El corredor de bolsa estadounidense Peter Schiff estaba "técnicamente perdido" frente al CEO de ShapeShift y comentarista de cripto Erik Voorhees en un "Debate Bitcoin" en el Foro SoHo el 2 de julio.

Los dos líderes de pensamiento financiero debatieron sobre la principal criptomoneda, Bitcoin (BTC), y su tecnología subyacente, blockchain, cuestionando el potencial de adopción masiva, y comparando Bitcoin y otras criptomonedas con otros tipos de activos como el dinero fiat y el oro.

Voorhees, el alcista del Bitcoin del debate, afirmó que, con el tiempo, Bitcoin se convertirá en un sustituto del dinero respaldado por el Estado, mientras que las estructuras gubernamentales se reorganizarán utilizando tecnología blockchain. Voorhees argumenta que Bitcoin es "dinero extremadamente bueno", alabando su demostrable escasez, divisibilidad, durabilidad, fungibilidad, portabilidad y naturaleza descentralizada, declarando:

“El Bitcoin ganará porque ahora hay competencia en dinero, y Bitcoin es el mejor dinero disponible actualmente. Porque es descentralizada, no puede detenerse.”

Voorhees señaló que la adopción masiva no ocurrirá de inmediato o de una sola vez, argumentando que Bitcoin "simplemente llegará a usarse gradualmente como una alternativa ocasional al fiat.”

Defendiendo la posición bajista de Bitcoin, el inversor en oro y comentarista financiero Schiff argumentó que Bitcoin no tendrá éxito en el futuro ni funcionará como sustituto del dinero fiat ya que no está respaldado por nada excepto por la "confianza" de los compradores, que en su mayoría está impulsada por la especulación.

Schiff habló extensamente sobre las características de creación de valor de los activos de metales preciosos, a saber, el oro, argumentando que el hecho de que el dólar estadounidense alguna vez estuvo respaldado por el oro es lo que le permitió acumular confianza con el tiempo. Schiff argumentó que el oro no tiene que competir con ningún otro activo, incluyendo Bitcoin, que está “replicando todas las propiedades del oro, excepto la más importante, el metal en sí.” El argumento de Schiff de por qué el oro es valioso como elemento se basa en el hecho de que es valioso y "ha sido valorado como una mercancía durante miles de años.”

Schiff, al igual que muchos defensores del oro en lo que respecta al Bitcoin, expresó su preocupación por el hecho de que no es posible averiguar cuánto vale el Bitcoin en términos de oro o cualquier otra mercancía física:

“No tiene valor real en sí mismo como mercancía, no hay forma de relacionar el precio de Bitcoin con el precio de otra cosa.”

Continuando con su argumento, el inversor afirmó que la existencia de múltiples criptomonedas diferentes era una debilidad, afirmando que "solo hay un oro, nunca habrá otro". Schiff señaló que existen, sin embargo, alternativas al Bitcoin, que, según él, tienen "exactamente las mismas propiedades [que el Bitcoin]]”:

“Ahora hay unas mil quinientas criptomonedas que pueden hacer todo lo que puede hacer Bitcoin. Algunas pueden hacerlo mejor, más rápido, más barato. No hay límite en el número de otras monedas digitales que se pueden crear.”

Schiff concluyó:

“Si quieres ir al futuro, tienes que ir al pasado. El futuro del dinero es el oro.”

El corredor de bolsa explicó que si una criptomoneda estuviera respaldada por oro, o "por dinero real", entonces sería el "único tipo de criptomoneda que podría tener éxito.”

Schiff, sin embargo, estuvo de acuerdo con Voorhees sobre las debilidades del actual sistema monetario fiat, afirmando que "no va a funcionar.” No obstante, el inversor argumentó que Bitcoin "no es una mejora", diciendo que sigue siendo un "activo especulativo" que la gente compra con la esperanza de ganar más dinero fiat.

En otro debate celebrado en Nueva York en abril, el inversor de capital riesgo estadounidense y partidario de Bitcoin Tim Draper argumentó que Bitcoin es "más grande que Internet", así como una serie de otros acontecimientos importantes en la historia de la humanidad. Durante el debate, el magnate de las inversiones declaró su predicción, repetida a menudo, de que dentro de cinco años, se “reirán” de la gente que compre café con fiat" por no usar cripto.