Este año se cumple el 30º aniversario de la primera página web de la World Wide Web, lo que significa que una persona tiene que tener casi medio siglo de edad para recordar con claridad el progreso a base de parches, los arranques y paradas en falso, y la prueba y error que finalmente nos dio lo que ahora es la base definitoria de la vida del siglo XXI.
En 2021 damos por sentado que Internet es una realidad, pero hemos tardado décadas en llegar a este punto. A lo largo de los años, las barreras hacia la adopción se derrumbaron, y hubo señales claras de que esta nueva tecnología cambiaría fundamentalmente la forma en que el mundo vive y trabaja.
Ahora, el auge de Bitcoin (BTC), la exitosa oferta pública inicial de Coinbase y el nombramiento del profesor de blockchain del MIT, Gary Gensler, para dirigir la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, ofrecen claros indicios de que otra tecnología será transformadora a una escala similar: la criptomoneda.
¿Significan estos recientes acontecimientos que el espacio de las criptomonedas se acerca a su "momento Netscape"?
A principios de los años 90, Internet consistía en conectarse a través de un módem telefónico a tres grandes servicios (AOL, CompuServe y Prodigy) que conformaban lo que llamábamos la "World Wide Wait", lo que ilustra el dolor de cabeza que provocaba la carga de aquellas rudimentarias páginas. Para los que tenemos la edad suficiente para participar en esos primeros días de la transición, hasta llegar a una Internet de consumo, recordamos bien ese momento en que todo cambió.
Fue en agosto de 1995, cuando Netscape hizo público su principal producto, Navigator, el primer navegador que permitía a cualquiera navegar por la red sin tener que pagar por los servicios de la "World Wide Wait". Este fue el momento en que la adopción de Internet llego a todos, y creó un frenesí que duró hasta el estallido de las puntocom en abril de 2000, estableciendo la plantilla de inversores y consumidores para pensar en Internet y la World Wide Web.
La escala de tiempo de las criptomonedas: ¿hemos llegado ya?
Es difícil ver la certeza del mañana, o al menos la narrativa del mañana que describe el hoy, cuando se está preocupado por la incertidumbre del presente. Tal vez no haya un final en la tecnología en su conjunto, lo que la hace tan misteriosa y tentadora como el mundo de las criptomonedas.
Sin embargo, es difícil no ver los paralelismos entre el estado actual de la adopción de las criptomonedas y la Internet tal como existía en 1995. A pesar de los numerosos ciclos de noticias obsesionados con los auges y las caídas de los precios, en términos de verdadero uso financiero y tecnológico, las criptomonedas siguen siendo el patio de recreo de los primeros adoptantes y los frikis. Muchas instituciones e inversores profesionales están interesados en jugar con ellas, pero la gran mayoría de las grandes finanzas institucionales aún no se han comprometido con ellas de forma seria.
Creo que 2021 será el año en que todo esto cambie. La pandemia mundial de COVID-19 ha provocado una impresión masiva de dinero fiduciario en todo el mundo. El mercado de criptomonedas se sitúa en torno a los USD 2 billones de capitalización de mercado, y Bitcoin es noticia a diario, posiblemente con más regularidad y durante un periodo de tiempo más largo que el que disfrutó durante el boom de 2017-2018.
Este nuevo ciclo de hype llega con el aumento gradual de la conciencia general hacia las criptomonedas que ha ido en aumento desde 2017-2018, y los inversores profesionales y las instituciones están aún más dispuestos a sumergirse en el agua de las criptomonedas, incluso si eso solo significa crear un fondo cotizado en bolsa de Bitcoin.
La historia no se repite, solo rima
Las criptomonedas parecen ser inevitables, id est, vires in numeris. La escuela matemática de Tales y Satoshi Nakamoto también debería tener presente aquella vieja frase del empirista, Immanuel Kant, "de la madera torcida de la humanidad, nunca se hizo nada recto". No podemos superponer la línea de tiempo de Internet a las criptomonedas y decir: "¡Ah! Ahora es cuando sucederá". Algunos plazos de adopción y desarrollo pueden seguir acelerándose, mientras que otros se quedan atrás.
También pueden intervenir acontecimientos externos, como una pandemia. Aunque en un principio se pensó que era un acontecimiento que podría detener los mercados de criptomonedas y la innovación, debido al pánico financiero inicial y a la necesidad de liquidar, el precio del emblemático Bitcoin se ha multiplicado por diez en el primer año de la pandemia. Los gobiernos se pusieron en peligro monetario con el gasto de la deuda, y la gente se adentró más en el mundo online que antes, adhiriéndose a las criptomonedas que definen gran parte de la vida y la discusión online.
Algo que es seguro es que para que las criptomonedas disfruten de ese "momento Netscape", especialmente en el mundo occidental, necesitarán el apoyo y la cooperación del gobierno estadounidense. El momento Netscape se producirá cuando el gobierno de Estados Unidos, en particular la SEC, presente regulaciones claras sobre la recaudación de fondos, la custodia, las directrices de "Conozca a su cliente", los impuestos, la inversión y las normas de transferencia. Mejor aún sería que la SEC declarara que las criptomonedas no son un valor, sino una nueva clase de activos con su propio conjunto de normas.
Gensler, recientemente nombrado como presidente la SEC, ha dejado claro que ve el potencial y el valor de las nuevas monedas digitales. Recientemente, anunció que se negociará una regulación inequívoca para el espacio que podría abrir las puertas a miles de millones de dólares de capital institucional. Esto supondría un gran avance que podría estabilizar las ofertas públicas iniciales del día y hacer oscilar los precios de Bitcoin.
Estados Unidos se convirtió en el líder del movimiento de Internet porque, con nuestra sabiduría, permitimos que las empresas de comercio electrónico crecieran sin la carga de los impuestos sobre las ventas en las jurisdicciones estatales y municipales. Esto permitió el crecimiento de la industria hasta el titán que es hoy en día. Aunque Al Gore lamentará para siempre el día en que se atribuya el mérito de los esfuerzos del gobierno estadounidense para facilitar las redes y tecnologías nacionales a través de la Ley de Computación de Alto Rendimiento de 1991, el hecho es que las políticas del gobierno estadounidense a favor de Internet ayudaron a que esta creciera tan rápidamente. Marc Andreesen, que creó el "momento Netscape" y que puede reclamar al menos una parte de su contribución a la invención de Internet tal y como la conocemos, lo ha dicho.
Hoy en día, el gobierno de Estados Unidos se encuentra en una encrucijada similar. Países como Suiza, Singapur, Malta, Panamá y otras economías orientadas al libre mercado ya han visto la luz, y nuestra esperanza colectiva es que las potencias estén dispuestas a ver la conveniencia de permitir que la industria de la criptomoneda prospere. Las regulaciones favorables a los inversores en Estados Unidos permitirán a este país mantener su liderazgo en innovación y tecnología (por favor, toma nota, Gensler).
Si Estados Unidos quiere repetir la historia de los últimos 25 años, una historia que ha visto al país reinar como líder mundial de la innovación tecnológica, entonces debe repetir las formas de sus primeras políticas pro-internet, allanando el camino para la nueva criptotecnología que se abrirá paso de la misma manera que Netscape.
Este artículo no contiene consejos ni recomendaciones de inversión. Cada movimiento de inversión y negociación implica un riesgo, los lectores deben realizar su propia investigación al tomar una decisión.
Los puntos de vista, pensamientos y opiniones expresados aquí pertenecen únicamente al autor y no reflejan ni representan necesariamente los puntos de vista y opiniones de Cointelegraph.
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