El último intento del artista de tokens no fungibles (NFT) Ryder Ripps de desestimar la demanda contra él relacionada con Bored Ape Yacht Club parece haber caído en saco roto.

En una vista celebrada el 17 de octubre, tres jueces del Tribunal de Apelación del Noveno Distrito de los Estados Unidos no parecieron muy convencidos por los argumentos del abogado que representaba a Ripps y Jeremy Cahen (conocido por el seudónimo "Pauly" en X), que alegaban que el caso debería haberse desestimado por motivos de libertad de expresión.

El abogado de Ripps y Cahen, Thomas Sprankling, socio de WilmerHale, argumentó que los NFT de imitación de Bored Ape se vendieron y distribuyeron para protestar contra las imágenes supuestamente antisemitas ocultas en la colección creada por Yuga Labs.

En repetidas ocasiones presentó el que Ripps y Cahen vendieran los NFT como un ejercicio vanguardista que sobrepasaba los límites de la expresión, y afirmó que la demanda de Yuga debería haber sido desestimada en virtud de una ley de California que tiene por objeto detener las demandas intimidatorias, conocidas como demandas estratégicas contra la participación pública, o SLAPP.

Sprankling dijo a los jueces que el estatuto anti-SLAPP está diseñado como una "profilaxis", lo que significa que se supone que debe ir "un poco más allá de los límites de la Primera Enmienda para asegurarse de que no está amenazando a la gente con reprimir la expresión en los litigios, como es el caso que ocurrió aquí".

En su moción anti-SLAPP, ambos afirmaban que Yuga Labs sólo inició el pleito contra ellos para silenciar su arte de "protesta" y ahogarlos en costes legales.

Sin embargo, los jueces parecían interesados únicamente en las ventas secundarias de los propios NFT, desestimando esencialmente todos los argumentos que giraban en torno a cualquier crítica artística.

"Estaba vendiendo las mismas imágenes, en los mismos mercados, con identificadores de NFT prácticamente indistinguibles", dijo el juez Anthony Johnstone en respuesta al argumento de Sprankling.

"Sigo sin ver lo que dices", añadió el juez Morgan Christen.

Yuga Labs presentó por primera vez una demanda contra Ripps y Cahen en julio de 2022, alegando que ambos ganaron millones de dólares mientras se dedicaban a la infracción de marcas, publicidad falsa y competencia desleal tras el lanzamiento de una colección derivada de NFT llamada RR/BAYC.

El 21 de abril, un tribunal de distrito de California dictaminó que Ripps y Cahen habían infringido las marcas registradas de Yuga Lab con su colección RR/BAYC NFT.

El juez John Walter, del Tribunal de Distrito de California, ya ha celebrado un juicio sin jurado para evaluar el alcance de los daños y perjuicios que deben pagarse a Yuga Labs, pero aún no ha anunciado la conclusión del caso.

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