Hay tensión entre la comunidad bitcoiner de Venezuela. El principal operador de cambio que ejerce funciones en el país, Surbitcoin, anunció que sus actividades permanecerán suspendidas desde el viernes 03 de febrero, en vista de que su principal socio bancario, Banesco, declaró que la cuenta bancaria manejada por la empresa será clausurada. Los representantes de la casa de cambio no tardaron mucho en publicar un comunicado a través de las redes sociales, específicamente en su cuenta oficial de Facebook.
De esta manera, aquellas personas que posean bolívares dentro de la plataforma tendrán hasta mañana para retirarlos; de no hacerlo tendrán que esperar al reinicio de las actividades en Surbitcoin, lo que según fuentes internas sucederá dentro de dos semanas… mientras tanto, la compañía recomienda a los usuarios utilizar LocalBitcoins para realizar sus transacciones, y ahora mismo baraja la opción de habilitar retiros equivalentes en bitcoins, pensando en las personas que no puedan retirar su dinero.
Esta noticia no hace más que echar leña al fuego a la situación del Bitcoin en el país suramericano, ya que las autoridades han comenzado a realizar arrestos a numerosos usuarios involucrados en actividades de minería: hace una semana fueron detenidas cuatro personas por el pretendido delito de “hurto eléctrico”, y al poco tiempo fue cerrado un almacén en Valencia que poseía la cantidad de 11 mil equipos de minería.
Pero la cosa no acaba ahí. Durante la semana pasada se confirmó una nueva detención de personas dedicadas a la compra y venta de equipos para minar criptomonedas en Mercado Libre –una de las principales plataformas de ecommerce de la región. Esto no hace más que alimentar la perplejidad en torno a la situación, ya que en el marco legal de Venezuela las actividades ligadas a las criptomonedas no están prohibidas por la ley. Es común que muchas personas se muestren atónitas, y más cuando las autoridades competentes aún no emiten explicaciones detalladas.
Asimismo, Surbitcoin ha empezado a notificar a los usuarios de nuevas normativas que se han implementado dentro del portal, las cuales responden a lineamientos estipulados por el gobierno de Venezuela en torno a operaciones relacionadas con el crimen organizado. Los responsables de la plataforma tomaron la decisión de exigirle a las personas una declaración firmada, con el fin de que demostrar que el capital invertido en la casa de cambio no es producto de operaciones ilegales. Por el momento no hay más información acerca de las nuevas medidas, ni detalles sobre cómo éstas afectarán la relación entre Surbitcoin y el banco Provincial.
Surbitcoin es el primer exchange de bitcoins en Venezuela, la compañia manejada por la startup Blinktrade inició operaciones en 2014, durante sus inicios el volúmen de transacciones era bastante bajo, sin embargo, la situación económica del país suramericano ocasionó un crecimiento en la popularidad de la primera criptomoneda. Surbitcoin concentraba más del 50% de la cuota de mercado, con un volúmen aproximado de 40 bitcoins por día, cifrá cási identica a la reportada por la segunda plataforma más popular del país, Localbitcoins. Según la información publica conocida, en Venezuela se negocian más de 700 bitcoins a la semana, esto sin incluir los intercambios directos (OTC trades) que se realizan entre individuos –y que se cree es superior–.
Los Venezolanos se quedan con menos opciones para intercambiar bitcoins, con el cierre "temporal" de Surbitcoins, los habitantes del país deberán optar por Localbitcoins como plataforma de negociación. En el pasado existían otras casas de cambio como Yabit y Bitinka, sin embargo, las mismas han ofrecido un nivel de servicio intermitente, teniendo que suspender el servicio en varias ocasiones debido a fallos informáticos, robos de información por atacantes, entre otros.