Todavía hay mucho trabajo de desarrollo y escalamiento para que Ethereum y otras criptomonedas como Bitcoin superen los sistemas financieros existentes, explicó el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, en una entrevista con el inversor de capital de riesgo, Naval Ravikant, en el Disrupt SF 2017 organizada por TechCrunch.
Antes de profundizar en los problemas de escalabilidad de Bitcoin y Ethereum, es importante reconocer que escalar redes Blockchain descentralizadas es mucho más difícil que expandir sistemas centralizados. Con las redes autorizadas o cerradas como Visa y PayPal, es relativamente fácil y menos costoso volverse más flexible y servir a miles de millones de usuarios.
Pero, Bitcoin y Ethereum se centran en la seguridad y dan prioridad a la descentralización operando sobre la Blockchain, un libro transparente que procesa y facilita la transferencia de datos.
Las soluciones de escalado que se han integrado en Bitcoin, Ethereum y tecnologías alternativas que están siendo desarrolladas actualmente por las comunidades de desarrollo de código abierto de las dos redes de Blockchain son sin precedentes. Con el desarrollo de soluciones en cadena, fuera de cadena y de dos capas, los desarrolladores están tratando de optimizar la forma en que las redes Blockchain procesan transacciones y contratos inteligentes.
El desarrollo de soluciones de escalado por sí mismo ya es difícil, pero llegar a un consenso entre los desarrolladores, mineros, usuarios, empresas y operadores de nodos es también un verdadero desafío. Por ejemplo, la comunidad y la industria de Bitcoin tardaron más de un año en implementar Segregated Witness (SegWit) del equipo de desarrollo de Bitcoin Core, que hasta ahora ha demostrado un escalado exitoso de la red Bitcoin.
Como explicó Buterin:
"Bitcoin está procesando actualmente un poco menos de tres transacciones por segundo y, si se acerca a cuatro, ya está en su capacidad máxima. Ethereum ha estado haciendo cinco por segundo y si va por encima de seis, entonces también estará a su máxima capacidad. Por otro lado, Uber en promedio hace 12 viajes por segundo, PayPal, varios cientos, Visa, varios miles, las grandes bolsas de valores, decenas de miles, y en IoT, usted estaría hablando de cientos de miles por segundo.”
Para que Bitcoin y Ethereum superen a Visa, PayPal y las bolsas de valores en términos de volumen de procesamiento y escalabilidad, los desarrolladores deben encontrar soluciones de escalado innovadoras, eficientes y robustas. Si Ethereum y Bitcoin evolucionan en redes financieras y de Blockchain de varios trillones de dólares, el marco actual y las soluciones de escalado no serán suficientes.
Tanto Bitcoin cuanto Ethereum apuntan al desarrollo de soluciones en cadena y fuera de cadena. Famosamente, el cofundador de Coinbase, Fred Ehrsam, señaló en un blog analítico que la red Ethereum debe mejorar un factor de 100 veces en lo que respecta a la escalabilidad sólo para servir aplicaciones descentralizadas con millones de usuarios.
"Ya hay, realmente, un gran bombo institucional en el ambiente y también está el bombo público. Así que cuando se tiene a Vladimir Putin enterándose lo que Blockchains y Ethereum son y Paris Hilton saliendo a promocionar las ICO en Twitter, ése es el bombo pico. Pero la razón por la cual una gran parte de esto no se ha materializado en acción aún, es precisamente debido a algunos de estos obstáculos técnicos que hacen Blockchain funcione bien para casos de uso de nicho, pero no realmente para el trabajo en el mercado tradicional," explicó Buterin.
Además enfatizó que la Fundación Ethereum y los desarrolladores de la comunidad de código abierto están trabajando muy duro para introducir soluciones de escalabilidad. Plasma, Sharding y Metropolis son sólo algunas de las soluciones de escalado que los desarrolladores Ethereum están probando activamente y tratando de implementar.