¿Qué es Coinbase y cómo funciona? Guía completa 2019

¿Qué es Coinbase?

A lo largo de los años, Coinbase se ha consolidado como uno de los exchanges más importantes del mercado. Pensado inicialmente para satisfacer el enorme mercado americano, esta casa de cambio virtual ha logrado traspasar todas las fronteras y se ha convertido en una referencia dentro del comercio mundial de las criptomonedas.

Al tener tamaña responsabilidad, necesitamos comprender lo que es realmente este Exchange, cuál es su alcance, aplicación, utilidades, comisiones y todos los elementos importantes que se deben de observar sobre Coinbase.

Para obtener la información concreta del sitio, nos dirigiremos a la propia página web. En ella se nos explica que Coinbase es un portal estadounidense, específicamente de California, para que las personas y comerciantes negocien con criptomonedas. Ello implica un espacio en donde se puedan intercambiar criptomonedas por otras criptomonedas, así como también comprar y vender las mismas por dinero Fiat.

En los inicios de Coinbase sólo se podía comercializar con 3 criptomonedas: Litecoin, Bitcoin y Ethereum. Pero han aumentado su oferta considerablemente desde entonces. A día de hoy se puede comercializar en Coinbase con Litecoin, Bitcoin, Ethereum, Ethereum Classic, BAT (Basic Attention Token), Bitcoin Cash, 0x, USD Coin, Stellar Lumens y Ripple.

La inclusión en Coinbase Ripple se hizo a finales del mes de febrero de 2019 y fue una respuesta de las solicitudes constante de los usuarios a los responsables de la plataforma, sin embargo, su inclusión no fue libre de polémica. Informes dicen que la criptomoneda centralizada viola los principios de Coinbase sobre la cantidad de monedas que puede tener el equipo desarrollador de la misma. Todavía Coinbase no se ha mencionado al respecto.

Volviendo a Coinbase, sus operaciones completas se extienden hasta 42 países. En estos países se puede comprar, vender y comercializar con criptomonedas sin ningún problema, con excepción de Singapur, Australia y Canadá, en donde se puede comprar, pero no vender.

En el resto de los países se puede abrir cuenta en Coinbase para almacenar todas las criptomonedas que tienen enlistadas dentro del portal, pero, no está permitida la compra o venta de criptomonedas, la limitación es tanto con su moneda Fiat local como con otro tipo de moneda.

La plataforma es uno de los exchanges con más usuarios registrados, según su último conteo, llevan 20 millones de usuarios dentro de la plataforma. Estos 20 millones pueden usar tanto la plataforma web de Coinbase como también la Coinbase App para teléfonos móviles, disponible para iOS y Android.

En cuanto a las finanzas de Coinbase, en su página web mencionan que la comercialización de criptomonedas en su comercio ha superado los 200 mil millones de dólares estadounidenses. Semejante cantidad ha provocado que la plataforma sea atractiva para muchos sectores comerciales. De hecho, Coinbase ha logrado atraer inversionistas de capital privado como IDG Aventures y BBVA para que inviertan 217 millones de dólares en la plataforma.  

 

¿Cómo funciona Coinbase?

Coinbase (Sin incluir Coinbase Pro) se presenta con dos funciones principales, una plataforma para comprar y vender criptomonedas por moneda Fiat y una Billetera digital para el resguardo de nuestras criptomonedas. Todas las operaciones de compra/venta dentro del portal se realizan entre el usuario y la plataforma, lo que quiere decir que no hay espacio para un comercio P2P dentro de la misma.

Para los comerciantes, cuenta con una aplicación denominada Coinbase Commerce, una extensión del portal mediante el cual los comerciantes pueden aceptar criptomonedas en sus negocios por medio de las billeteras y herramientas que brinda Coinbase.

Para poder disfrutar de todas las funcionalidades de la plataforma es necesario que nos registremos usando nuestro nombre, apellido, país de residencia, correo electrónico y contraseña. Es importante que brindemos datos correctos y verificables. Así mismo, tendremos que proporcionar un teléfono móvil para el proceso de verificación 2FA que mantiene el portal.

¿Cómo comprar en Coinbase?

Un aspecto importante de Coinbase es que te permite comprar y vender criptomonedas con una gran cantidad de medios de pago, como tarjetas de crédito, transferencias bancarias e inclusive saldo de PayPal, uno de los medios de pago digitales más populares del mundo.

Para poder comprar/vender criptomonedas en Coinbase es necesario pasar por un riguroso proceso de KYC (Know Your Client o Conocer a tu Cliente en español) en el que tendremos que brindar fotos de nosotros y de nuestros documentos personales que verifiquen nuestra identidad y la dirección que hemos proporcionado. Es importante que las fotografías que tomemos sean claras y que los documentos demuestren la relación de identidad entre nuestras fotografías y la de los documentos.

El punto de la dirección es importante destacarlo puesto que de esta forma Coinbase certifica que estamos ubicados en el país que hemos especificado al momento de abrir nuestra cuenta. Hay que recordar que Coinbase no brinda servicios de compra/venta de criptomonedas en ciertos países debido a regulaciones legales que tiene para con Estados Unidos y ello implica que deben de estar muy atentos a la dirección de la persona que compra.

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Ahora bien, una vez que ya hayamos entregado todos los documentos necesarios para el proceso de verificación, la plataforma tendrá un plazo de 48 horas para revisar los documentos y darnos una respuesta por los mismos. En el supuesto de que hayamos superado con éxito el proceso de verificación, tendremos la capacidad para comprar y vender criptomonedas en moneda Fiat.

Ya como último paso, tendremos que especificar el medio de pago que utilizaremos para comprar en Coinbase. Aquí nos van a pedir que indiquemos los datos de nuestra tarjeta de crédito o que demos los datos de nuestra cuenta bancaria, ello dependiendo de qué método de pago utilizaremos para adquirir las criptomonedas.

Una vez que hayamos pasado por todo este procedimiento, podemos proceder a comprar las criptomonedas que deseemos. En esta plataforma puedes comprar las monedas de forma individual o también puedes adquirir una Coinbase Bundle, lo que viene siendo como una “cesta de criptomonedas” diseñada para poder comprar varias criptomonedas en un solo momento y con un solo pago de comisión.
 

Coinbase Pro

En conjunto al servicio de compra/venta de criptomonedas y almacenaje de las mismas en las billeteras digitales que crea la plataforma, los usuarios de Coinbase también pueden intercambiar sus monedas por medio de operaciones de trading en Coinbase Pro.

GDAX, el predecesor de Coinbase Pro, fue creado en el año 2016 y mayo de 2018 se cambió su nombre a Coinbase Pro, tal y como lo conocemos hoy. Se planteó para darle la posibilidad a los usuarios de Coinbase de comercializar y hacer operaciones de trading dentro del mismo portal.

Para usar Coinbase Pro es necesario que ya nos hayamos registrado previamente en Coinbase y en el supuesto de que no lo hayamos hecho, tendremos que pasar por el mismo proceso de registro y verificación que se nos exige para abrir la cuenta en Coinbase.

A diferencia de Coinbase, los precios en Coinbase Pro no están establecidos previamente por la plataforma, sino que se van moviendo según lo que vaya estableciendo el mercado interno que mantengan los usuarios del Exchange.

Para mover el mercado, los usuarios cuentan con una serie de opciones y herramientas. La primera que vamos a mencionar es la “Limit order”, en español límite de orden, que se establece para abrir órdenes, para comprar o vender criptomonedas en el precio que nosotros deseemos. Por ejemplo, si el precio del Bitcoin está en 4000 dólares, pero queremos comprarlo cuando esté en 3500 dólares, procedemos a abrir una Limit order en el precio que deseamos comprar.

Otra orden que podemos abrir es la “Market order”, español Orden de mercado, y la misma nos permitirá comprar o vender criptomonedas al precio que esté marcando el mercado en ese mismo momento. Este tipo de órdenes se harán de forma inmediata.

Por último, contamos con una herramienta de “Stop order”, en español Orden de detención, que nos ayudará a mitigar pérdidas en el caso de que estemos ante un mercado bajista. Este tipo de órdenes se abren para vender a un precio menor al que tiene el mercado en ese momento. Para ejemplificar, supongamos que el precio del Bitcoin está en 5000 dólares y establecemos que nuestra Stop order dentro del mercado será de 4000 dólares, lo implica que si cae en ese precio, lo que tengamos en Bitcoin se venderá.

En Coinbase Pro se diferencian los usuarios que son “taker” y “maker” y se les establecen también comisiones distintas para ellos. Los usuarios maker son, como su nombre lo indica, quienes hacen las ordenes dentro del mercado para posteriormente esperar que el mercado opere en el precio que ha estipulado. Por otro lado, los usuarios taker son quienes toman las órdenes que abren los usuarios maker, podríamos decir que son quienes operan con una Market order.

Coinbase Prime

Para los fondos de empresas o instituciones, Coinbase Pro cuentan con una extensión denominada Coinbase Prime. Esta plataforma permite un manejo más avanzado de las operaciones, brindando algoritmos de negociación, manejo de márgenes y otras herramientas. Además, garantiza a los usuarios que todos los manejos de los fondos se hacen con el cumplimiento de las normativas de las autoridades financieras de los Estados Unidos.
 

Comisiones en Coinbase

Comisiones para compra-venta de criptomonedas en Coinbase

En primer lugar, destacaremos las comisiones que se establecen para la compra-venta de criptomonedas con moneda Fiat. Hay que aclarar que las comisiones no son iguales para todos los países ni para todos los medios de pagos.

Para determinar las comisiones para la compra-venta de criptomonedas en Coinbase, se establecen dos opciones, una tarifa fija o una porcentual. La plataforma cobrará la comisión que termine siendo más alta entre las 2 opciones establecidas.

Empezaremos especificando las tarifas planas, que son las siguientes:

• Si el monto de la transacción es menor a los 10 dólares, se establece una tarifa plana de 99 centavos de dólar.

• Si el monto de la transacción es mayor a los 10 dólares pero menor a los 25 dólares, se establece una tarifa plana de 1,49 dólares.

• Si el monto de la transacción es mayor a los 25 dólares pero menor a los 50 dólares, se establece una tarifa plana de 1,99 dólares.

• Si el monto de la transacción es mayor a los 50 dólares, se establece una tarifa plana de 2,99 dólares.

Ahora, las tarifas que se aplican porcentualmente sobre el monto a tranzar, varían según la ubicación geográfica del usuario y el medio de pago que utilice para la compra o venta de las criptomonedas.

Unión Europea

Estados Unidos

Se aplica una tarifa base del 4% para cualquier tipo de operación de compra/venta de criptomonedas, con excepción de los depósitos y retiros que se hagan con dólares estadounidenses.

*En el caso de que la transferencia bancaria se realice por un medio que no sea ACH, se hará un recargo de 25 dólares para retirar y 10 dólares para depósito.

Canadá

Sólo se permite la compra-venta en criptomonedas por medio de tarjeta de crédito o debito.

Reino Unido

Además de estas tarifas, la plataforma aplica un Spread sobre los precios en los que ofrece las criptomonedas. Este spread está establecido en un 0,50% sobre el precio que tenga la criptomoneda en el mercado.

Servicios gratuitos en Coinbase

Servicio de billetera

Coinbase no nos cobra ningún tipo de pago por la generación de billeteras digitales ni por el resguardo de criptomonedas dentro de las billeteras generadas.

Transferencias internas entre billeteras de Coinbase

Si se quiere hacer una transferencia entre usuarios, la plataforma no cobra ningún tipo de comisión. Sin embargo, a estas transferencias si hay que aplicar los costos inherentes a las tarifas de minería que se cobran por transferencia de monedas.

Comisiones en Coinbase Pro

El sitio para intercambio y trading de criptomonedas de Coinbase cuenta con comisiones propias para las operaciones que se llevan en ella. Como mencionamos anteriormente, las comisiones aquí son diferentes para los taker y para los maker y también varían según el volumen de operaciones que se tenga en un plazo de 30 días.

A continuación, estableceremos un esquema para que podamos visualizar las variaciones de porcentaje.

Comisiones en Coinbase Prime

Para las cuentas de instituciones que se manejen en Coinbase Prime, se aplican las mismas comisiones que las cuentas de Coinbase Pro.
 

Seguridad en Coinbase

La seguridad es uno de los aspectos más importantes de esta plataforma. En lo que se refiere a los usuarios, la plataforma establece el proceso de autenticación en dos pasos por medio de un móvil, tal y como lo mencionamos anteriormente. Este proceso de autenticación es obligatorio para todos los usuarios y se establece para cada inicio de sesión en una computadora o teléfono no reconocido, así como para todas las transacciones de compra-venta dentro de la plataforma.

Los correos y contraseñas de los usuarios se mantienen encriptadas en bases de datos conectadas a internet, pero totalmente seguras. Los datos financieros de los usuarios si se guardan, pero se mantienen en bases de datos que no están conectadas a internet, buscando así evitar cualquier tipo de robo por parte de hackers.

Para los fondos que se manejan en la plataforma, solo el 2% de los mismos se mantienen en “hot wallets”, es decir, billeteras que se mantienen conectadas a internet. Sobre estas cifras se mantiene un seguro para garantizar a los usuarios los fondos en el supuesto de pérdidas por ataque de hackers o fallas cibernéticas en el portal.

El otro 98% de los fondos se tienen almacenados en “Cold wallets”, billeteras sin conexión, almacenadas en cajas fuertes que se encuentran dispersas en distintas partes del mundo. Las billeteras sin conexión se guardan en copias de papel y en USB’s FIPS-140.

Además, Coinbase tiene un Programa de Recompensa por Errores en donde se busca que “White hat hackers” analicen el portal para buscar cualquier falla o error que pueda representar una amenaza para el portal. Los hackers hacen este tipo de investigaciones a cambio de recompensas que brinda el portal por su trabajo.

Por último, tenemos el portal de “Status”, un espacio en donde se presentan reportes sobre los problemas que puedan estar presentes en la plataforma. Coinbase hace reportes sobre problemas que puedan existir con las criptomonedas ofertadas, la página web, la aplicación móvil, el proceso 2FA, atención al cliente o el proceso de verificación de datos de identidad.

El método de Status de Coinbase adquirió relativa notoriedad en los últimos meses al ser el primer espacio en donde se notificó al mundo el “Ataque del 51%” que estaba ocurriendo con la criptomoneda Ethereum Classic. Desde ese entonces, el portal sirve como un indicativo importante para cualquier tipo de problema que pueda surgir en el mercado de criptomonedas.