Los entusiastas de Bitcoin están divididos entre si celebrar la llegada de Bitcoin en las estribaciones de la adopción masiva o lamentar la próxima ráfaga que siempre sucede con las burbujas de activos. Hay evidencia para ambos puntos de vista, ya que algunos indicadores apuntan hacia la llegada inminente de Bitcoin, mientras que otros sugieren que el precio está en territorio de burbuja.
Aumento de precios de Bitcoin
Bitcoin entró en un mercado alcista en agosto del 2016 a un precio de alrededor de $550 por moneda, según datos de Cryptowatch, llevando a la divisa a superar su anterior récord histórico en marzo de este año. Desde marzo, Bitcoin ha pasado de $880 a un máximo a principios de esta semana de $3,490.
Territorio de la burbuja
Esta subida de precios extremadamente rápida no suele considerarse normal en el mundo de la inversión, y puede presagiar un accidente épico. Desde hace un año, el precio de Bitcoin subió un 611%. Desde marzo de 2017, el precio sube un 381%. Esto indica un crecimiento rápido, quizás insostenible.
Pero, ¿qué es exactamente una burbuja? Investopedia lo define como:
“Una "burbuja" financiera se refiere a una situación en la que existe un nivel relativamente alto de actividad de negociación en una clase de activo particular a niveles de precios significativamente superiores a sus valores intrínsecos.”
La trampa es el término "valor intrínseco". No todas las apreciaciones rápidas de precios deben necesariamente ser una burbuja. Para cumplir con la definición, el precio de un activo debe haber excedido en gran medida su valor intrínseco.
Adopción masiva
Desafortunadamente, nadie sabe exactamente cuál es el valor intrínseco de Bitcoin en este momento. Hay una serie de señales que apuntan a grandes cambios en la reacción de la industria y el gobierno con respecto a Bitcoin. Aunque la SEC rechazó dos ETFs de Bitcoin propuestos, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) aprobó recientemente la solicitud de LedgerX para el comercio de futuros de Bitcoin.
Mientras tanto, en otras partes del mundo, Japón y Corea del Sur han legalizado oficialmente a Bitcoin y han permitido su uso para pagos. Además, la tecnología Blockchain que sustenta Bitcoin ha comenzado el uso del ensayo en áreas tan diversas como las redes sociales, el seguimiento de la carne a través de la cadena de suministro y ayudar a las familias a encontrar refugiados perdidos después de los conflictos.
Asimismo, la reciente fijación de la mejora de Segregated Witness (SegWit) significa que Bitcoin pronto podrá procesar más transacciones. Más importante aún, SegWit permitirá que muchos otros servicios, como la lightning network, se construyan sobre el protocolo Bitcoin. Estos servicios pueden ofrecer privacidad, transacciones instantáneas y una mayor escalabilidad. De hecho, la lightning network se jacta de que será capaz de procesar más de 100,000 transacciones por segundo.
Ya no es 2013
El ecosistema de Bitcoin es mucho mayor y más diverso de lo que fue durante la última burbuja de la moneda, en el 2013. Se han invertido miles de millones de dólares en empresas Bitcoin, la aceptación pública de la moneda está en aumento y los gobiernos han comenzado a regular suavemente. Todo esto apunta hacia la dirección de la adopción masiva.
El increíble potencial que posibilita la adopción de SegWit y el presunto fin del debate escalonable de tres años de Bitcoin también tendería a apuntar hacia aumentos de precios continuos en el futuro.
Es ciertamente posible que estemos en uno de los últimos ciclos de burbujas de Bitcoin antes de que se alcance la adopción en masa. Si lo estamos, y el precio cae, no esperes que dure mucho tiempo. Bitcoin está caminando rápidamente por sí mismo, y cuando la aceptación mainstream finalmente ocurra, es probable hacer que las burbujas pasadas parezcan pequeñas.