2014. Luego de haber arrancado el presente año y mantenerse con cierta estabilidad sobre los 400$ por bitcoin, la criptomoneda ha iniciado en el mes de mayo su momento preciso para despegarse y empezar a desafiar a los análisis matemáticos.

Precisamente fue el 26 de mayo el día en que se inició esta reciente escalada del precio en los mercados. En ese momento un bitcoin se cotizaba en 450$, arrancando luego una fuerte subida que le permitió ganar hasta más del 70% de su valor al alcanzar el máximo momentáneo de 778$ el 16 de junio.

Aunque el comportamiento natural de Bitcoin en los mercados debe tender al alza gracias a su diseño de emisión limitada y al aumento de la tasa de dificultad de la minería proporcional al incremento del poder de procesamiento de la red, siempre los mercados reaccionan también a factores externos que de una u otra forma alteran la percepción de los usuarios a la hora de la compraventa.

Para analizar el panorama actual de Bitcoin en los mercados, enumeramos las principales razones que impulsan esta sorprendente escalada:

China, siempre China

Es algo quizás no tan fácil de ver para muchos bitcoiners del lado “occidental” del planeta, pero sin duda alguna la influencia que tiene China sobre Bitcoin es inmensa y actualmente se ubican importantes focos de centralización en este país asiático.

Para refrescar algunas estadísticas, los cuatro principales grupos de minería de bitcoins están basados en China (F2Pool, AntPool, BTCC Pool y BW.com) monopolizando casi el 75% de los nuevos bloques minados en toda la red. Si bien estos cuatro son grupos públicos donde los usuarios de diversas partes del mundo conectan sus equipos de minería, es un dato muy importante a tener en cuenta.

Si nos enfocamos en el volumen de intercambio en los mercados, las casas de cambio chinas OkCoin y Huobi manejan en conjunto nada menos que una cuota de mercado superior al 80% del total, superando entre ambas el millón de bitcoins procesados en transacciones diarias.

Además de ello, el flujo de Yuanes hacia el mercado de bitcoins es muchísimo más grande en comparación al de monedas como el Dólar, el Euro u otras. Para visualizar este fenómeno, les invito a revisar el portal interactivo FiatLeak.

Estos indicadores nos dejan totalmente claro que si alguien puede alterar en gran forma el precio del bitcoin, tanto para bien como para mal, son los chinos. Y es precisamente lo que ha estado ocurriendo en las pasadas semanas, donde la devaluación del Yuan ha generado un aumento significativo en la demanda de bitcoins y litecoins en China.

La devaluación del Yuan sumada a los controles de capitales que aplica el gobierno chino, son la principal razón para que los inversores busquen resguardar, casi de forma desesperada, sus capitales en las criptomonedas o bien utilizar su plataforma para enviarlos fuera del país asiático.

La fuerte demanda en las casas de cambio chinas indudablemente ha causado el inicio de la escalada en el precio del bitcoin en los mercados globales. Esto aunado con otros factores igualmente importantes pero de menor incidencia, han mantenido el comportamiento de forma sólida y que se espera que no se detenga durante el mes de junio.

La creciente incertidumbre que genera el Halving

Estamos a menos de un mes de la fecha donde las recompensas por el minado de un nuevo bloque serán reducidas a la mitad, pasando de los actuales 25 BTC a 12,5 BTC. Esta sería la segunda oportunidad luego de que ocurriese el 28 de noviembre del 2012.

Si bien en aquella oportunidad el contexto era muy distinto al actual en cuanto a poder de procesamiento de la red, adopción global de Bitcoin, precio en el mercado (unos 13,4$) y muchos otros factores; el comportamiento del precio fue positivo y en tres meses logró duplicarse para posteriormente iniciar una importante escalada.

Hay mucha incertidumbre actualmente sobre cuál será el comportamiento del precio del bitcoin luego de este segundo halving. Sin embargo la tendencia mayoritaria en los mercados será del alza de la moneda debido al recorte de las recompensas y el constante aumento de la adopción de la criptomoneda a nivel global.

Aun así no podemos descartar los efectos que podría causar en los mineros, puesto que una reducción de la recompensa causaría pérdidas de forma inmediata que podría ocasionar la migración de mineros de Bitcoin a otras criptomonedas. Algo que ya ha venido ocurriendo con el Ether, por ejemplo.

Ante las duda, los usuarios en su mayoría han optado por acumular la mayor cantidad de bitcoins posibles a la espera de que el precio del bitcoin tenga una subida muy importante que llegue a superar los 1.000 $ e inclusive, por qué no, superar su máximo histórico alcanzado a finales del 2013.

Otras razones de menor peso

Los mercados en China y la llegada del halving son, a mi juicio, las principales razones que han impulsado la subida del precio del bitcoin en las pasadas semanas. Sin embargo, existen otras razones que también están moviendo a las personas hacia el mercado de Bitcoin y algunas otras criptomonedas, aunque con un peso menor en el mercado.

La posibilidad del Brexit ya causa incertidumbre en Reino Unido y la Unión Europea. Según datos de la BBC, ya se están evidenciando los efectos en la economía de las islas británicas incluso antes de que llegue a realizarse el referéndum consultivo.

La caída de la Libra Esterlina en los mercados, el miedo en los inversionistas, indicadores de desempleo crecientes y caídas en la bolsa de valores de Londres; son los principales factores que han llevado a ciudadanos británicos a buscar resguardo en Bitcoin y las criptomonedas ante un golpe eventual en la economía.

Del otro lado del Estrecho de Calais, la Unión Europea también observa cautelosa la situación, puesto que una salida de Reino Unido de esta comunidad económica también causaría efectos negativos en la economía continental. Entre los diversos indicadores que se manejan, se estima que la economía de los países asociados al Euro tendría un decrecimiento de hasta un 9% en los años en que se vaya efectuando la salida de Reino Unido. Una situación que también ha motivado a muchos ciudadanos europeos a refugiarse en Bitcoin.

Más allá de los efectos negativos de las economías alrededor del mundo, Bitcoin también está experimentando un buen momento con el crecimiento del interés de grandes corporaciones y bancos en la tecnología de la cadena de bloques. Aunque si bien los titulares que se leen en la prensa masiva  resaltan a la “tecnología blockchain” en vez de Bitcoin o las criptomonedas, algunos usuarios deciden ir más allá y adentrarse en el mundo de las monedas digitales descentralizadas.

Esfuerzos como los realizados por el consorcio bancario R3 toman mucho protagonismo en los medios financieros de Wall Street, Londres y Shanghai. Además de ello, los gobiernos de países con importantes mercados como Japón, China, Estados Unidos, Canadá y Reino Unido han estado impulsando el uso de la tecnología blockchain como herramienta para modernizar la infraestructura de sus sistemas bancarios.

Estas noticias llaman la atención a muchos ciudadanos que posteriormente deciden investigar sobre la tecnología de la cadena de bloques e invertir en Bitcoin y las criptomonedas. Gracias al respaldo de reconocidas corporaciones y de entes estatales, la demanda del bitcoin también crece con la entrada de nuevos miembros al ecosistema.

El precio del bitcoin a futuro

Todo parece indicar que esta subida del precio ha marcado un nuevo antes y después en la historia de la criptomoneda. Luego de meses permaneciendo estancado entre los 300 $ y 400 $ por bitcoin debido al debate de la escalabilidad de la red, nuevos factores han despertado el movimiento en los mercados de una forma vertiginosa y positiva.

Si bien la criptomoneda ha demostrado ser realmente volátil y que puede romper las predicciones de los mejores analistas de mercado inclusive, la tendencia actual de alza está muy condicionada con la proximidad del halving, un fenómeno interno de Bitcoin que ya genera muchas expectativas en la comunidad. Siendo la mayoría de ellas positivas.

El crecimiento del precio de bitcoin siempre será reflejo del aumento de su adopción en los mercados globales gracias a la aparición de nuevas utilidades para la criptomoneda. Más allá de los efectos que causen la especulación de los mercados y la prensa, será la comunidad de usuarios quien al final determinará el camino a seguir de Bitcoin.