La minería de criptomonedas y las operaciones de inteligencia artificial impulsan la demanda de electricidad a nuevos máximos en Norteamérica, a medida que las industrias conectan centros de datos e instalaciones a gran escala a la red energética.
Según un informe de la North American Electric Reliability Corporation (NERC), se espera que este crecimiento de la demanda de electricidad plantee retos para la previsión y la fiabilidad.
El uso de electricidad en la criptominería puede variar, a menudo escalando con los precios del mercado, lo que añade más complejidad a la gestión de la red energética y a las fluctuaciones repentinas en los requisitos de carga de energía durante las operaciones normales.
El informe de la NERC destaca la presión sobre la fiabilidad de la red y el mayor riesgo de escasez de energía que plantean la criptominería y las operaciones de IA. Trata de abordar los problemas de cara al futuro para garantizar un suministro estable de energía a Norteamérica.
Se espera que las criptomonedas y la IA disparen la demanda de energía
La última Evaluación de Fiabilidad a Largo Plazo de la NERC muestra que el crecimiento significativo, especialmente en regiones como Texas, ha pronosticado un aumento del 4.6% anual hasta 2029 en la demanda máxima de verano, cuatro veces más que las proyecciones anteriores.
El informe subraya que los centros de datos de inteligencia artificial y la minería de criptomonedas plantean retos únicos debido a su naturaleza intensiva en energía y a los diferentes comportamientos de carga energética.
Áreas proyectadas de déficit de margen de reserva. Fuente: NERC
Riesgos para la fiabilidad y la estabilidad
Con el paso del tiempo, las criptomonedas y la inteligencia artificial se han convertido en productos de primera necesidad, por lo que sus operaciones asociadas plantean retos significativos para la estabilidad y fiabilidad de la red energética debido a la tensión potencial de la red, especialmente en periodos punta o en medio de fallos operativos.
En Texas, donde se concentran los centros de criptominería e IA, el Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) informa de crecientes riesgos asociados a las cargas de energía contratadas y no contratadas.
Los cambios repentinos de carga en los sectores de la minería de criptomonedas y la IA pueden imitar los problemas observados con los recursos basados en inversores, como las desconexiones durante fallos o picos de precios, e introducen nuevos riesgos para los operadores de red que gestionan recursos variables de energía renovable.
Crecimiento previsto de los centros de datos en EE.UU. Fuente: NERC
Estrategias para hacer frente al aumento del consumo eléctrico
La NERC reclama medidas proactivas para hacer frente a la creciente presión sobre la red energética en Norteamérica, sugiriendo una mejor previsión de la demanda, una planificación avanzada de la transmisión y la ampliación de los programas de gestión de la demanda (DSM).
ERCOT ha puesto en marcha programas de respuesta energética y de respuesta a la demanda para equilibrar la carga de la red energética durante los periodos críticos.
Texas también ha introducido legislación, como la HB 3390 de Texas, que obliga a mejorar el seguimiento de los recursos energéticos distribuidos (DER) para mejorar las evaluaciones de fiabilidad.
Paralelamente a la creciente preocupación, algunas empresas mineras se están orientando hacia fuentes de energía renovables, como la adquisición por parte de MARA (antes Marathon Digital) de un parque eólico en Hansford Country, Texas.
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