Malikie Innovations, una firma que adquirió decenas de miles de patentes de BlackBerry en 2023, ha demandado a las principales firmas de minería de Bitcoin, Marathon Digital y Core Scientific, por utilizar la Criptografía de Curva Elíptica (ECC) empleada por la blockchain de Bitcoin, que afirma poseer.
Las demandas contra Marathon Digital Holdings y Core Scientific siguen a la adquisición de 32.000 patentes “no esenciales” de la empresa de comunicaciones y antiguo fabricante de teléfonos, BlackBerry, en 2023, por parte de Malikie Innovations.
“Este caso se centra en innovaciones pioneras en criptografía de curva elíptica [...] que años más tarde fueron reconocidas y seleccionadas por los diseñadores de Bitcoin”, afirman los documentos.
La demanda alega que los demandados están utilizando métodos criptográficos basados en ECC cubiertos por las patentes de Malikie para respaldar sus operaciones de minería de Bitcoin (BTC).
¿Están en peligro los usuarios de Bitcoin?
Aaron Brogan, fundador y abogado gerente de Brogan Law, dijo a Cointelegraph que es poco probable que tales demandas afecten a la mayoría de los usuarios individuales de Bitcoin, incluso si se descubre que las patentes son válidas:
“Perseguir a los individuos es más complicado porque a menudo son ‘a prueba de juicios’, que es jerga de abogado para estar en quiebra“.
Los mineros, por otro lado, son objetivos ricos que merecen una demanda. Brogan dijo que “estas entidades siempre tenderán a atraer demandas porque tienen dinero, y el foro de patentes puede intentar quitárselo“.
Si los demandantes prevalecen, podrán recuperar hasta seis años de regalías perdidas. La suma a la que se traduce eso no es fácil de calcular. Tales casos a menudo resultan en un juicio secundario, “pero se puede asumir razonablemente que sería una gran suma, y podría causar que estos demandados entren en bancarrota”, agregó Brogan.
Consecuencias a gran escala
Brogan también señaló que ganar el caso establecería un precedente favorable para que Malikie lo utilice para perseguir casos contra otros mineros en los Estados Unidos. Esto, a su vez, podría tener consecuencias desastrosas para Bitcoin.
“Si eligieran seguir esa estrategia, podría socavar la seguridad de la red Bitcoin”, dijo.
Aún así, Brogan argumentó que es más probable que Malikie intente extraer una tarifa hasta que expiren las patentes, en lugar de hundir toda la industria. Niko Demchuk, jefe del departamento legal de la firma de cumplimiento y análisis forense de criptomonedas AMLBot, dijo a Cointelegraph que era poco probable:
“La reclamación de Malikie no parece tan sólida si las patentes afirmadas han expirado o cubren técnicas que son anteriores a la implementación de ECC de Bitcoin. Incluso si algunas patentes permanecen activas, su alcance probablemente se limita a detalles de implementación específicos, no a los algoritmos ECC centrales utilizados en Bitcoin“, dijo Demchuk. Aún así, nada es seguro, agregó:
“Sin embargo, el resultado depende de los detalles de las patentes específicas afirmadas y la interpretación de su alcance por parte del tribunal“.
Esta no es la primera vez que demandas relacionadas con la propiedad intelectual han tenido como objetivo a Bitcoin. El sitio web bitcoin.org pudo volver a subir una copia del white paper de Bitcoin hace poco más de un año después de que fuera retirado durante el infructuoso intento judicial de Craig Wright de probar que es Satoshi Nakamoto, el creador seudónimo del protocolo.
Wright ha trabajado arduamente para reclamar la propiedad de partes clave de la tecnología detrás de Bitcoin. En los dos años anteriores a 2019, había presentado 114 patentes relacionadas con la blockchain.
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