¿El COVID-19 y las crisis financieras harán que las criptomonedas sean más populares?

La pandemia de coronavirus está transformando nuestras actitudes hacia el dinero, pero ¿qué significa esto para el sector cripto?

Hablamos con el CEO de Electroneum, Richard Ells, sobre si los activos digitales pueden ofrecer una alternativa convincente al efectivo, los desafíos que debe superar la industria y si suficientes proyectos de criptomonedas están haciendo el esfuerzo para cumplir con las demandas regulatorias.

1. ¿Cuál diría que es el papel de las criptomonedas en el panorama financiero actual?

Las criptomonedas están creando disrupción en todo el panorama financiero y remodelando la industria. Las criptomonedas son una llamada de atención para los bancos tradicionales, los sistemas monetarios y las autoridades porque eliminan a los intermediarios y amenazan su control sobre los servicios financieros. Las criptomonedas hacen que las transacciones entre pares sean posibles a velocidades más altas y a costos más bajos que nunca.

2. ¿No son las criptomonedas demasiado volátiles para volverse prácticas como medio de pago diario?

Quizás esto sea cierto en los países desarrollados, donde las economías son generalmente más estables que en las naciones en desarrollo. Pero tomemos a Venezuela como ejemplo. Su moneda fiduciaria, el bolívar, está atrapada en una espiral descendente y se ha depreciado drásticamente frente al dólar estadounidense.

La gente prefiere usar criptomonedas en lugar de su moneda local, y dada la crisis financiera, tiene mucho sentido. Aunque los activos digitales son volátiles, protegen a los consumidores de la inflación y la devaluación.

Esto también es cierto en Argentina, que sufrió crisis bancarias en 2001 y actualmente está amenazada por otra. El crecimiento en el uso de criptomonedas es más frecuente en países con crisis financieras.

El mercado de criptomonedas será más estable una vez que se implementen las regulaciones y la industria madure. La volatilidad es definitivamente un problema en el espacio cripto, a excepción de las monedas estables, por supuesto.

3. ¿Crees que la pandemia de coronavirus hará que más personas recurran a las criptomonedas?

Ya hay evidencia de que el coronavirus ha acelerado la adopción de las criptos. Electroneum y AnyTask vieron un gran aumento en las nuevas inscripciones en el punto álgido de la pandemia entre marzo y junio.

Deutsche Bank publicó recientemente un estudio que dice que COVID-19 ha acelerado la evolución de monedas y billetes que se pueden tocar a sistemas sin contacto, incluidas las criptomonedas. Cointelegraph publicó recientemente un artículo en el que afirmaba que la pandemia ha llevado a las personas a utilizar métodos de pago alternativos para evitar el uso de efectivo.

El mes pasado, el DBS Bank de Singapur dijo que las grandes instituciones financieras en Europa están comenzando a ver una demanda renovada de criptomonedas, y su economista jefe Taimur Baig dijo que los banqueros mundiales creen que COVID-19 acelerará la adopción. Coinbase está de acuerdo.

Electroneum puede respaldar esto con sus propios números. En los cuatro meses entre mayo y agosto, Electroneum vio cerca de 7,000 nuevos usuarios en Brasil, más de 16,000 en Turquía, 8,000 en Nigeria y lo mismo en India.

Durante el mismo período, la base de usuarios de AnyTask se duplicó con creces: de 245,613 el 3 de mayo a 514,855 el 6 de septiembre.

4. Con la forma en que todos trabajamos diferentemente debido a COVID-19, y más personas trabajando como freelancers, ¿podrían las criptomonedas ayudar a los trabajadores a ganar un salario justo?

Las criptomonedas y blockchain pueden ayudar a que los pagos de salarios sean más transparentes y, por lo tanto, más justos. La red de Provenance es un ejemplo de esto, ya que se utiliza para demostrar que decenas de agricultores reciben un salario digno.

Vivimos en un mundo cada vez más globalizado, donde la gente de América del Sur trata directamente con clientes de África, Europa o Asia. Blockchain ayuda a realizar un seguimiento de los salarios locales para garantizar que los trabajadores reciban un salario justo.

Trabajar por cuenta propia es bastante diferente, ya que las personas con talento deciden cuánto vale su trabajo y ponen un precio a sus ofertas. Subirán o bajarán el precio según la demanda.

Por nuestra parte, como administradores de AnyTask, no cobramos a los freelancers tarifas ni comisiones porque creemos que no deberían tener que pagar hasta una quinta parte de sus ingresos a sitios web que les permitan presentar sus trabajos. En cambio, hemos puesto una pequeña tarifa por parte de los compradores. Ellos también están totalmente protegidos, ya que ofrecemos un reembolso completo si no están 100% satisfechos con el trabajo que se les ha entregado.

5. ¿Cuál es tu opinión sobre el papel de las criptomonedas para ayudar a fomentar la inclusión financiera?

Las criptomonedas son perfectas para lograr la inclusión financiera. Electroneum es un buen ejemplo: hemos creado una criptomoneda móvil que no requiere que los usuarios tengan una cuenta bancaria y nuestro ecosistema está experimentando una expansión continua.

AnyTask es un componente clave de ese ecosistema porque brinda a personas de todo el mundo acceso a la economía digital global. Les abre la oportunidad de ganar criptomonedas y luego usarlas para diversos fines, incluidas recargas de teléfonos móviles y electricidad. En muchos lugares, también pueden comprar alimentos y otros productos y servicios.

Con la aplicación Electroneum, las personas pueden enviar, recibir y transferir valor por una fracción de un centavo estadounidense. Estamos abriendo instantáneamente la puerta a la inclusión financiera para millones de personas en todo el mundo y es por eso que nuestro proyecto ha tenido tanto éxito. Tenemos más de cuatro millones de cuentas registradas y aproximadamente 5,000 más se registran cada semana.

6. ¿Son las criptomonedas y blockchain demasiado difíciles de entender para los consumidores cotidianos?

Las criptomonedas y blockchain aún se encuentran en sus primeras etapas. Con solo 100 millones en todo el mundo que actualmente usan criptomonedas, según los investigadores del Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge, podemos asumir con seguridad que todavía hay una falta significativa de conocimiento y educación, no solo entre el público, sino también entre las autoridades e instituciones.

Uno de nuestros principales objetivos de nuestra membresía de Blockchain para Europa es promover la educación cripto para las autoridades, ayudándoles a comprender la tecnología para que puedan regular el espacio de manera informada.

Un estudio de 2020 de la Financial Conduct Authority reveló que el 27% de las personas nunca han oído hablar de la criptomoneda en el Reino Unido. El año pasado fue del 58%, por lo que la conciencia está aumentando. Sin embargo, muchos otros investigadores están de acuerdo en que solo una de cada diez personas en todo el mundo comprende las criptomonedas y, según la encuesta del Centro de Cambridge, se estima que solo el 1,2% de la población mundial posee criptomonedas.

7. ¿Existe alguna evidencia que sugiera que las economías emergentes están adoptando las criptomonedas?

Un informe detallado de Deutsche Bank reveló que es más probable que las personas en los países en desarrollo adopten las criptomonedas que las de Europa occidental, donde el escepticismo hacia los pagos digitales aún es alto.

Los países en desarrollo se han saltado varias fases de los avances tecnológicos. Tomemos Internet como ejemplo. Los cables de fibra óptica aún no se han instalado por completo en muchas de las principales economías, pero en los países en desarrollo ya utilizan Internet de alta velocidad. Han pasado directamente al 5G.

En agosto, Blockchain.com dijo que solo había 52 millones de billeteras blockchain en todo el mundo. También señalaron que Perú, India e Indonesia se encontraban entre los países con el mayor aumento en la creación de billeteras cripto, con Nigeria encabezando la lista.

8. ¿Por qué alguien usaría criptomonedas para comprar recargas para medidores de electricidad y teléfonos móviles en lugar de efectivo?

La comodidad es la respuesta corta. Recargar tu teléfono o medidor de electricidad a través de la aplicación Electroneum le ahorra el tiempo que lleva viajar a una tienda para recargar el móvil y luego a otra tienda para recargar la electricidad. Los consumidores también ahorran en el costo de transporte.

Lo que es igualmente importante es que los trabajadores autónomos de AnyTask pueden ganar datos ofreciendo sus servicios, y al recibir pagos en ETN, pueden comprar recargas desde la aplicación Electroneum en unos 140 países. Esto también se aplica a las recargas de electricidad.

Las personas que trabajan en el extranjero también pueden usar ETN para recargar los teléfonos y la electricidad de sus amigos y familiares, en lugar de depender de costosas transferencias de dinero. Recargar de forma remota y desde la comodidad y seguridad de una aplicación móvil ahorra tiempo y dinero. Para las personas en África, eso es un gran beneficio, ya que muchos emigran a países en desarrollo para trabajar y ayudar a sus familias en casa.

Tenemos planes de expandir las recargas de electricidad a al menos 10 países africanos más en las próximas semanas. También estamos a punto de integrar las compras en línea de una amplia variedad de alimentos y materiales de construcción para al menos una docena de países africanos. El plan a largo plazo es permitir estas compras desde la aplicación para personas de todo el mundo. Eso significa que los trabajadores migrantes pueden pedir alimentos y otros artículos desde la aplicación y recibirlos en la puerta de la casa de sus familias a muchas millas de distancia.

Aquellos de nosotros que vivimos en países desarrollados damos por sentado todos los privilegios que tenemos, como sucursales bancarias físicas, cajeros automáticos y aplicaciones bancarias, así como tarjetas de crédito y débito. Muchos de nosotros no nos damos cuenta de que, en los países en desarrollo, estos servicios pueden ser más escasos y geográficamente más alejados. Muchos son ajenos a los desafíos diarios que enfrentan los pobres y los no bancarizados a diario.

9. ¿Cuáles crees que son los principales obstáculos para que las criptomonedas se generalicen?

Los retrasos en los tiempos de transacción son un obstáculo enorme, pero Electroneum lo ha abordado con éxito con su sistema de pago instantáneo, a través del cual hemos visto cientos de miles de transferencias de aplicación a aplicación. Otros obstáculos clave son las regulaciones y el aumento de la usabilidad.

Las criptomonedas deben evolucionar hacia un medio de intercambio que sea tan fácil de usar como la moneda fiduciaria y los métodos de pago electrónico. Para que se produzca una adopción masiva, las criptomonedas deben ser ampliamente aceptadas para el pago de facturas, impuestos, transporte, alquiler, tasas escolares, alimentos y muchos otros productos y servicios. También deben ser más fáciles de usar, ya que muchos encuentran desalentadores las claves cifradas y los exchanges de criptomonedas.

ETN de Electroneum es la única criptomoneda con dos decimales. El razonamiento detrás de esto es que queremos que un ETN evite ser tan confuso como otras criptomonedas. Por ejemplo, cuando vas a una cafetería a tomar un café con leche y pagas con Bitcoin, pagarás alrededor de 0.00034 BTC (USD 3.90). Cuando pagas la misma cantidad con nuestra criptomoneda, se trata de aproximadamente 500 ETN, lo que es perfecto para transacciones instantáneas con proveedores.

Con Electroneum, los usuarios, incluso aquellos que no están bancarizados, pueden ganar criptomonedas sin necesidad de una cuenta bancaria o tener que registrarse en un exchange de criptomonedas. Pueden almacenar su ETN en tu aplicación móvil Electroneum, y desde dentro de la aplicación pueden enviar, transferir y recibir fondos, así como pagar productos y servicios. Todavía estamos construyendo el ecosistema y estamos mejorando la interfaz y la experiencia del usuario de nuestra aplicación.

La regulación ayuda a generar confianza con los usuarios, que se sienten protegidos cuando las autoridades supervisan las actividades de criptomonedas para garantizar que el público no se vea afectado por actores inescrupulosos en el sector financiero.

10. ¿Las criptomonedas pueden cumplir plenamente con las demandas de los reguladores globales?

Yo diría que muy pocos proyectos de criptomonedas están haciendo algún esfuerzo para cumplir con las regulaciones en cualquier parte del mundo. Electroneum forma parte de un grupo muy pequeño que se asegura de cumplir con cualquier normativa, lo que los hace atractivos como casos de uso para las empresas. Las criptomonedas que quedan fuera de la regulación pueden encontrarse con poca adopción en el futuro cercano a medida que cambien las posiciones regulatorias para garantizar que los proyectos operen dentro de un conjunto de reglas similar al de la industria de servicios financieros tradicionales.

La mayoría de las autoridades reguladoras evitan reinventar la rueda, por lo que aprovechan las investigaciones y consultas realizadas por sus contrapartes en otros países. Entonces, en términos generales, sí, las criptomonedas pueden cumplir principalmente con las regulaciones de un país sabiendo que probablemente serán las mismas o muy similares a las de otros países.

Uno de los objetivos clave de Blockchain para Europa, el prestigioso grupo de presión al que nos acabamos de unir, es lograr las regulaciones globales de cripto y blockchain.

Los órganos de supervisión financieros de todo el mundo eventualmente se unirán para acordar las regulaciones globales para las criptomonedas.

Por ejemplo, los regímenes de lucha contra el blanqueo de capitales y Conozca a su cliente evolucionaron a escala mundial el año pasado. El Grupo de Trabajo de Acción Financiera, la Red de Ejecución de Delitos Financieros de EE. UU., el Centro de Análisis de Informes y Transacciones Financieras de Canadá y la UE se unieron para tomar algunas medidas rígidas para hacer del cumplimiento de KYC y AML un fenómeno global. Lo mismo sucederá eventualmente con las criptomonedas, como ha sucedido con la mayoría de los otros mercados financieros en el pasado.