A principios de esta semana, la principal criptomoneda del mercado vio cómo su valor subía de alrededor de 8.000 dólares a poco más de 8.430 dólares en el plazo de una hora. Esta última acción de precios se produjo después de que el gobierno iraní decidiera lanzar un ataque con misiles contra una base militar iraquí que albergaba tropas estadounidenses.

Sin embargo, vale la pena mencionar que las acciones de Irán fueron impulsadas por la decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de eliminar al general iraní Qassem Soleimani - una figura controvertida en Occidente pero amada por las masas en su país natal.

El valor total de Bitcoin (BTC) ha subido ahora alrededor del 15% este año, pero desde que el Presidente Trump recientemente minimizó la situación en Irán en una conferencia de prensa de la Casa Blanca - diciendo que la potencia de Oriente Medio está lista para calmarse - el precio de la moneda se deslizó de nuevo por debajo de los 8.000 dólares.

Dicho esto, toda una serie de figuras prominentes, incluyendo a Mike Novogratz de Galaxy Digital y Joshua Green de Digital Asset Capital Management, parecen estar de acuerdo con la noción de que el mencionado repunte estaba definitivamente ligado a los eventos que recientemente se desarrollaron en Irak.

También merece la pena explorar el hecho de que el aumento de precio de Bitcoin ha seguido a un aumento en el valor de otros activos seguros como el oro y el petróleo. Para poner las cosas en perspectiva, el metal precioso amarillo se está negociando cerca de sus niveles más altos desde marzo de 2013. Mientras tanto, el precio del crudo Brent ha subido un 2,5% hasta alrededor de 70 dólares por barril - lo que podría estar relacionado con la preocupación por la interrupción de la distribución mundial del petróleo debido a la escalada de las tensiones militares de EE.UU. e Irán.

Proporcionando sus pensamientos sobre el asunto, Mati Greenspan, el fundador de QuantumEconomics.io, fue citado diciendo, "La semejanza entre el oro digital y el material físico es asombrosa. Básicamente se han movido en un patrón muy similar durante la mayor parte del año pasado".

¿Creen realmente los iraníes en el poder de Bitcoin?

Con todas las noticias que han aparecido recientemente en Internet y que afirman que la gente en Irán está corriendo para poner sus manos en Bitcoin, especialmente a raíz de las recientes tensiones geopolíticas que han estado aumentando en la región, Cointelegraph se puso en contacto con Hadi Nemati, un iraní especialista en divisas digitales y director de operaciones de Bitfolio Capital - un fondo de cobertura cripto de capital abierto. Señaló lo siguiente:

"Después del verano de 2019, muchos iraníes se enteraron de Bitcoin por todas las noticias sobre minería y el uso de la electricidad asociado a la misma que fue ampliamente cubierto por varios medios de comunicación y periódicos estatales. Bitcoin, a escala masiva, está siendo visto como un activo alternativo especulativo y dinero digital".

Cuando se le preguntó sobre qué sección de la gente entre las masas locales está haciendo más uso de Bitcoin, Nemati señaló que se puede hacer una triple categorización:

  • Mineros: Este, en opinión de Nemati, es el grupo más dominante de los tres - tanto a escala industrial como minorista. Sin embargo, los mineros se ven obligados a liquidar sus tenencias de Bitcoin con regularidad para poder cubrir sus costes operativos.
  • Los inversores: Estos individuos, según Nemati, están comprando Bitcoin principalmente para propósitos de inversión a largo plazo y están usando el activo para cubrir su capital contra la inflación del rial iraní. Además, en su opinión, aunque Bitcoin no es tan popular como muchas otras divisas o metales preciosos como el oro o la plata, la adopción ha ido aumentando de forma constante en los últimos años.
  • Comerciantes activos: Este grupo opera sobre todo en el mercado local de criptomonedas - a nivel corporativo y minorista - porque, según Nemati, Bitcoin raramente se utiliza para las transacciones del día a día debido a la falta de infraestructura. No sólo eso, incluso el Banco Central de Irán todavía tiene que emitir directrices regulatorias claras en relación con el uso de las monedas digitales.

En cuanto a por qué la popularidad de Bitcoin ha aumentado tan dramáticamente en Irán en los últimos 24 meses, Cointelegraph se puso en contacto con Mahyar, un minero de criptomonedas e inversor con sede en Teherán. Señaló que, dado que muchos iraníes no poseen cuentas internacionales, son capaces de usar Bitcoin como un medio para recibir pagos transfronterizos de una manera fluida y sin problemas. Sobre el tema, Mahyar añadió:

"La gente envía bits a un cambio de moneda y recibe dinero en efectivo. La mayoría de los bits también provienen de granjas de minería, y los ingresos en dólares son muy importantes para la gente. Creo que las grandes empresas también hacen lo posible por evitar los impuestos".

Otra razón por la que cree que la popularidad de Bitcoin ha aumentado tanto en los últimos años es por los beneficios de anonimato que la mayoría de las criptomonedas aportan. No sólo eso: Debido al hecho de que Bitcoin puede ser usado por cualquiera, independientemente de sus antecedentes financieros, cada vez más gente está dispuesta a hacer uso de esta novedosa clase de activos.

Sobre el tema de si actualmente existen vías de conversión fáciles para que la gente liquide sus tenencias de Bitcoin, Mahyar dijo a Cointelegraph que hay mucha gente que está dispuesta a facilitar los intercambios entre pares porque creen que Bitcoin está destinado a grandes cosas en un futuro próximo. Además, también destacó que los medios más tradicionales, como LocalBitcoins, son bastante populares entre las masas.

La relación de Irán con las criptomonedas parece estar en constante evolución

Desde que el gobierno estadounidense impuso severas sanciones económicas en 1979, el valor del rial iraní ha ido disminuyendo constantemente, y la caída se hizo especialmente evidente en la década de 2000.

Como resultado de esto, muchos iraníes han tratado de buscar formas novedosas de transferir su riqueza a diferentes reservas de valor, incluyendo otras monedas fiduciarias, metales preciosos, etc.

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Además, muchos iraníes ricos se han refugiado en bancos con sede en Dubai y otros países amigos de Oriente Medio. Sin embargo, con la inflación en constante aumento, el rial se ha enfrentado a una gran devaluación, especialmente después de que el Presidente Trump restableciera ciertas sanciones económicas contra la nación islámica el año pasado.

Iran's inflation rate over the past five years

Para profundizar en este tema, Cointelegraph habló con Jeremy Joo, director general de Unicoindcx y miembro del conglomerado Blockchain de Malasia, G1. Joo trata frecuentemente con startups y empresas de criptomonedas ubicadas en y alrededor de Irán, y en su opinión personal, muchos iraníes que hasta ahora no tenían los medios ni el volumen para mover su dinero fuera del país han empezado a volcarse hacia Bitcoin a un ritmo rápido - especialmente la generación más joven. Añadió:

"La población más joven comenzó a realizar pequeñas operaciones de minería. Los costes de electricidad son casi nulos en Irán y en 2017, las aduanas no estaban familiarizadas con las máquinas de minería, por lo que muchos entraron en el país - especialmente los S9 y otros equivalentes. A finales de 2018, el gobierno por fin está al tanto de estas máquinas mineras, lo que ha hecho que sus precios suban. Sin embargo, esto no ha disuadido a las masas".

Joo también se alineó con la postura de Mahyar de que un número de mineros y poseedores de criptomonedas iraníes están actualmente haciendo uso de LocalBitcoins, así como de una serie de grupos locales para ventas OTC - que tienen fuertes conexiones en el extranjero - para facilitar sus transacciones de criptomonedas en una forma no comercial.

Joo también señaló que a pesar de que existen pequeños grupos de comerciantes de criptomonedas en el país, los iraníes no son conocidos por su conocimiento del mercado financiero, sino más bien por sus habilidades de ingeniería - lo que se destaca por el hecho de que la mayoría de estos mismos comerciantes también están involucrados en algún tipo de actividad minera de Ether o Bitcoin. Joo añadió:

"Los iraníes utilizan la criptomonedas como un almacén de valor - muy parecido a Venezuela, donde su moneda se ha devaluado rápidamente. Además, ningún comerciante acepta abiertamente pagos en Bitcoin en Irán y las carteras electrónicas no existen".

Ligado a las criptomonedas

Dejando de lado las opiniones políticas, la triste realidad de Irán es que, desde la revolución de 1979, el país ha tenido que hacer frente a un sinfín de sanciones económicas, así como a otras cuestiones desestabilizadoras, como la constante devaluación de la moneda y la elevada inflación.

Las personas que viven en países como Irán, que se enfrentan a una constante agitación económica y social, están obligadas a recurrir a las criptomonedas en algún momento para salvaguardar sus activos, especialmente porque las monedas digitales no pueden ser controladas o manipuladas por los gobiernos o cualquier otra institución financiera/bancaria centralizada.

A este respecto, la gente más joven - especialmente aquellos con la exposición internacional - parecen estar saltando en el vagón de las criptomonedas a un ritmo extremadamente rápido, simplemente porque las criptomonedas parecen ser una mejor opción cuando es comparada a la moneda soberana de la nación.

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