La tecnología Blockchain permite que los individuos puedan operar entre ellos sin necesidad de confiar en un ente centralizado. Esto elimina muchos problemas de los sistemas actuales, y es que cuando se usa un banco u otro servicio, el consumidor directa o indirectamente pagará una comisión por el mismo.

Andreas M. Antonopoulos ha sostenido en múltiples ocasiones que el ciudadano común termina usando los canales habituales porque los bancos han construido un esquema de monetización sobre los medios de pago como tarjetas de créditos o transferencias bancarias.

Aunque este sistema es el único que la gran mayoría de la población en países desarrollados conoce, no es el único: el Bitcoin permite que las personas podamos enviar pagos a cualquier parte del mundo de forma segura, sin miedo a que la red falle, sin que nos cobren comisiones excesivas o que se gaste dos veces un pago.

Gracias al nacimiento de la tecnología Ethereum, los desarrolladores pueden construir aplicaciones descentralizadas que hagan uso del poder de la cadena de bloques, uno de los mejores ejemplos son los mercados de predicción (Prediction Markets).

Los mercados de predicción son básicamente plataformas que nos permiten comprar y vender acciones sobre el resultado de un evento. ¿Qué equipo ganará la Liga de Fútbol Española en el 2017?, usando Ether se puede comprar acciones de un equipo, y a medida que el evento se desarrolle, es posible que aumenten de valor si tu equipo se desempeña bien durante la Liga. Este esquema es muy similar a lo que los sitios de apuestas actualmente ofrecen, sin embargo, aquí es donde entra la magia de la Blockchain: los mercados de predicción de Ethereum utilizan los contratos inteligentes y la infraestructura de los nodos de la red para garantizar que no haya trampas –siempre y cuando se audite el código de los programas–, o que se puedan censurar las mismas o prevenir su ejecución.

Si el contrato inteligente está escrito con las mejores prácticas de seguridad, entonces se puede decir que se ha eliminado por completo la necesidad de confiar en un ente centralizado, pues las apuestas y los fondos están siendo depositados y manejadas por un programa y no por una persona o servicio que puede irse a bancarrota, o que pueda robar el dinero de los usuarios.

Mercados de predicción bajo tecnología Ethereum

Actualmente existen 2 proyectos con mucha relevancia y popularidad en el ecosistema de aplicaciones descentralizadas de Ethereum (Dapps). Estos son:

  • Augur: este proyecto recabó 5 millones de euros en financiamiento, a cambio de la emisión de fichas llamadas REP o reputación, Augur será un mercado de predicción descentralizado y actualmente está en fase beta. El desarrollo de la plataforma se ha dado de forma lenta pero constante, y se espera que esté lista para mediados del 2017.
  • Gnosis: esta ambiciosa plataforma busca crear una suite completa de software descentralizado que permita a desarrolladores construir aplicaciones encima de un mercado de predicción. Gnosis busca un ecosistema donde empresas de investigación financiera aprovechen la retroalimentación que brindan los mercados de predicción para mejorar la toma de decisiones. Gnosis tendrá en las próximas semanas su ICO para obtener financiamiento del público general.

Los mercados de predicción también permiten influenciar el resultado de un evento sobre el cual se está especulando, por ejemplo: una empresa X quiere realizar una auditoría de seguridad sobre su página web. Para ello, la empresa X crea un mercado de predicción: ¿Será el sitio web de la empresa X hackeado en los próximos 3 meses?, y compra la mayor cantidad posible de acciones de la opción NO, de esta forma, un experto de seguridad informática podrá comprar acciones SI a precio muy barato, realizar la auditoría, hackear el sitio web, y ganar una buena recompensa por su labor.

¿Tendrán estas aplicaciones éxito en el año 2017? ¿Atraerán una mayor cantidad de usuarios y aumentar la valoración de la criptomoneda ether?