El Senado de Estados Unidos ha celebrado una audiencia sobre la eficiencia energética de las cadenas de bloques y tecnologías similares, según un anuncio publicado el 21 de agosto.

La audiencia sobre energía y recursos naturales, celebrada por el Comité del Senado de Estados Unidos en Washington, DC, se centró en la aplicación de tecnologías de cadena de bloques y otras relacionadas, así como en las posibilidades de ciberseguridad de utilizar dichas tecnologías en la industria energética.

En particular, el Comité examinó la cuestión del posible aumento de los precios de la electricidad como consecuencia del aumento de la demanda de energía en las aplicaciones de la cadena de bloques. En la audiencia también se trató el tema de los

métodos para evaluar si la cadena de bloques puede mejorar la ciberseguridad de los sistemas informáticos utilizados para suministrar energía.

Entre los oradores, Thomas A. Golden, gerente de programa del Instituto de Investigación de Energía Eléctrica (ERPI, por sus siglas en inglés), informó que la investigación del instituto sobre la cadena de bloques y sus capacidades condujo a varios proyectos piloto que han demostrado ser potencialmente prometedores en el despliegue de la cadena de bloques para permitir la energía transactiva.

ERPI estableció un Grupo de Interés de la Cadena de Bloques de Servicios Públicos (UBIG, por sus siglas en inglés) compuesto por casi 40 compañías de energía con el fin de crear conciencia y proporcionar información sobre la tecnología. Además, el instituto ha lanzado el desarrollo de un simulador de mercado de energía basado en cadenas de bloques.

Claire Henly, directora general de Energy Web Foundation, abordó el problema del uso de energía de Bitcoin y redes similares, al tiempo que subrayó que existen "valiosas aplicaciones potenciales de la cadena de bloques en el sector energético". Según Henly, la cadena de bloques puede hacer que los mercados energéticos sean más eficientes y abiertos, mientras que todavía hay algunos problemas críticos que deben ser resueltos antes de que la cadena de bloques pueda contribuir al sector energético a escala.

Arvind Narayanan, profesor asociado de ciencias de la computación en la Universidad de Princeton, contribuyó con su perspectiva sobre los atractivos potenciales de la nueva tecnología, argumentando:

"Un mercado basado en una cadena de bloques podría ser más atractivo que una plataforma de negociación centralizada si los participantes en el mercado son reacios a que una sola empresa controle la plataforma. Otras iniciativas permiten a los clientes comerciar directamente electricidad entre sí de forma "peer to peer", por ejemplo, comprando y vendiendo el exceso de energía solar en los tejados. Sin embargo, el comercio entre iguales todavía requiere la cooperación de las empresas de servicios públicos que, en última instancia, controlan el flujo físico de la electricidad".

Hablando de ciberseguridad, Narayananan dijo que la cadena de bloques aporta los beneficios potenciales de abordar los riesgos para la ciberseguridad de los sistemas energéticos, señalando que "los responsables políticos deberían considerarla como una de las diversas herramientas técnicas posibles para abordar la ciberseguridad energética".

A finales de julio, el presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Mercancías de EE.UU. (CFTC), Christopher Giancarlo habló sobre el interés de su agencia en la tecnología de cadenas de bloques durante otra audiencia del Congreso, subrayando la necesidad de que se habiliten medidas apropiadas que permitan a la CFTC considerar la implementación de la tecnología de cadenas de bloques en el futuro.