Cuando la gente piensa en tokens no fungibles (NFT), suelen venir a la mente los coleccionables más populares, como CryptoPunks, Bored Ape Yacht Club y Decentraland. Seguramente te suene la obra de arte digital de Beeple que se vendió por millones, y más recientemente, el juego se unió al Metaverso para dar paso a una temporada de altcoin.

Sin embargo, un tipo particular de token no fungible al que rara vez se presta atención es el de los NFT musicales. Mientras que las ventas de NFT han recaudado miles de millones de dólares en otras categorías en 2021, los NFTs musicales parecen haberse quedado atrás.

Según el reciente informe de Cointelegraph Research, el conocimiento global de los NFT ha aumentado con el tiempo. Esto se evidencia por el hecho de que el término "NFT" continúa con una tendencia al alza en el volumen de búsquedas en Google.

Sin embargo, dos encuestas analizadas en el informe revelan que muchos siguen sin conocer estos tokens. Es más, muchos de los que habían realizado transacciones con criptomonedas no tenían experiencia previa con los NFT. En una de esas encuestas, el 57% de los encuestados declaró que no había utilizado NFT antes, mientras que solo el 3% utilizaba NFT a diario. Estos datos ilustran la incipiencia del mercado.

Los NFT musicales frente a los servicios de streaming

Al igual que las obras de arte NFT, los NFT musicales se han promocionado como una forma revolucionaria para que los artistas conecten con sus fans y moneticen su trabajo. Adoptan el concepto de propiedad, que ha demostrado ser esencial para construir una base de fans leales. La conversión de la obra de un artista en tokens también la hace comerciable, proporcionando otra forma de ganar dinero, junto con sus fans. Kings of Leon fue el primer grupo que lanzó un álbum de NFT, que generó unos ingresos de USD 2 millones, siendo uno de los proyectos de NFT musicales más exitosos.

Los NFT musicales también suponen una alternativa mucho más rentable para los artistas. Por ejemplo, los NFT musicales les permiten a los fans acceder directamente a la música del artista sin necesidad de recurrir a los gigantes del streaming ni a los sellos discográficos, que son conocidos por aplicar importantes recortes de ingresos. Sin embargo, para la mayoría de los amantes de la música, sobre todo los que no están en el espacio de las criptomonedas, el precio de USD 9.99 que ofrecen los servicios de streaming no representa un gran esfuerzo, sobre todo si se tienen en cuenta las tasas de gas de Ethereum. En el ámbito del streaming de música, Spotify es la fuerza dominante; el 32% de suscriptores de streaming en todo el mundo optan por su plataforma. Apple Music ocupa el segundo lugar, con una cuota del 16%.

Para los artistas que siguen dependiendo de estas plataformas, los NFT sirven como ingresos complementarios, y algunos artistas han generado cifras de ventas decentes con sus colecciones de NFT. Un ejemplo es 3lau, cuya "Ultraviolet Collection" obtuvo USD 11.6 millones en ventas. Por oyente de Spotify, los NFT de 3lau son los más rentables. Con 2.5 millones de oyentes en Spotify, las ventas totales equivalen a unos USD 4.64 por fan. Por otro lado, "Rocky Gateway" de A$AP Rocky no tuvo el mismo éxito, con apenas USD 200,000 en ventas. Los 17 millones de suscriptores de A$AP Rocky en Spotify significarían que las ventas de NFT se traducen en solo USD 0.01 por fan.

Aunque los datos anteriores muestran el éxito de la colección de NFT de un artista en relación con su base de fans de Spotify, no revelan cuán bajas son las ventas de NFT musicales. Si nos fijamos solo en los 10 principales NFT de música en OpenSea, vemos que solamente se generaron unos 223 Ether (ETH) (USD 835,000 en el momento de escribir este artículo) en ventas desde el 14 de noviembre hasta el 13 de diciembre, lo que supone solo el 0.03% del volumen de ventas de 30 días de OpenSea. Bored Ape Yacht Club tuvo unas ventas mucho mejores en un mes, con 42,956 ETH (USD 161 millones), en comparación con el volumen histórico de 6,396 ETH (USD 24 millones) de las 10 primeras colecciones de la categoría de música.

Modelo de regalías

Las escasas ventas de OpenSea pueden significar una de dos cosas: O bien que este caso de uso aún no se ha hecho notar, o que los NFT simplemente no son un medio adecuado para la música. Sin embargo, una plataforma que ofrece derechos de autor a los fans podría ayudar a que los NFT de música ganen más tracción. 3lau anunció una nueva plataforma musical basada en blockchain, Royal, en agosto. La plataforma ya ha atraído USD 16 millones en financiación inicial de inversores como Paradigm y Peter Thiel. Royal les permitirá a los fans formar parte del éxito de sus artistas favoritos al permitir la propiedad fraccionada de la música a través de su versión de NFT.

La introducción de un modelo de reparto de regalías coincide con el interés de la mayoría de los usuarios en los NFT. Según las encuestas revisadas en el informe de Cointelegraph Research, la razón por la que muchos usuarios compran NFT tiene una motivación económica. Esto es similar a la forma en que el modelo "jugar para ganar" trajo un crecimiento significativo al sector de los juegos, donde juegos como Axie Infinity han prosperado. Aparte del incentivo monetario, Royal también puede allanar el camino para que surjan otros modelos, en los que los fans puedan financiar completamente el nuevo álbum de un artista.

A principios de diciembre, Saxo Bank hizo una audaz predicción sobre los futuros ingresos de los servicios de streaming. El banco de inversión danés tiene unas perspectivas especialmente sombrías para Spotify en 2022, ya que cree que las plataformas basadas en NFT provocarán un cambio de paradigma en la industria musical. Si bien es probable que se produzca una caída de los ingresos, puede ser algo difícil de imaginar en la actualidad, teniendo en cuenta que la empresa sigue acumulando más ingresos. 

Sin embargo, una cosa es segura: Los artistas irán a donde tenga más sentido desde el punto de vista financiero. Ya sea con NFT o en otro lugar, el acuerdo que les permita maximizar sus ganancias prevalecerá en última instancia.

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