El banco central de Irán prohibió a los bancos locales y otras instituciones financieras negociar en criptomonedas, citando las preocupaciones sobre el lavado de dinero que surgieron por primera vez en una circular de diciembre de 2017, Reuters informó el domingo 22 de abril.

Reuters cita a IRNA, la agencia de noticias estatal iraní, que dijo el domingo:

"Los bancos y las instituciones de crédito y los intercambios de divisas deben evitar cualquier venta o compra de estas monedas o tomar medidas para promoverlas".

Hoy, 23 de abril, Radio Free Europe / Radio Liberty (REFRL) cita más detalles de la circular de diciembre:

"Todas las criptomonedas tienen la capacidad de convertirse en un medio para el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo y, en general, se pueden convertir en un medio para transferir el dinero de los delincuentes".

La prohibición se produce cuando el país se prepara para la posible renovación de las sanciones de los EE.UU. el 12 de mayo, que ha visto a la moneda nacional, el rial, caer en mínimos sin precedentes. Reuters informa además que Irán ha unificado sus tasas de cambio oficiales y de mercado abierto y ha prohibido todo cambio de dinero fuera de los bancos, ya que intenta apuntalar a las instituciones financieras en dificultades del país y detener más depresiones monetarias.

La postura de Irán hacia la cripto se endureció notablemente en febrero de 2018, cuando los medios locales citaron la intención del banco central de "controlar y prevenir" lo que considera como monedas digitales "muy poco confiable y arriesgado".

Los informes concurrentes en febrero de la investigación de Irán sobre la emisión de una moneda digital del estado provocaron comparaciones con el Petro emitido centralmente por Venezuela, que muchos han visto como una respuesta a las sanciones internacionales paralizantes del país.