Ben McKenzie, actor conocido por sus papeles en series de televisión como Gotham y The OC, se manifiesta en contra de que las figuras públicas respalden proyectos en el espacio de las criptomonedas sin aparentemente despreciar la propia tecnología.

En colaboración con Jacob Silverman, redactor de The New Republic, McKenzie causó sensación a principios de octubre tras escribir con su compañero un artículo en Slate titulado "Celebrity Crypto Shilling Is a Moral Disaster" (lit. El respaldo de las celebridades a las criptomonedas es un desastre moral). El dúo llamó la atención sobre la cuenta de Instagram de Kim Kardashian que promocionaba el token EthereumMax (EMAX) a principios de junio, un proyecto cuyo precio ganó un 116,000% en tan solo una semana antes de perder más del 99% de su valor, dejando a muchos en números rojos.

"Las celebridades están prestando sus nombres y talentos promocionales a todo, desde NFT hasta exchanges de criptomonedas y sus propias ofertas de monedas personalizadas", dijeron Silverman y McKenzie. "Juntos están comunicando algo claro pero terriblemente engañoso: que las criptomonedas, y las muchas áreas turbias de esta economía de mercado gris, ofrecen un camino hacia la riqueza sostenible. La verdad es casi siempre lo contrario".

Añadiendo:

"Estos ricos y famosos animadores bien podrían estar promoviendo préstamos de día de pago o sentando a su público en una mesa de blackjack amañada. Aunque los salvajes vaivenes de las criptomonedas pueden ser emocionantes para algunos, las recompensas para muchos son ilusorias".

Aunque gran parte de las críticas de Silverman y McKenzie se dirigen a actores e influencers que no necesariamente conocen los tipos de proyectos en los recomiendan a sus seguidores a invertir, también han llamado la atención a los legisladores. Cuando el alcalde electo de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, anunció que aceptaría sus tres primeros pagos en Bitcoin (BTC), el dúo se refirió a ello como "un movimiento vergonzosamente estúpido", más allá del mero intento de conseguir publicidad, puede poner el listón más alto para otros candidatos políticos.

"Prometer lealtad al culto de Bitcoin, prometer convertirse en un espacio de baja tributación para las criptomonedas, tender la alfombra roja a los capitalistas de riesgo que invierten en esta industria, todo esto se está convirtiendo rápidamente en apuestas de mesa para los alcaldes creyentes de la tecnológica", dijeron Silverman y McKenzie. "[No es] una buena idea que un funcionario público promueva jugar con todo su sueldo en lo que es esencialmente un casino sin licencia y sin regulación".

CNN publicó una entrevista con McKenzie el 23 de noviembre, refiriéndose al actor como alguien que "está prácticamente solo como una celebridad dispuesta a desafiar públicamente la tendencia de las criptomonedas". A diferencia de algunas figuras como el bicho del oro Peter Schiff, que regularmente llama a las inversiones en BTC inferiores a los de los activos tradicionales, McKenzie parecía estar más preocupado por las tendencias en torno a los proyectos de "pump and dump" y sus partidarios famosos que están "involuntariamente involucrados en algo que es perjudicial para los demás". Según el actor, las criptomonedas y la tecnología Blockchain pueden seguir desempeñando un papel importante en el futuro de las finanzas, pero "las personas ricas y famosas que impulsan estos productos" no se han ganado la confianza de los inversores para hacer afirmaciones aparentemente espurias.

A McKenzie no le faltan figuras a las que dirigirse, pues muchos jugadores profesionales, como Tom Brady y Aaron Rodgers, han vinculado sus nombres a exchanges de criptomonedas mediante acuerdos de patrocinio. En Hollywood, Matt Damon se convirtió recientemente en una de las mayores celebridades en promocionar una empresa de criptografía tras aparecer en un anuncio televisivo para Crypto.com.

En su artículo del 7 de octubre en Slate, los 'críticos de las criptomonedas' añadieron:

"Ya sea Lindsay Lohan vendiendo NFT de cinco cifras, Tom Brady con ojos de láser respaldando el exchange FTX, o Akon prometiendo construir una ciudad de USD 6,000 millones inspirada en las criptomonedas en Senegal, hay una gran cantidad de capital girando alrededor de esta industria, y muchos motivos de preocupación. Las celebridades están animando a sus fans a apostar en inversiones especulativas y no probadas que pronto podrían ver una importante represión regulatoria, si no una implosión total del mercado".

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