El gobierno de Columbia Británica está prohibiendo nuevas conexiones de minería de criptomonedas a la red hidroeléctrica, alegando una demanda de electricidad sin precedentes.
En una declaración realizada el lunes, el gobierno de Columbia Británica (BC) anunció un conjunto de nuevas leyes destinadas a estimular la economía y ayudar al proveedor estatal de electricidad BC Hydro a abordar su disponibilidad energética.
"Existen importantes oportunidades en los sectores tradicionales de recursos naturales de Columbia Británica, como la minería, el gas natural y el GNL, y en sectores emergentes, como los centros de datos y la inteligencia artificial (IA). El éxito de los grandes proyectos propuestos depende del acceso a una electricidad fiable y limpia a una tarifa industrial competitiva", escribió.
Como parte de los cambios normativos que entrarán en vigor en otoño de 2025, se establecerán "límites a la energía disponible para los centros de datos y la IA", así como una "prohibición permanente de nuevas conexiones de BC Hydro a la red eléctrica" para los mineros de criptomonedas.
"Estamos viendo una demanda sin precedentes por parte de las industrias tradicionales y emergentes. La estrategia de la provincia permite a BC Hydro gestionar este crecimiento de forma responsable, manteniendo la fiabilidad de nuestra red y un futuro energético limpio y asequible", afirmó Charlotte Mitha, presidenta y CEO de BC Hydro.
BC Hydro es el principal proveedor de energía de la región y da servicio a más de 5 millones de personas, alrededor del 95% de la población local, según su sitio web.
Sin embargo, el Gobierno de Columbia Británica adoptó una postura más positiva hacia los centros de datos y la inteligencia artificial que hacia la minería de criptomonedas, y en el anuncio explicó que pretende ayudar a estos dos sectores emergentes a crecer "de manera que resulte en el mayor beneficio para los habitantes de Columbia Británica".
Sin embargo, en lo que respecta a las criptomonedas, la información de fondo del anuncio señala que la prohibición de nuevas conexiones a la red hidroeléctrica por parte de los mineros de criptomonedas se debe al "consumo energético desproporcionado y al limitado beneficio económico" que ofrece el sector.
Los analistas de minería de criptomonedas opinan lo contrario
Aunque el sector de la minería de criptomonedas ha sido objeto de críticas por parte de algunos gobiernos y organizaciones por su consumo energético, muchos de sus integrantes han luchado contra esta idea errónea.
Figuras como el ecologista de Bitcoin Daniel Batten han luchado denodadamente para rectificar las narrativas negativas que rodean a la minería de criptomonedas y educar sobre las formas en que la minería de Bitcoin puede incorporarse a las iniciativas de acción climática en materia de energía.
La prohibición total se ha hecho esperar mucho tiempo
Otros gobiernos provinciales canadienses, como el de Vancouver, han tomado medidas para convertirse en una "ciudad amiga de Bitcoin", pero Columbia Británica ha buscado activamente prohibir el acceso de los mineros de criptomonedas a su red eléctrica.
En diciembre de 2022, se puso en marcha una prohibición inicial de 18 meses para las nuevas conexiones a la red de minería de criptomonedas, con el fin de disponer de tiempo para desarrollar un marco permanente que equilibrara las necesidades de los mineros de criptomonedas, los residentes y las empresas de la región.
Sin embargo, con la última actualización, esto parece haberse convertido en una prohibición total.
Queda por ver si esto tendrá algún impacto en los planes futuros de las empresas existentes en la región, como Bitfarms e Iren, que tienen operaciones de minería de Bitcoin o centros de datos centrados en la inteligencia artificial establecidos allí.
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