¿Bitcoin y las criptomonedas comerciales son legales en India? El gobierno no ha presentado una respuesta definitiva, sino múltiples declaraciones contradictorias a lo largo de los años. Cuando se trata de la regulación de Bitcoin y otras criptomonedas en la India, hay tres autoridades más relevantes de donde puede venir la palabra: el Gobierno de la India, el Tribunal Supremo o el Banco de Reserva de la India (RBI). Analicemos cuáles han sido sus puntos de vista hasta ahora y la dirección en la que nos dirigimos.

Banco de Reserva de la India

Hasta el momento, el Banco de Reserva de la India ha recibido dos anuncios relacionados con el estado legal de Bitcoin. El primero, emitido el 24 de diciembre del 2013, advirtió a las personas contra los posibles riesgos financieros, operativos, legales, de protección al cliente y relacionados con la seguridad a los que se están exponiendo.

El 1 de febrero del 2017, el Banco de la Reserva reiteró su postura, declarando que no ha otorgado "ninguna licencia/autorización a ninguna entidad/compañía para operar tales esquemas o tratar con Bitcoin o cualquier moneda virtual. Como tal, cualquier usuario, titular, inversor, comerciante, etc. que trabaje con Monedas Virtuales lo hará bajo su propio riesgo."

El 13 de septiembre del 2017, Sudarshan Sen, director ejecutivo del RBI, hablando en un evento oficial dijo:

"En este momento, tenemos un grupo de personas que están mirando las criptomonedas fiduciarias. Algo que es una alternativa a la rupia india, por así decirlo. Estamos estudiándolas de cerca." 

Sin embargo, agregó:

"En lo que respecta a las criptomonedas no fiduciarias, creo que no nos sentimos cómodos... criptomonedas no fiduciarias como Bitcoins, por ejemplo."

El 6 de diciembre del 2017, RBI reiteró su advertencia por tercera vez.

Gobierno indio y el Tribunal Supremo

Después de un largo período gris, en junio del 2017, se informó que el Gobierno. de India está considerando regular Bitcoin y otorgarle un estatus legal, después de un gobierno. El comité designado lo asintió positivamente. Sin embargo, esto nunca se materializó.

Un comité interdisciplinario formado en abril del 2017 por el Ministro de Finanzas de la India, Arun Jaitley, en su informe presentado el 2 de agosto del 2017, recomendó prohibir todas las criptomonedas.

En noviembre del 2017, la Corte Suprema ordenó que el gobierno respondiera a una petición presentada ante el Tribunal Supremo en la que se solicitaba regular el flujo de Bitcoin y garantizar que esta moneda virtual se hiciera responsable ante el Tesoro.

Unas semanas después de esta sentencia, el 30 de noviembre del 2017, el ministro de Finanzas de la India, Arun Jaitley, hablando en un evento, reiteró la postura del RBI:

"... En lo que respecta a la postura del gobierno indio, no hemos dado ninguna legitimidad a la criptomoneda. Sí, hemos recibido el informe, y está bajo examen."

Blockchain, no Bitcoin

Algunos de los bancos más grandes de la India, incluidos ICICI, SBI y Kotak Mahindra, han estado utilizando la tecnología Blockchain. El director ejecutivo del RBI había insinuado que éste está buscando crear su propia criptomoneda, como los bancos centrales de Inglaterra o China. Poco después de esto, surgió la noticia de que el Gob. de India tiene planes de introducir su propia criptomoneda llamada 'Lakshmi' (llamada así por la diosa hindú de la riqueza).

Actualmente, Bitcoin enfrenta múltiples desafíos de las leyes existentes en India, principalmente de la Ley del RBI de 1934, la Ley de Administración de Divisas (FEMA) del 1999 y la Ley de Prevención del Blanqueo de Capitales (PMLA) del 2002. Cualquier legalización de Bitcoin o la introducción de una nueva criptomoneda, incluso controlada por el RBI, necesitará una enmienda en la Ley del RBI de 1934 y la FEMA, al menos.

El gobierno ha adoptado una política de "esperar y observar" cuando se trata de criptomonedas, pero resultará ser desastrosa, ya que, mientras hablamos, cada vez más usuarios están comerciando criptomonedas en la India. Según el presidente de Blockchain.com, Nicolas Cary, más de 2,500 usuarios indios comercian criptomonedas todos los días.

El desarrollo legal general en relación con Bitcoin y otras criptomonedas en India, sin embargo, está tomando una dirección perceptible: deshacerse de Bitcoin y adoptar la tecnología detrás de él.