El Observatorio de Blockchain de la UE ha publicado su quinto informe bajo el título "Aplicaciones de la tecnología Blockchain en el sector de la salud". El documento destaca la importancia de la tecnología de libro mayor distribuido para el sector de la salud europeo, que se enfrenta a una serie de retos en su camino hacia la revolución "sanitaria 4.0".
El documento de 66 páginas se anunció en el Twitter del Observatorio Blockchain de la UE el 11 de abril. Sus autores adoptan una perspectiva optimista sobre la implantación de la tecnología Blockchain en el sector salud, señalando su compatibilidad con los principios básicos de la "sanidad 4.0", como la interoperabilidad, la virtualización, la descentralización, la capacidad en tiempo real, la orientación al servicio y la modularidad. A continuación se presentan 7 puntos clave del informe.
- Viejo sistema, nuevos desafíos
A medida que el sector sanitario se basa más en el conocimiento, se vuelve más complejo; la abundante variedad de herramientas y métodos también lo hace propenso a los errores. De ahí que sea fundamental contar con un sistema flexible y digitalizado de gestión de conocimientos y datos. Dicho sistema debe facilitar un acceso fácil y sencillo a los pacientes, cuyo interés por acceder a su propia información sanitaria crece rápidamente.
Y, por supuesto, hay un viejo problema que no ha desaparecido; los datos almacenados en los sistemas sanitarios actuales suelen estar aislados. Según el informe, una aplicación sanitaria correctamente diseñada en un libro mayor distribuido puede solventar muchos de estos problemas.
- La centralización, bien servida
Cuando se habla de asistencia sanitaria, se desea cierta centralización, pero una centralización eficiente es difícil de conseguir. La tecnología DLT se convierte así en una solución casi inevitable. Por ejemplo, como destaca el informe, los libros mayores distribuidos podrían ayudar a supervisar el uso de equipos médicos por parte de los centros sanitarios e identificar la deficiencia o el exceso de dispositivos en diferentes ubicaciones geográficas, o a dirigir a los pacientes a los centros que mejor puedan tratarlos.
- La lucha contra la falsificación
Tal vez una de las ventajas más reconocidas de la tecnología blockchain en relación con el cuidado de la salud es su capacidad para luchar contra la falsificación -un problema tradicionalmente muy delicado para el sector- al rastrear los datos de cada uno de los artículos de la cadena de suministro. El informe confirma una vez más esta característica, destacando también los beneficios logísticos:
"Utilizando blockchains como libro de contabilidad para registrar la procedencia, las vacunas y otros medicamentos que salvan vidas podrían ser supervisados y rastreados desde su origen hasta su ubicación actual, reduciendo así el extravío o la calificación incorrecta de los medicamentos y el riesgo de falsificación".
En medio de brotes epidémicos como el que la humanidad ha experimentado recientemente, esta capacidad podría llegar a ser crucial tanto para los sistemas sanitarios nacionales como mundiales.
- Para tener alcance mundial se necesita tecnología Blockchain
La salud humana es una preocupación clave en la que cabe esperar una colaboración global lo más amplia posible. Aquí también entra la tecnología Blockchain con su capacidad de agilizar el intercambio de información a gran escala.
Como en cualquier otro sector de alta tecnología, la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático son el futuro de la sanidad. Una vez consolidada, la información sobre casos de uso médico procedente de multitud de organizaciones puede utilizarse para entrenar algoritmos de aprendizaje automático:
"Blockchain mitiga los problemas del aprendizaje federado y ayuda a lograr la equidad, la responsabilidad de los procesos, la mitigación de las amenazas y el impulso de la colaboración entre organizaciones, sirviendo de modelo global a partir de modelos entrenados localmente, permitiendo el intercambio de modelos sin transferir el conjunto de datos".
- Seguridad de los datos
El informe cuestiona el argumento de que la tecnología Blockchain no es compatible con la necesaria privacidad de los datos de los pacientes debido a la inmutabilidad de los datos registrados en los libros de contabilidad distribuidos. Según los autores, la aplicación de la tecnología Blockchain podría combinarse con una solución off-chain:
"Para cumplir con el GDPR, los productos pueden utilizar blockchain en una capa por encima de las bases de datos, por lo que es posible supervisar las transacciones en el intercambio de datos y acceder a la información, mientras que todos los datos personales de salud se almacenan off-chain".
- Una conclusión alentadora
En general, los autores del informe animan a la Comisión Europea a facilitar la futura legislación que permita la innovación en las tecnologías de la información sanitaria, incluido Blockchain. Subrayan el potencial de la tecnología DLT para ser no solo una infraestructura tecnológica, sino una nueva forma de gobernar las relaciones de datos y un conducto para el desarrollo económico.
Una posible amenaza para la innovación impulsada por blockchain podría venir de los legisladores, que podrían paralizar la implantación de la tecnología introduciendo medidas reguladoras demasiado conservadoras. Por ello, el informe aboga por una revisión periódica de la normativa en cuanto a su adecuación a los más recientes debates y desarrollos en torno a la tecnología DLT:
"La supervisión de las tecnologías Blockchain descentralizadas requiere una perspectiva nueva y una educación continua de los avances para determinar cómo integrar esta tecnología en los marcos regulatorios actuales y futuros".
El Observatorio de Blockchain es una iniciativa de la Comisión Europea diseñada para facilitar la innovación de la cadena de bloques y estimular la conversación sobre la tecnología del libro mayor distribuido entre las partes interesadas europeas.
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