Los traders de criptomonedas se están convirtiendo cada vez más en objetivo de secuestros y extorsiones, como ponen de relieve varios casos alarmantes denunciados en las últimas semanas.

En Francia, la policía rescató a un hombre que se encontraba atado en el maletero de un coche en Le Mans después de que sus captores pidieran un rescate a su hijo, un criptoinfluenciador que vive en Dubai, según France Bleu Normandie, un medio local francés.

En el incidente, ocurrido en la noche del 1 de enero, agentes de Le Mans interceptaron un vehículo robado en una gasolinera. Al abrir el maletero, descubrieron a un hombre de 56 años desorientado y rociado con gasolina.

La víctima relató que unos asaltantes enmascarados irrumpieron en su casa en Nochevieja, les ataron a él y a su mujer, y le transportaron casi 500 kilómetros a través del país. Utilizando redes encriptadas, los captores exigieron un rescate a su hijo.

Los autores consiguieron huir del lugar y la investigación sigue abierta.

La oleada récord de Bitcoin estimula el aumento de la criptodelincuencia

El 17 de diciembre, Bitcoin (BTC) alcanzó un máximo histórico de USD 108.135, lo que atrajo una mayor atención hacia el sector de las criptomonedas. 

El valor en alza del mercado de las criptomonedas, que se ha disparado de USD 1 billón a USD 3,64 billones en el último año, ha atraído a delincuentes que buscan sacar provecho del auge a través de ransomware, secuestros y esquemas de extorsión.

En Pakistán, siete individuos, entre ellos un agente del Departamento Antiterrorista, fueron detenidos el 3 de enero por secuestrar a un comerciante local de criptomonedas. 

La víctima, Mohammed Arsalan, fue secuestrada en Manghopir, Karachi, el 25 de diciembre. Según Dawn, los secuestradores le obligaron a transferir USD 340.000 a través de su cuenta de Binance antes de abandonarlo cerca del mausoleo de Quaid-i-Azam Mohammed Ali Jinnah.

Se presentó un primer informe de información (FIR) en virtud del Código Penal de Pakistán por secuestro y extorsión. 

Secuestros de traders de criptomonedas en Australia y Canadá

En Australia, una miembro de la realeza saudí fue atraída a un plan de secuestro a través de una aplicación de citas. El Daily Mail informó de que Catherine Colivas, una mujer de 24 años, atrajo al miembro de la realeza a su casa, donde tres hombres, entre ellos su novio, le tendieron una emboscada. La víctima fue atada y amenazada con cortarle los dedos a menos que transfiriera USD 40.000 en Bitcoin.

A pesar de declararse culpable de secuestro, extorsión y robo, Colivas evitó ir a la cárcel. El 16 de diciembre recibió una orden correccional comunitaria de 30 meses. El juez citó como atenuantes su salud mental, su difícil educación y la reciente muerte de su hermano.

Mientras tanto, la policía de Toronto sigue investigando el secuestro de Dean Skurka, CEO de WonderFi, un exchange de criptomonedas canadiense. Skurka fue secuestrado en el centro de Toronto en hora punta el 6 de noviembre y liberado tras el pago electrónico de un rescate de un millón de dólares, según CBC News.

Los pagos por ransomware superaron los USD 1.000 millones en 2023 

Las bandas de ransomware extorsionaron más de USD 1.100 millones en pagos de criptomonedas de las víctimas en 2023, según datos de la firma de análisis de blockchain Chainalysis.

"El panorama del ransomware no solo es prolífico, sino que se expande continuamente, lo que hace que sea un desafío monitorear cada incidente o rastrear todos los pagos de rescate realizados en criptomonedas", señalaron los analistas de Chainalysis.

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