Las bolsas de criptomonedas han cerrado el 2018 con "volúmenes récord de transacciones", según un informe de la firma de investigación Diar publicado el 14 de enero.

En su informe, Diar señala que tanto el número de transacciones como el volumen de comercio han aumentado en las principales bolsas en 2018, en comparación con las cifras de 2017. La firma predice que en 2019 se verán cifras más bajas para los mercados spot que en 2017, a pesar del probable aumento en la variedad de criptomonedas negociadas.

Según los datos de Diar, el volumen comercial combinado de los mercados del dólar estadounidense en la principal criptobolsa de de los Estados Unidos Coinbase aumentó un 21% en 2018 con respecto a 2017. Durante el mismo período, las bolsas Kraken y Bitfinex registraron aumentos del 192% y el 50%, respectivamente.

Además de los crecientes volúmenes comerciales, Coinbase registró un aumento del 14,1% en el número de operaciones: de 82,7 millones de operaciones en 2017 a 94,4 millones en 2018.

Diar también ha analizado los resultados de la actividad minera de Bitcoin (BTC) a lo largo del año. Según la investigación, los ingresos de la minera BTC superaron los USD 5.800 millones en 2018. Sólo en enero, los mineros ganaron USD 1.200 millones. Sin embargo, la cifra mensual se ha desplomado en un 83 por ciento durante el año, resultando en unos ingresos combinados de USD 210 millones en diciembre.

A principios de 2018, una serie de minas dirigidas por el fabricante de circuitos integrados de aplicaciones específicas (ASIC), Bitmain, junto con el consorcio ViaBTC, en el que la empresa ha invertido, tenían el control de 53 de la potencia de hash de la red Bitcoin. Estos mismos grupos comenzaron en 2019 con sólo el 39 por ciento de la tasa de hash de la red.

Diar destaca que el cambio de potencia de unas pocas grandes piscinas mineras a un mayor número de pequeñas es un factor importante para garantizar la seguridad de la red frente a posibles ataques:

"Los mineros desconocidos cerraron el mes de diciembre habiendo resuelto un enorme 22 por ciento de los bloques totales, frente al 6 por ciento a principios del año pasado. La red Bitcoin tiene actualmente menos probabilidades de sufrir un ataque dado que los grupos controlados de BTC.com han perdido el dominio sobre la red".

Como informó Cointelegraph en diciembre, Diar descubrió que los inversores institucionales se han inclinado por los mercados extrabursátiles (OTC) físicos de BTC de mayor liquidez. En 2018, Coinbase registró un aumento del 20 por ciento en el volumen comercial de BTC durante las horas de los mercados OTC, mientras que Bitcoin Investment Trust de Grayscale registró una caída del 35 por ciento en los volúmenes en comparación con el mismo período en 2017.