Alegando que las blockchains actuales, como Bitcoin, son ineficientes para satisfacer las nuevas demandas del mundo digital y frágiles a la computación cuántica, científicos chinos, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pekín, han desarrollado una nueva tecnología de almacenamiento en blockchain, llamada EQAS.
Según Wu Tong, profesor asociado de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pekín, el EQAS reemplaza la criptografía actual de las blockchains, basada en matemáticas por una herramienta de firma conocida como SPHINCS, revelada en 2015 en una conferencia internacional de criptografía.
Tong explica que utiliza funciones hash resistentes a quantum – o verificaciones matemáticas más simples – en lugar de problemas complejos, lo que, según ellos, puede resistir ataques de computadoras cuánticas.
“El surgimiento de los computadores cuánticos amenaza con romper los actuales sistemas de seguridad de blockchain. Es como saber que una puerta de madera se va a quemar en caso de incendio”, dijo.
Junto con Wu están equipos del Instituto de Tecnología de Pekín y de la Universidad de Tecnología Electrónica de Guilin. Según ellos, el EQAS también simplifica la gestión de claves del dispositivo, evitando dolores de cabeza de sincronización – una gran ventaja para redes de blockchain donde los nodos verifican las transacciones de forma independiente.
Además, el almacenamiento de datos también está separado de la verificación en el sistema EQAS. Genera pruebas usando una estructura de "árbol dinámico" y las valida usando una estructura eficiente de "superárbol".
Blockchain china a prueba de computación cuántica
Los investigadores dijeron que este enfoque, basado en superárbol, aumentó la escalabilidad y mejoró el rendimiento, al mismo tiempo que redujo la carga sobre los servidores.
En simulaciones, el EQAS tardó unos 40 segundos en completar las tareas de autenticación y almacenamiento — mucho más rápido que el tiempo de confirmación actual de Ethereum, de unos 180 segundos, con 12 bloques tardando 15 segundos cada uno.
Wang Chao, profesor de la Universidad de Shanghái especializado en ataques cuánticos y que no estaba involucrado en el estudio, observó que el desarrollo de la computación cuántica se encuentra en fases distintas en diferentes gobiernos y empresas y que los ataques cuánticos en blockchains aún eran una rareza.
"Necesitamos prepararnos, pero no hay necesidad de pánico”, dijo.
Durante una entrevista concedida a Cointelegraph Brasil, desarrollador de Bitcoin, Jimmy Song, declaró que es una tontería decir que la computación cuántica puede destruir BTC. Según él, las personas que afirman eso deberían entender mejor cómo funciona la tecnología y "estudiar más".
"Todo eso es una tontería (risas). El problema es que la mayoría de las personas no entiende la computación cuántica, y la concepción popular es que 'si conseguimos más poder de procesamiento podemos calcular cosas en 5 segundos'. Pero no es así como funciona. Con la computación cuántica obtienes mejores raíces cuadradas, pero eso no garantiza que sean suficientes para descifrar una clave privada", dijo.
Según Song, la operación necesaria para descifrar una clave privada es mayor que la edad del universo y que ni siquiera todas las computadoras del mundo juntas podrían, en teoría, romper una clave privada.
Obtienes una velocidad de raíz cuadrada que es de 2 a 128 operaciones en un computador cuántico. Los computadores cuánticos son supuestamente lentos en este momento y, incluso en un computador convencional, como si tuvieras todos los computadores del mundo, tardarían, sabes, millones de años en realizar tantas operaciones. Por lo tanto, la afirmación de que el computador cuántico destruirá Bitcoin está completamente sobreestimada", declaró.
Quien dice eso no entiende de computación cuántica ni de Bitcoin
"Las personas no entienden cómo funciona la computación cuántica y eso me molesta tanto porque salen diciendo 'esto destruirá esto y acabará con aquello', pero yo pregunto, '¿realmente estudiaste esto antes de decir estas cosas?'Con la computación cuántica ganaremos más velocidad y aceleraremos procesos, pero eso no quiere decir que 'mataremos' todo en cinco años. En fin, es una tecnología de vanguardia y como tal, pocas personas realmente entienden." finalizó.
Sin embargo, un informe publicado en mayo de este año por los investigadores Anthony Milton y Clara Shikhelman, destacó que la amenaza cuántica pondrá en riesgo al menos 6,26 millones de BTC, en caso de desarrollarse.
El estudio, titulado “Bitcoin and Quantum Computing: Current Status and Future Directions”, estima que el 30% del suministro de Bitcoin en circulación es vulnerable a ataques de computadoras cuánticas criptográficamente relevantes (CRQCs). Al alcanzar capacidad suficiente para ejecutar el algoritmo de Shor, estos dispositivos podrán romper la criptografía de Bitcoin con una eficiencia computacional sin precedentes — un proceso que, con computadoras clásicas, tardaría más de 100 cuatrillones de años.
Según señalan los autores, “un CRQC ejecutando el algoritmo de Shor podría derivar una clave privada a partir de una clave pública en cuestión de horas o días”, comprometiendo las firmas digitales basadas en ECDSA y Schnorr, actualmente utilizadas por red Bitcoin.
Las monedas bajo mayor riesgo son aquellas vinculadas a billeteras de la era Satoshi, además de billeteras asociadas a prácticas de reutilización de direcciones, comunes entre exchanges y grandes instituciones. Según una investigación citada en el informe, un tercio de los expertos globales consultados cree que las computadoras cuánticas serán capaces de romper la criptografía de Bitcoin entre 2030 y 2035.
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