Las principales instituciones financieras están ampliando sus servicios de criptomonedas; Bakkt lanzó su aplicación de pagos de activos digitales para el público en general.

Intercontinental Exchange lanzó Bakkt en 2018, y la firma les ofrece contratos de futuros de Bitcoin a los inversores acreditados exclusivamente. La aplicación de Bakkt es la primera iniciativa de criptomonedas orientada al público minorista de la firma.

La aplicación de Bakkt fue probada por 500,000 usuarios invitados a participar en su Programa de Acceso Temprano a finales de 2020. La empresa también está llevando a cabo un sorteo de un millón de dólares para animar a la gente a descargar la plataforma.

Lanzada el 30 de marzo, la aplicación de pagos les permite a los usuarios gestionar Bitcoin y otros activos digitales, como puntos de fidelidad y vales, para realizar compras. Más de 75 marcas grandes ofrecen tarjetas regalo con descuento a los compradores que utilicen la aplicación Bakkt, entre ellas Choice Hotels, GolfNow y Best Buy.

Los usuarios también pueden gestionar el saldo de su tarjeta de Starbucks a través de la plataforma. Karl Hebert, vicepresidente de tarjetas, comercio y pagos globales de Starbucks, dijo:

“Starbucks se enorgullece de ser un socio innovador de Bakkt. Nuestros equipos han colaborado estrechamente mientras Bakkt buscaba información para desarrollar una experiencia de pago única y de confianza que les permita a los clientes desbloquear el valor de sus activos digitales en forma de dólares estadounidenses.”

"Estamos encantados de llevar la App de Bakkt al público como un paso en nuestro viaje para ampliar el acceso a los activos digitales a todos", añadió.

En el anuncio, Bakkt afirmó que la aplicación pretende permitirles a "los consumidores y comerciantes desbloquear el valor de $1.2 billones en activos digitales" incentivando su uso en el comercio: "La aplicación Bakkt está diseñada para amplificar el gasto de los consumidores, reducir los costes de pago y reforzar los programas de fidelización de los comerciantes".

La plataforma de pagos parece haber sido concebida primero como una asociación entre Bakkt y Stabucks en 2019, y Bakkt determinó que lanzaría la plataforma como una aplicación independiente al año siguiente.

El lanzamiento de la aplicación se produce en un momento en el que la competencia entre las instituciones financieras se está intensificando en el sector de los criptoactivos, ya que PayPal está desplegando pagos en criptomonedas para sus 29 millones de comerciantes y Visa está desvelando planes para el intercambio de USDC a través de su red de tarjetas de crédito a principios de esta semana.

Goldman Sachs también se está moviendo para ampliar sus servicios de criptomonedas; se filtró un memorando que revela la creación de un Grupo de Activos Digitales dentro de su división de gestión de patrimonio privado. El grupo se encargará de asesorar a los clientes sobre los activos digitales y de desarrollar productos de inversión en criptomonedas.

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