El dólar digital ha sido la comidilla del mundo de las criptomonedas esta semana. Los borradores del proyecto de ley de estímulo COVID-19 incluyeron primero y luego descartaron la creación de carteras de dólares digitales; un método de distribución digital que permitiría la ayuda directa a los ciudadanos.

La versión de la " Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act”, en español Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica contra el Coronavirus, que se convirtió en ley el 27 de marzo no menciona el dólar digital. Mientras que el dólar digital propuesto vive en al menos un proyecto de ley patrocinado por el senador Sherrod Brown (D-OH), una moneda digital del banco central de los Estados Unidos (CBDC) parece que tendrá que esperar por ahora.

El proyecto del dólar digital

La legislación de emergencia de esta semana no es la primera vez que los legisladores de EE.UU. han planteado la posibilidad de un CBDC y no será la última.

Dos notables defensores del dólar digital son J. Christopher Giancarlo y Daniel Gorfine. Ambos trabajaron juntos en la Comisión de Comercio de Mercancías y Futuros (CFTC, por sus siglas en inglés), en la que Giancarlo ocupó la presidencia. Gorfine dirigió la oficina de innovación de la comisión FinTech, LabCFTC.

Tanto Giancarlo como Gorfine dejaron la CFTC en el verano de 2019. Fueron noticia en octubre por un artículo de opinión que abogaba por un dólar digital y, posteriormente, por el lanzamiento de la fundación sin ánimo de lucro Digital Dollar Foundation en enero.

Mientras el mundo cripto reaccionaba ante la perspectiva del dólar digital prevista por el Congreso, el Digital Dollar Project anunció su junta consultiva inaugural.

Cointelegraph habló con Giancarlo y Gorfine sobre el reciente interés del Congreso en un dólar digital, así como sobre sus planes para el Digital Dollar Project.

La nueva legislación puede ser apresurada, pero el proyecto se "anima" a que la gente hable

Aunque el proyecto había formado parte de las conversaciones con los responsables de las políticas, Giancarlo dijo que el lenguaje que rodeaba al dólar digital en la legislación recientemente propuesta no provenía de ellos. "No tuvimos nada que ver con lo que estaba en el proyecto de ley de la Cámara", dijo.

Giancarlo continuó explicando que el dólar digital sería útil en una crisis, pero su desarrollo probablemente necesitará más tiempo que el que requiere la actual ayuda de emergencia:

"Los Estados Unidos tienen que proceder de manera pensativa, inteligente y deliberada. Abogamos por programas piloto como una forma de explorar la utilización del dólar digital y cómo puede ser utilizado, incluyendo cómo puede ser utilizado en una crisis. Pero creo que hay que ser muy cautelosos al tratar de lanzar algo tan grande como esto en medio de una crisis."

Gorfine vio la tarea de distribuir dinero a los ciudadanos estadounidenses necesitados de ayuda como un buen caso de uso de un dólar digital, pero sugirió que la crisis actual podría ser demasiado pronto para tal implementación.

"Esta crisis ha demostrado que algunos de nuestros procesos no parecen estar a la altura de una economía líder del siglo XXI en términos de capacidades. No es de extrañar que ahora se esté centrando en si hay formas mejores y más eficientes de mover los fondos", explicó Gorfine. "También es importante que la búsqueda de algo como esto no se convierta en una distracción para obtener los fondos necesarios de una manera realmente conveniente".

Ambos pensaron que el dilema actual al menos haría que la gente hablara de un dólar digital. Según Giancarlo:

"Está claro que a medida que el sector público habla de buscar maneras de hacer llegar el dinero a las manos de la gente de manera eficiente, efectiva, rápida, y también de hacer llegar el dinero a las manos de las personas que no tienen acceso a la banca, el valor de un dólar digital se hace bastante claro como mecanismo de entrega".

Amplias ambiciones para llevar el dólar al siglo XXI

Incluso si el actual estímulo no ve ninguna nueva forma de distribución de la ayuda, el proyecto del dólar digital planea ver cumplidos sus objetivos más amplios.

Sin pretender publicar un White Paper ni impulsar ningún programa de codificación en particular, Giancarlo y Gorfine todavía ven un amplio reinicio del dólar como algo necesario si se quiere que siga siendo vital en el siglo XXI. Giancarlo dijo:

"La preeminencia del dólar como moneda de reserva se basa en que es una unidad de cuenta para la mayoría de las cosas de valor del mundo - productos básicos, monedas, puntos de referencia - y todos ellos están pasando por una revolución de la digitalización. Y realmente creemos que el dólar también necesita pasar por una digitalización".

Gorfine fue tomada de manera similar con la perspectiva de que el dinero se transforme para la era de Internet:

"Al igual que hoy en día, podemos enviar un correo electrónico con información a medio mundo de una manera bastante libre de fricciones y eficiente con relativamente pocos intermediarios - lo mismo parece ser cierto ahora con el envío de información sobre el valor y sobre la propiedad específica o única sobre el valor. La idea de que hemos podido trasladar esa información de una computadora a otra de manera más eficiente y con menos intermediarios o, al menos, con diferentes tipos de intermediarios parece ser una tendencia real que va a repercutir en todos los aspectos de los mercados y servicios financieros. Y para ello el dinero no es inmune".

La tecnología sigue estando indeterminada

El proyecto sigue siendo incierto en cuanto a tecnologías específicas, y sus fundadores todavía dudan en decir con qué tipo de Blockchain funcionaría, o cualquier otra especificación técnica. Describieron la misión del proyecto como más dedicada a proporcionar información sobre las posibles compensaciones técnicas.

Gorfine dijo que la tarea en cuestión era ponerse a trabajar:

"Inspeccionar bien para averiguar cuáles podrían ser algunos de los beneficios potenciales, cuáles serán algunos de los desafíos, cómo se diseña esto, y cuáles son las compensaciones basadas en esas elecciones de diseño".

En cuanto a la aparición del lenguaje "dólar digital" en los proyectos de ley recientes y la incertidumbre sobre si se trataría de una CBDC basado en una Blockchain, Giancarlo dio una explicación más matizada de la terminología del Digital Dollar Project:

"Hemos estado usando la frase 'dólar digital' de manera bastante consistente para referirnos a una moneda digital del banco central de los Estados Unidos. Mientras que otras personas dicen, 'bueno el dólar ya es digital' - es en efecto electrónico, pero cuando nos referimos a los dólares digitales nos referimos a algo que es simbólico, tiene la plena fe y crédito del gobierno de los Estados Unidos y es acuñado y distribuido de la misma manera que el fiat es acuñado y distribuido a través de la infraestructura bancaria del mercado financiero existente".

El Digital Dollar Project, como el par establecido en los objetivos actuales, tiene como objetivo promover programas piloto integrales para averiguar las implicaciones en el mundo real de las diferentes opciones técnicas.

Relación con los posibles competidores

Una pregunta que surge cuando se habla de una moneda digital respaldada por la Reserva Federal de los EE.UU. es qué pasaría con los muchos activos digitales existentes vinculados al dólar, incluyendo el USDT de Tether, el USDC de Circle o el BUSD de Binance. Los Estados Unidos es una jurisdicción notoriamente difícil para que muchas empresas de criptomonedas operen dentro de cualquier manera. ¿Trataría el gobierno de suprimir el uso de estas empresas preexistentes si compitieran con un dólar digital oficial? O, más simplemente, ¿cambiaría la demanda de tales monedas?

Gorfine negó que el dólar digital propuesto por el proyecto compitiera con las stablecoins existentes: "Hay grandes diferencias cuando se habla de una moneda digital del banco central, que es una responsabilidad del banco central, en contraposición a la tokenización del dinero de los bancos, que es algo que se ve más con los proyectos de stablecoin. Ciertamente no están destinados a ser competitivos entre sí".

Muchos gobiernos han mirado a las CBDC como formas de modernizar su dinero. El Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional han mostrado interés en esta perspectiva. Suecia y las Bahamas parecen estar en camino de desarrollar, respectivamente, una e-krona y un sand dollar. El renminbi digital de China parece ser el mayor competidor directo o incluso una amenaza para los Estados Unidos.

Giancarlo y Gorfine dijeron que habían estado siguiendo el desarrollo de la CBDC de China, pero declinaron verlo como un competidor. "El Digital Dollar Project no tiene en cuenta el desarrollo de otras monedas digitales o criptomonedas o stablecoins del banco central que compiten con él. Sólo propone que está en el interés de los EE.UU. en crear una moneda digital del banco central", dijo Giancarlo. Continuó explicando los enfoques únicos que los diferentes gobiernos adoptan en sus principales proyectos:

"Tenemos la opinión de que si se observa el desarrollo de las CBDC en todo el mundo, todos están impulsados de manera adecuada a sus características nacionales. Cuando China hace algo grande, ya sea construir una marina de agua azul o desarrollar un Yuan digital, es impulsado por el Partido Comunista. Cuando los europeos hacen algo grande, generalmente es impulsado por el sector público. Cuando nosotros en América hacemos algo grande, ya sea aterrizar un hombre en la luna o construir la Internet, siempre se hace en una asociación público-privada. Pensamos que algo tan grande como el dólar digital debe ser construido en una asociación público-privada."

La pregunta del usuario internacional se mantiene

Cointelegraph ha planteado anteriormente la cuestión de si un dólar digital - especialmente uno emitido por la Reserva Federal y administrado por bancos miembros de la Reserva Federal - podría funcionar fuera de los Estados Unidos. El lenguaje de los proyectos de ley recientes que promueven un dólar digital no parecía ser consciente de la perspectiva.

Giancarlo, por ejemplo, quería ver que el dólar digital funcionara fuera de los Estados Unidos. "Lo que proponemos sería una verdadera moneda digital de banco central que se utilizaría tanto en el comercio internacional como en el doméstico", dijo.

Los pagos transfronterizos, incluyendo las remesas de los trabajadores que envían dinero a sus familias en otros países, es uno de los principales argumentos a favor de las criptomonedas en general. Según Gorfine, al Proyecto Dólar Digital le gustaría agilizar ese proceso. Dijo:

"Hay tres grandes categorías de casos de uso potencial cuando se habla de una CBDC de los Estados Unidos. Tienes una especie de caso de uso o aplicación de pago al por menor. Tienes un mercado mayorista. Y luego tienes los pagos internacionales, que incluyen las remesas".

¿Conclusión? Tiempo

Como en gran parte del resto de la conversación, Gorfine y Giancarlo tomaron una visión a largo plazo. En lugar de añadir un dólar digital a una emergencia en curso, querían ver programas piloto para probar cómo los pagos transfronterizos, la inclusión financiera y otros problemas que enfrenta el dólar digital se desarrollarán en entornos controlados.

Aquellos de nosotros interesados en el destino del dólar digital sólo tendremos que esperar para ver si su reciente y breve aparición en una legislación histórica impulsará iniciativas a largo plazo que lo favorezcan, o si los legisladores dejarán de lado el tema hasta la próxima catástrofe.

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