La Comisión del Mercado de Valores (SEC) de Estados Unidos presentó una demanda contra ocho personas asociadas a Atlas Trading, un foro basado en Discord. Los cofundadores del foro, podcasters afiliados y YouTubers están siendo acusados de manipulación de valores. 

La demanda se presentó ante el Tribunal del Distrito Sur de Texas el 13 de diciembre. El regulador acusa a los demandados de violar la Sección 17(a) de la Ley de Valores y la Sección 10(b) de la Ley de Intercambio de Valores.

Según la SEC, los blogueros ganaron no menos de USD 100 millones adquiriendo posiciones sustanciales en algunos valores, recomendando esos títulos a sus seguidores y vendiendo después sus acciones ante la demanda que generaban sus "promociones engañosas". Las empresas Alzamend Neuro, Torchlight Energy Resources y ABVC fueron citadas como ejemplos de promoción fraudulenta de valores. En la denuncia no se mencionaban criptomonedas ni otros activos digitales.

La lista de acusados incluye al cofundador de Atlas Trading, Edward Constantin, alias MrZackMorris, al "CEO" del mismo foro Perry Matlock, a los autores del canal de YouTube Goblin Gang Thomas Cooperman y Gary Deel, a los presentadores del podcast Pennies: Going in Raw podcast Mitchell Hennessey y Daniel Knight, el fundador del foro Sapphire Trading John Rybarcyzk y un influencer de Twitter Stefan Hrvatin alias LadeBackk.

Mientras que Constantin, Matlock, Cooperman, Deel, Hennessey, Hrvatin y Rybarcyzk son calificados de "acusados principales" por el demandante, Knight habría sido "cómplice" de los mismos. La Comisión solicita un mandamiento judicial permanente para que los demandados se abstengan de realizar prácticas del tipo alegado en la demanda, lo que podría significar, en la práctica, dar consejos sobre negociación de valores.

La SEC ha estado ocupada recientemente, acusando al antiguo CEO de FTX, Sam Bankman-Fried, de estafar a clientes estadounidenses y ocultar el desvío de fondos de clientes, y tomando nuevas medidas para detener los esfuerzos de Grayscale Investments por lanzar un fondo cotizado en bolsa (ETF) de Bitcoin.

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