IBM anunció el 27 de noviembre la finalización de la instalación de un sistema de computación cuántica de 127 qubits en la Universidad de Tokio. Según la empresa, se trata del primer sistema cuántico "a escala comercial" de la región.

El sistema, apodado “Quantum System One” por IBM y que cuenta con el procesador Eagle de la compañía, fue instalado como parte de una asociación de investigación en curso entre Japón e IBM. Según una publicación en el blog de IBM, se utilizará para llevar a cabo investigaciones en diversos campos, incluyendo bioinformática, ciencia de materiales y finanzas.

Según Hiroaki Aihara, Vicepresidente Ejecutivo de la Universidad de Tokio:

“Por primera vez fuera de América del Norte, un ordenador cuántico con un procesador de 127 qubits está ahora disponible para uso exclusivo de los miembros de QII. … Al fomentar la investigación en una amplia gama de campos y realizar la implementación social de tecnologías relacionadas con la física cuántica, buscamos hacer una contribución amplia a una sociedad futura con diversidad y esperanza”.

Mientras Japón y la Universidad de Tokio cosechan los beneficios de trabajar con un socio estadounidense en computación cuántica, la segunda empresa tecnológica más grande de China, Alibaba, ha decidido cerrar su propio laboratorio de computación cuántica y, según informes, donará su equipo a la Universidad de Zhejiang.

Informes de medios locales indican que la medida de Alibaba es una medida de reducción de costos y que docenas de empleados asociados con el laboratorio de investigación cuántica han sido despedidos. Esto sigue a la cancelación de un spin-off planeado de computación en la nube a principios de este mes, con Alibaba afirmando que la parcial prohibición de exportación de chips de computadora a China por parte de EE. UU. ha contribuido a la "incertidumbre".

Se espera que el sector de la computación cuántica crezca en más de USD 5.5 mil millones entre 2023 y 2030, según estimaciones de Fortune Business Insights. Esto ha llevado a algunos expertos a preocuparse por el estado de la investigación en computación cuántica en áreas fuera de EE.UU. y China.

Koen Bertels, fundador del acelerador de computación cuántica QBee y profesor en la Universidad de Gante en Bélgica, recientemente opinó que Europa ya había perdido la carrera en inteligencia artificial y no podía permitirse perder en computación cuántica.

“Además de estar rezagada en financiamiento, talento y estrategia,” escribió Bertels, “Europa no está compitiendo solo contra los EE.UU.”

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