Mientras que los debates sobre la incorporación de criptomonedas en las reservas corporativas están ganando tracción lentamente en Estados Unidos, algunas de las mayores corporaciones de América Latina ya están subiéndose al tren de Bitcoin, obteniendo ganancias significativas en sus inversiones y expandiendo servicios de criptomonedas para los usuarios finales en el proceso.
Siguiendo el ejemplo de grandes empresas como Strategy (anteriormente conocida como MicroStrategy) e incluso de naciones soberanas como El Salvador, que han acumulado cantidades significativas de Bitcoin, muchos en la región han recurrido a las criptomonedas como una forma de diversificar ahorros y como cobertura contra la inflación, que afecta persistentemente al continente.
Tres empresas argentinas, incluyendo Mercado Libre, la mayor firma que cotiza en bolsa en toda la región, poseen actualmente un total combinado de 1.300 Bitcoin en activos, según datos recopilados por BitcoinTreasuries.NET sobre reservas corporativas y soberanas.
Las 10 principales empresas que cotizan en bolsa con tenencias de Bitcoin. Fuente: BitcoinTreasuries
La nación sudamericana ha despertado interés a nivel global desde que el presidente pro-Bitcoin Javier Milei asumió el cargo hace más de un año, implementando una agenda de desregulación y facilitando transacciones en criptomonedas y otras monedas. Sin embargo, en algunos casos, el interés de sus corporaciones data de aún antes.
Bitfarms, una empresa global de minería de BTC con sede en Canadá pero fundada por emprendedores argentinos, es actualmente el mayor poseedor de Bitcoin en la región, según BitBo. La firma, fundada en 2017, posee 870 BTC. Sus datos más recientes muestran que Bitfarms produjo un promedio de 250 Bitcoin por mes en 2024 a través de sus operaciones, que incluyen centros de datos en Argentina, Paraguay, Canadá y Estados Unidos.
Mercado Libre, el “Amazon de América Latina”
Apodado el “Amazon de América Latina” por el dominio de su negocio de marketplace en la región, el unicornio argentino Mercado Libre ocupa el siguiente lugar. La empresa, con una capitalización de mercado de 100.000 millones de dólares, puso su mirada en Bitcoin hace varios años. En 2021, invirtió menos de 10 millones de dólares en criptomonedas, principalmente en Bitcoin y Ethereum. Posee más de 412 BTC (BTC) y 3.040 Ether (ETH), según documentos de la empresa, lo que equivale a casi 50 millones de dólares a los precios actuales del mercado.
"Creo que Bitcoin como reserva de valor es mejor que el oro”, dijo el fundador argentino y empresario multimillonario de internet Marcos Galperín en ese momento. Globant, una empresa de software con sede en Buenos Aires, ocupa el siguiente lugar, aunque con una tenencia más pequeña de poco más de una docena de Bitcoin.
"El creciente interés de las empresas argentinas en las criptomonedas no es solo un movimiento repentino de marketing", dijo Natalia Motyl, economista y analista de criptomonedas, a Cointelegraph.
"Comenzó a tomar forma en 2021, y desde entonces, numerosas empresas han incursionado en el ecosistema aprovechando sus ventajas como reserva de valor y vehículo de inversión".
Durante años, el país ha estado plagado de inflación crónica, creando un terreno fértil para el crecimiento de las criptomonedas a medida que los argentinos recurren a activos alternativos para enfrentar estos desafíos financieros. Las empresas, asimismo, no son ajenas a estas dificultades en una región afectada por monedas débiles.
Sin embargo, es importante señalar que Mercado Libre y otros gigantes regionales aún están lejos de ser considerados cripto ballenas. En comparación con empresas que han apostado fuertemente por Bitcoin—como Strategy, que posee cerca de medio millón de BTC—la cantidad que las firmas latinoamericanas han invertido en este activo sigue siendo relativamente pequeña. De hecho, aunque estas inversiones han resultado financieramente beneficiosas, también tienen un componente de branding.
Las empresas de América Latina aumentan sus servicios en criptomonedas
Más allá de las inversiones en tesorería, el interés de los gigantes fintech latinoamericanos en el negocio de las criptomonedas está creciendo significativamente, ya que estas empresas toman nota de los altos niveles de adopción entre los ciudadanos y reconocen importantes oportunidades de negocio.
Con más de 50 millones de usuarios fintech en la región, Mercado Libre ha lanzado recientemente su propia stablecoin, denominada “Meli dólar”, en Brasil, su mercado más grande. Anteriormente, la compañía introdujo su token como parte de un programa de lealtad para mantener a los usuarios comprometidos en su plataforma de marketplace.
Motyl afirmó que,
“Argentina es actualmente uno de los países latinoamericanos con mayor volumen de transacciones en criptomonedas, y las grandes empresas, conscientes de esta tendencia, han comenzado a incorporar criptomonedas en sus modelos de negocio, ya sea como método de pago, inversión o reserva de valor".
Una de las empresas más grandes que facilita servicios de criptomonedas en América Latina, además de los exchange de criptomonedas específicos, es Nubank. El banco brasileño que cotiza en bolsa, que es parcialmente propiedad de Berkshire Hathaway de Warren Buffett y reporta más de 100 millones de usuarios en Brasil, Colombia y México, ha estado expandiendo constantemente su oferta en criptomonedas para satisfacer la demanda del mercado latinoamericano. Inicialmente introdujo el comercio de criptomonedas en 2022, citando una “tendencia creciente en América Latina”, y desde entonces ha ampliado su oferta de manera gradual.
En diciembre, anunció que permitiría a los usuarios intercambiar BTC, ETH, SOL (SOL) y UNI (UNI) directamente por USDC (USDC)—y viceversa. Informó que hasta un 30% de sus usuarios tenían USDC en sus carteras y recientemente ha mejorado su programa de recompensas para estas inversiones en stablecoins.
“Los intercambios son una demanda creciente de los clientes a medida que comienzan a incorporar criptoactivos en sus estrategias”, dijo Thomaz Fortes, director ejecutivo de criptomonedas y activos digitales de Nubank, en un comunicado de prensa.
“Este lanzamiento inicial con USDC y las cuatro criptomonedas más populares proporciona una forma de asegurar posibles ganancias de apreciación del precio sin salir del mercado, todo mientras se benefician de tarifas más bajas”.
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