La unidad de investigación de Arcane Crypto predice que la Lightning Network se convertirá en una parábola a medida que la adopción del protocolo de pago de la capa dos de Bitcoin aumente a lo largo de la década.

Arcane Research publicó el informe "State of Lightning" el 5 de octubre, y analizó la Lightning Network en términos de capacidad actual, volumen de pagos de monedero, la creciente tasa de adopción y el cambio de los servicios en línea al uso diario.

El informe ofrece estimaciones ambiciosas para el futuro de la Lightning Network, como que el 90% de los salvadoreños mayores de 15 años tengan acceso a los pagos con Lightning en 2026; y que 50 millones de usuarios de Lightning, que representen USD 17,000 millones en pagos anualizados, la usen para cosas como remesas y gastos domésticos en 2030.

Arcane considera que los juegos y el streaming de vídeo y audio son los principales casos de uso de Lightning, ya que empresas de streaming como Spotify o Netflix pueden utilizar la red para realizar microtransacciones y ofrecer servicios de streaming de pago por minuto o por segundo, lo que representa una "enorme" oportunidad para incorporar nuevos usuarios de Lightning.

Prevé que se llegue a 700 millones de usuarios en estas categorías para 2030. Utilizando una estimación de 1 hora al día en estos servicios, y un 25% del tiempo empleado en aquellos con pagos Lightning, Arcane asume que habrá una microtransacción por segundo:

"Nuestra estimación equivale entonces a no menos de 364 billones de transacciones Lightning al año", dice el informe.

La investigación se llevó a cabo en colaboración con la empresa de pagos de Bitcoin OpenNode, y destaca cómo el uso de la Lightning Network aumentó bruscamente desde finales del año pasado. La adopción de Bitcoin (BTC) por parte de El Salvador el 7 de septiembre impulsó aún más la red:

“En septiembre de 2021, el crecimiento se volvió parabólico. Esto fue impulsado principalmente por la introducción de Bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador.”

El informe también destaca la importancia del exchange de criptomonedas peer-to-peer Paxful que habilitó los pagos de Lighting a su base de usuarios de 7 millones el mes pasado, así como la integración de Twitter con la red al lanzar un servicio de propinas en BTC para sus 186 millones de usuarios.

Capacidad actual

Desde que Lighting empezó a funcionar en Bitcoin hace casi tres años, la red ha crecido hasta tener una capacidad de casi 3,000 BTC, con 17,000 nodos operando en la red y 73,700 canales únicos.

"En el momento de redactar este informe, la capacidad pública de Bitcoin en Lightning equivale a más de USD 120 millones. Usuarios de todo el mundo encuentran valor en la opción de realizar pequeños pagos casi instantáneos con tarifas muy insignificantes", se lee en el informe.

Pero si bien las métricas disponibles públicamente, como la capacidad total del canal, muestran un rápido crecimiento en la adopción, los volúmenes de pago de monederos han superado con creces esa métrica desde agosto.

"Nos hemos centrado en el uso principal a través de los proveedores de monederos, ya que creemos que es la mejor medida de la adopción. Por lo tanto, las cifras estimadas no contienen la actividad de los desarrolladores, el reequilibrio del canal, la mayoría de las transacciones b2b, etc.", se lee en el informe.

Según Arcane, el volumen de pagos con monederos ha aumentado un 20% mes a mes desde agosto, lo que supera con creces la tasa de crecimiento mensual del 10% de la métrica de la capacidad del canal.

"En septiembre, la discrepancia se amplió aún más, ya que el volumen de pagos casi se duplicó en comparación con un aumento del 26% en la capacidad de los canales públicos", dice el informe.

Volumen de pagos. Fuente: Arcane Research

El Salvador y otros países

Arcane estima que cerca del 90% de la población de El Salvador de 15 años o más tendrá acceso a los pagos con Lightning Network en 2026.

La estimación se basa en una serie de supuestos centrales, como una tasa de crecimiento anual del 15% de la adopción de Internet vista anteriormente en 2018 y 2019, junto con la cifra del presidente Nayib Bukele de 1 millones de usuarios del monedero Chivo desde septiembre, que es correcta.

El informe predice que si otros países con "escaso acceso a la banca" pueden seguir el ejemplo de El Salvador, 50 millones de usuarios podrían usar la Lightning, lo cual representaría USD 17,000 millones en volumen de pagos anualizados en la red para 2030.

Crecimiento potencial de la adopción en El Salvador. Fuente: Arcane Research

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