Hace sesenta años, cuando empezaron a surgir las empresas de tarjetas de crédito, nadie imaginaba un mundo más allá del dinero en efectivo y los cheques. Transferir dinero de forma electrónica e instantánea era un concepto radical; era la semilla de la moneda digital que se estaba sembrando.

Y en los primeros tiempos de Internet, muchos dudaban de la utilidad de la World Wide Web, y el hecho de introducir un número de tarjeta de crédito en un sitio web era un acto de fe. Hoy en día, estas experiencias son tan habituales que la mayoría de la gente las da por sentadas.

Lo mismo ocurre con Bitcoin (BTC) y las criptomonedas, que inicialmente generaron cierto temor, se asociaron a actividades ilícitas y hoy forman parte del fondo de reserva de algunas de las mayores empresas del mundo.

Pero las criptomonedas no son sólo una nueva forma de dinero, sino una transformación social que ha ido impactando en todo el mercado financiero e incluso en el cultural con los tokens no fungibles, NFT, uno de los cuales fue adquirido por Visa, una de las mayores empresas de pagos del mundo.

Para comentar el tema, Cointelegraph Brasil habló con Cuy Sheffield, jefe del área de criptomonedas de Visa, quien abordó la revolución que los NFT pueden traer a la sociedad.

Los NFT

Cointelegraph Brasil: ¿cómo explicas que son los NFT? 

Cuy Sheffield: Los NFT son una forma de representar la propiedad de un activo digital, como una imagen, un vídeo o un texto. Desde que existe Internet, nunca ha habido una forma de reclamar la propiedad de un activo digital, porque la mayoría de los archivos pueden copiarse, pegarse y compartirse infinitamente. Los NFT son tokens únicos que pueden utilizarse para certificar la procedencia, la autenticidad y la propiedad de un soporte digital. 

Al igual que las criptomonedas, los NFT se rastrean e intercambian en una red blockchain pública. Sin embargo, a diferencia de las criptomonedas, los NFT son únicos. Un bitcoin es idéntico a otro, pero cada NFT es único.

CTBR: ¿Por qué alguien querría un NFT?

Sheffield: Como todo en la vida, depende del caso de uso, de la persona y de sus motivaciones. 

La práctica del coleccionismo es tan antigua como la propia civilización. Es lógico que el deseo de coleccionar y exhibir un objeto relevante nos siga hasta el mundo virtual, donde nos relacionamos con amigos, compañeros de trabajo y otras comunidades virtuales.

Tomemos el ejemplo de los CryptoPunks, una colección de imágenes de pixel art. Lo que empezó como un experimento artístico evolucionó rápidamente y ahora es un icono cultural en la comunidad de las criptomonedas. Y fue para reconocer la importancia de CryptoPunks como proyecto histórico de NFT y puente entre la cultura y el comercio que Visa decidió comprar el CryptoPunk 7610.

Visa y los NFTs

CTBR: ¿Por qué se decidió Visa a comprar uno?

Sheffield: En primer lugar, queríamos aprender. Creemos que los NFT serán muy importantes para el futuro del comercio minorista, las redes sociales, el entretenimiento y el comercio.

Sólo podemos ayudar a nuestros clientes y socios a participar si entendemos de primera mano los requisitos de infraestructura de una marca global para comprar, almacenar y utilizar un NFT. Después de trabajar con Anchorage Digital para completar este proceso, estamos mejor preparados para ayudar a nuestros socios a hacer lo mismo. 

Además, queríamos señalar nuestro apoyo a los creadores, coleccionistas y artistas que están impulsando el futuro del comercio NFT. Nuestro trabajo consiste en facilitar a los compradores y vendedores, ya sea ayudando a los micro y pequeños empresarios a entrar en el mercado online o facilitando a las empresas el pago a sus socios extranjeros.

Nos entusiasma trabajar con esta creciente comunidad para hacer que los NFT sean utilizables y accesibles en diferentes contextos. 

En definitiva, queríamos recoger un NFT que simbolizara toda la emoción y la oportunidad de este momento cultural concreto. Somos una empresa inmersa en la historia del comercio y los pagos, pero con la vista puesta en el futuro. La compra de CryptoPunk fue un primer paso. Estamos empezando a trabajar en este espacio. 

CTBR: ¿Qué te parece emocionante de los NFT?

Sheffield: Los NFT lo tienen todo para convertirse en un potente acelerador de la economía de los creadores, facilitando la entrada a los creadores individuales y ayudándoles a ganarse la vida con el comercio digital. Los NFT están sentando las bases de una nueva forma de comercio social que da poder a creadores y coleccionistas.

Los NFT también pueden dinamizar a las pequeñas y medianas empresas (PYMES) de forma inédita y poderosa. Con el crecimiento del comercio electrónico, las pequeñas y medianas empresas han podido vender en línea y llegar a clientes de todo el mundo.

Pero los productos físicos siguen necesitando ser producidos y enviados, lo que puede suponer altos costes. Con los NFT, en cambio, las pequeñas empresas pueden utilizar las redes blockchain públicas para crear productos digitales que se entregan al instante en una criptobilletera. Podemos imaginar un futuro en el que una criptodirección será tan importante como una dirección postal. 

Nuevo tipo de activo

CTBR: ¿Cómo ven usted y sus socios de Visa este espacio?

Sheffield: Comercialmente hablando, los NFT están ganando relevancia como un recuerdo deportivo digital en primer lugar. Plataformas como NBA Top Shot permiten a los aficionados recopilar y mostrar sus "momentos" favoritos de los partidos. 

Creemos que en los próximos años surgirá una gran variedad de nuevos casos. La capacidad de rastrear y utilizar un activo digital en múltiples entornos puede crear nuevas e interesantes oportunidades en los ámbitos de la venta de entradas, la música para juegos, el arte y otros.

Imagina que descubres un nuevo músico en Internet. Si compras un NFT de un álbum, ese NFT podría exponerse en línea como una obra de arte, desbloquear la entrada a un grupo de chat exclusivo en el que te conectas con otros superfans y servir como pase para los bastidores de un concierto.

El propietario de un NFT también podría desbloquear coleccionables exclusivos enviados directamente a su cartera o ser recompensado por comprar en una tienda específica, por ejemplo. 

El artista y sus fans pueden conectarse directamente y construir una poderosa comunidad para crear nuevas experiencias para todos. 

Visa apoyará el crecimiento del mercado de los NFT

CTBR: ¿Cómo puede participar Visa?

Sheffield: Los NFT están ganando terreno rápidamente y deberían seguir creciendo. Por ejemplo, solo en agosto, el volumen de pagos fue de mil millones de dólares, frente a los menos de USD 100 millones de todo 2020. 

Visa permite un comercio seguro: somos la red que funciona para todos y eso se extiende a las nuevas formas de comercio digital que liberan el acceso.

Así que es natural que estemos pensando mucho en este espacio y en cómo aplicar nuestra experiencia en permitir pagos digitales totalmente integrados y seguros para hacer que el comercio NFT sea accesible y utilizable para compradores y vendedores. 

A corto plazo, queremos ayudar a las marcas y a las empresas a comprender mejor los NFT y a utilizarlas para atraer a los clientes y a los fans. En esta línea, hoy publicamos un artículo sobre el panorama de la NFT, así como consejos prácticos sobre cómo evaluar y ampliar las oportunidades de NFT.

Para el futuro, estamos trabajando en nuevos conceptos y asociaciones para apoyar a los compradores, vendedores y creadores de NFT. Esperamos compartir más noticias en los próximos meses. 

CTBR: ¿Cree que los NFT llegarán al público en general?

Sheffield: El tiempo lo dirá. Pero, sin duda, cuando aparecen nuevas tecnologías y casos de uso, lo mejor es ser curioso, tener la mente abierta y experimentar activamente. Puedo decir que trabajar en este campo, ahora mismo, es muy emocionante.

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