Ante la continua devaluación del Bolívar venezolano, los comerciantes del estado Portuguesa han comenzado a adoptar el café como moneda para el pago de transacciones, en un municipio del estado ubicado al occidente de Venezuela.

La información reseñada en los principales medios locales del país éste jueves 18 de mayo, es un hecho significativo que pone de manifiesto la gravedad de la crisis económica en Venezuela. El hecho de que los comerciantes estén dispuestos a aceptar café a cambio de bienes y servicios es una señal de que el Bolívar prácticamente no tiene valor.

El precio del café se ha mantenido relativamente estable en los últimos meses, mientras que el Bolívar ha perdido más del 90% de su valor frente al dólar estadounidense. Esto ha hecho del café una opción más atractiva para los comerciantes, que buscan una forma de proteger sus beneficios de la inflación.

"No lo hacemos porque queramos", afirma un comerciante de Guanare, capital de Portuguesa. "Lo hacemos porque tenemos que hacerlo".

El uso del café como moneda no está exento de dificultades. Por un lado, puede ser difícil determinar el valor exacto de una taza de café en Bolívares. Además, el café es un producto perecedero, lo que significa que los comerciantes deben tener cuidado de venderlo antes de que se deteriore la materia prima.

A pesar de estas dificultades, el uso del café como moneda es cada vez más popular en Portuguesa. Los comerciantes dicen que es una forma de mantener sus negocios a flote en estos tiempos de dificultades económicas y calor extremo, que afectan directamente sobre la cosecha de sus cultivos, dificultando así los ingresos por producción.

"Sólo intentamos sacar lo mejor de una mala situación", afirma otro comerciante. "El café es lo único que nos funciona ahora mismo".

El uso del café como moneda es un signo de la desesperación de los venezolanos que luchan por hacer frente a la crisis económica del país. También es un recordatorio de la importancia del café para la economía venezolana. 

El café es uno de los principales productos de exportación de Venezuela y constituye una importante fuente de ingresos para muchos venezolanos, inclusive fue la principal fuente de ingresos para la nación antes del descubrimiento del primer pozo petrolero en julio de 1914.

El uso del café como moneda es una solución temporal a un problema mucho mayor. El gobierno venezolano debe tomar medidas para estabilizar la economía y restaurar el valor del Bolívar, algo que durante las últimas dos décadas no ha sido posible.

En Venezuela rige un estricto control cambiario desde el 05 de febrero del 2003, luego de que el fallecido presidente Hugo Chavéz creara la Comisión de Administración de Divisas - CADIVI-, para evitar la ‘fuga de capitales’ luego del paro petrolero del 2002.

Como consecuencia, desde el mes de enero del 2008, fecha en la cual ocurre la primera reconversión del Bolívar eliminando tres ceros de la moneda, se han eliminado 14 ceros del valor nominal de la moneda en los últimos 15 años.

La última reconversión de la moneda efectuada el pasado mes de agosto del 2021, eliminó seis ceros al valor de la moneda, una señal de la fuerte devaluación que ha sufrido el otrora ‘Bolívar Fuerte’.

No es la primera vez que se toma al café como referencia en Venezuela en los últimos años para sortear la crisis económica. El índice de Café con Leche de Bloomberg, se ha estado implementando en la nación como un valor acertado para medir la inflación en Venezuela, un parámetro clave para la planificación financiera entre comerciantes y empresarios en la nación.

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