Varias economías emergentes de África tienen potencial para convertirse en centros de activos digitales. Al mismo tiempo, el costo de cumplimiento para los exchanges de criptomonedas está aumentando a medida que emerge la claridad regulatoria, según Ben Caselin, director de marketing de VALR, un exchange de criptomonedas con sede en Johannesburgo, Sudáfrica.
«Sudáfrica es la puerta de entrada al resto de África, con un buen estado de derecho y un poder judicial independiente. Es fácil abrir una empresa en Sudáfrica», dijo Caselin a Cointelegraph en una entrevista exclusiva.
Caselin considera que varias economías emergentes del subcontinente africano son centros prometedores para la adopción de activos digitales.
En abril, la Autoridad de Conducta del Sector Financiero (FSCA) de Sudáfrica concedió nuevas licencias de proveedor de servicios de criptoactivos (CASP) a VALR. El exchange, que recaudó USD 55 millones en fondos propios de Pantera Capital, Coinbase Ventures y otros, ha obtenido licencias CASP de categoría I y II de la FSCA.
Se espera que los ingresos en el mercado sudafricano de criptomonedas alcancen los USD 246 millones en 2024 y muestren una tasa de crecimiento anual compuesta del 7.86% para llegar a USD 332.9 millones en 2028, según un informe de Statista.
Se espera que los ingresos en el mercado de criptomonedas de Sudáfrica crezcan un 7.86% para 2028. Fuente: Statista
La regulación de las criptomonedas en Sudáfrica avanza
El 12 de marzo, la Autoridad de Conducta del Sector Financiero (FSCA) de Sudáfrica aprobó 59 licencias para plataformas de criptomonedas con arreglo a la legislación vigente. En ese momento, aún se estaban tramitando 262 solicitudes de un total de 355 solicitantes.
Sudáfrica es el primer país africano en autorizar los exchanges de criptomonedas. En 2021, exploró un marco regulatorio separado para las criptomonedas, con planes aún en marcha para 2022, ya que apuntaba a regulaciones finales ese año.
Caselin dijo que después de años de consultas y de trabajar en estrecha colaboración con el regulador y otros actores del mercado local, la FSCA solo recientemente ha establecido su régimen regulatorio para los proveedores de servicios de criptoactivos, lo que requiere visitas in situ para garantizar el cumplimiento.
En los próximos años, Caselin espera que este régimen siga madurando. En última instancia, es importante conseguir más claridad en torno a los controles de capital y los criptoactivos, dijo Caselin, añadiendo que espera «más claridad en torno a las definiciones». Y añadió:
«Aunque ningún lugar es perfecto, el régimen regulador de Sudáfrica es uno de los mejores, junto con el de Dubai. Podría decirse que Sudáfrica ofrece más claridad normativa que la mayoría de los países asiáticos, incluidos Hong Kong y Singapur, y desde luego más que Estados Unidos».
La normativa también ha afectado a los costos de cumplimiento, que «se han multiplicado» para VALR. Caselin afirmó que, en los últimos meses, VALR ha aumentado su plantilla «de forma significativa», con más del 10% de su plantilla total dedicada al cumplimiento de la normativa.
Sudáfrica, un importante centro tecnológico emergente
En julio, el mercado AgriDex, con sede en Solana, facilitó un comercio agrícola transfronterizo entre un productor sudafricano y un importador londinense. El importador pagó más de doscientas botellas de aceite de oliva virgen extra y varias cajas de vino procedentes de una granja y viñedos sudafricanos.
AgriDex hizo posible el pago a través de la cadena de bloques Solana, cobrando solo un 0.15% a cada parte de la transacción, frente a las tarifas mucho más elevadas típicas de los métodos de pago tradicionales.
Simultáneamente, Sudáfrica también avanza en la regulación de la tecnología de inteligencia artificial. En agosto, el Departamento sudafricano de Comunicaciones y Tecnologías Digitales (DCDT) publicó un marco político nacional, que supone un paso clave en el establecimiento del país como líder en inteligencia artificial.
Una vez finalizada, la política de IA proporcionará la «base fundamental» para el desarrollo de normativas sobre IA y, posiblemente, una Ley de IA en Sudáfrica.
En Sudáfrica, donde, según Caselin, VALR es el mayor exchange de criptomonedas por volumen de operaciones, aproximadamente el 70% del volumen de operaciones del exchange procede de instituciones y clientes corporativos que buscan cubrir riesgos y operar. VALR presta servicio a más de 1,100 inversores corporativos y profesionales y a más de 850,000 operadores de todo el mundo.
Mientras VALR sigue creciendo en África, en el último año el exchange también ha progresado en Asia. Caselin afirmó que, si se mantiene la tendencia actual, VALR habrá duplicado su base de usuarios a finales de este año hasta alcanzar el millón de usuarios registrados.
«Sudáfrica es uno de los centros de activos digitales más importantes del mundo, no sólo por su proactiva postura reguladora, sino también por ser una de las tres economías más avanzadas de África en términos de productividad, infraestructuras y voluntad de innovación», concluyó Caselin.
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