El mercado mundial de electricidad está experimentando cambios profundos a medida que la industria lidera la descarbonización y enfrenta nuevos patrones de consumo. La minería de criptomonedas y la inteligencia artificial (IA) se esperan que experimenten grandes cambios en el uso de energía en los próximos años, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), una organización intergubernamental multinacional.
No todas las noticias sobre el consumo de energía son malas, según el informe de la AIE para 2024, que pronostica el uso hasta 2026. “La generación de energía es actualmente la mayor fuente de emisiones de dióxido de carbono (CO2) en el mundo, pero también es el sector que lidera la transición hacia emisiones netas cero”, dice el informe. Las energías renovables se convertirán en las principales fuentes de energía en 2025.
El crecimiento del consumo cayó del 2.4% en 2022 al 2.2% en 2023, pero se espera que aumente al 3.4% hasta 2026. China e India serán importantes contribuyentes a ese crecimiento.
Mientras tanto, el consumo de energía por parte de centros de datos, IA y criptomonedas puede más que duplicarse en ese período y superar los 1,000 teravatios-hora (TWh). Un tercio de todos los centros de datos de todo tipo se encuentran en Estados Unidos.
La IA liderará con creces, y se espera que el consumo de energía de la IA aumente diez veces entre 2023 y 2026. Solo ChatGPT se espera que consuma casi 10 TWh por año en ese período. Cada solicitud de ChatGPT consume casi diez veces la energía de una búsqueda en Google.
Un teravatio-hora podría abastecer de energía a 70,000 hogares en Estados Unidos durante un año. En la comparación en curso con las naciones del mundo, eso significa que las criptomonedas y los consumidores relacionados alcanzarán el nivel de consumo de Japón.
Bitcoin consumió 120 TWh en 2023, de un total de 130 TWh utilizados en toda la minería de criptomonedas. Esta última cifra aumentó desde los 110 TWh en 2022, cuando representaba el 0.4% del consumo mundial de energía. La AIE predice que la minería de criptomonedas utilizará 160 TWh para 2026.
Data centres are now the main drivers of electricity demand growth in many regions
— International Energy Agency (@IEA) January 24, 2024
And electricity consumption from the sector — along with AI & cryptocurrency — could double by 2026
Energy efficiency improvements will be key to address rising demand: https://t.co/JfBLS2p2Pg pic.twitter.com/JOuORlMJnX
A pesar de la compleja imagen del consumo de energía en cambio y del hecho de que la minería de criptomonedas utiliza una parte muy pequeña de la energía mundial, el informe señaló a las criptomonedas como motivo de preocupación:
“Persisten desafíos para reducir el consumo de electricidad, ya que los ahorros de energía pueden ser compensados por aumentos en otras operaciones que consumen energía, como otras criptomonedas [que no sean Bitcoin], incluso cuando algunas se vuelven más eficientes”.
Se informa que la minería de Bitcoin utiliza un 54.5% de energía sostenible. La actividad minera está aumentando antes del halving de Bitcoin, con muchos mineros invirtiendo fuertemente en nuevo equipo.
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