Hoy tengo el privilegio de hacerle una entrevista a Manuel Sales el creador de Octopocket la aplicación que utiliza la mensajería móvil de Telegram para el envió inmediato de dinero o bitcoins.
Manuel he podido leer en tu perfil de Linkedin que has estado trabajando en algunas empresas relacionadas con la banca en España como: BBVA, Banco Sabadell, Ibercaja y fuera de España en, Bank of East Asia, Discount Bank, Hanvit Bank, en varios países, supongo que fue así como pudiste aprender los diez idiomas que conoces, A modo de introducción para los que no te conozcan, me gustaría que hablaras un poco de ti, antes de que conocieras bitcoin.
Bueno, pues yo he estudiado Teleco en Barcelona. Y empecé a trabajar en Accenture para la parte de banca. Estuve 15 años, un poco en España y el resto por medio mundo. He estado por muchos países de América, en Asia, en Corea, en Hong Kong, también he trabajado en Israel, un poco en Europa. Luego ya decidí dejar la consultoría y dedicarme a emprender, con una pequeña pausa en la que me fui a Egipto y estuve haciendo de guía de buceo. A mí me encanta bucear, y cuando trabajaba en Accenture no tenía tiempo para eso. Así que cuando dejé ese trabajo, aproveché para sacarme los títulos de buceo en Egipto, en el Mar Rojo y estuve haciendo de guía de buceo para alemanes, franceses, todos los guiris que venían por allí.
¿Cuándo fue tu primer contacto con bitcoin?
Después de trabajar en la consultoría para bancos, y de hacer de guía de buceo, pues me metí en el mundo de las startups y obviamente con temas relacionados con pagos, Pues en ese sector, los únicos que había, eran PayPal o pago con tarjeta. Entonces me puse a mirar si había alguna otra cosa, cuando tenía ratos libres, y primero encontré Riple, pero al final, como yo estaba muy liado con otras cosas, no le preste atención.
De Bitcoin sí que vi algún artículo, alguna vez, pero hablaban mal y cada vez hablaban de una cosa distinta. Entonces me entró la curiosidad, “¿Qué será esto de lo que hablan mal y distinto? Pero no hice nada. Sin embargo, después de 6 meses, vi otra noticia que hablaban mal, y ya me dije “voy a informarme mejor, porque esto es un poco raro…”. Y me metí, y claro, ya sabes lo que pasa. Te metes en las webs de Bitcoin y te das cuenta que lo que dice la prensa por ahí no tiene nada que ver con lo que es. Y el concepto que tiene mola cantidad. Es un mundo nuevo, la verdad que está muy chulo. Hay mucha desinformación, porque la poca que hay es en contra y mala. A veces por ignorancia y otras por buscar un titular. El caso es que una vez que conocí al Bitcoin (por el año 2013) me intereso mucho, luego a principios del 2014, asistí a una charla en la Universidad Politécnica de Valencia, y ya no lo he dejado nunca.
¿Qué es lo que mas te gusta de bitcoin y la cadena de bloques?
A mí lo que más me gusta del Bitcoin es, que es descentralizado y que no has de confiar en nadie porque has de confiar en todo. Entonces, eso es lo que me encanta. Por otro lado, es que no dependes de nadie. Con las tarjetas, hay una cadena de actores que dicen “sí/no” y tienes que pasar por el aro (los bancos, VISA, Mastercard…). En cambio en el Bitcoin es uno mismo: ¿juego al bitcoin? Pues juego. ¿Quiero ser minero? Me pongo un ordenador a minar. ¿Que esto de ser minero es un poco complicado? Pues no pasa nada, me pongo un wallet y a correr, lo que hice yo fue empezar a desarrollar software para poder aceptar pagos con bitcoin.
¿Cuáles fueron tus primeras experiencias con respecto a bitcoin?
Durante todo el 2014 asistí a reuniones con personas que también estaban interesadas en bitcoin, casi todos los mese hacíamos una reunión en un local en el centro de Valencia y se sumaban cada vez mas personas, de hay surge la idea en 2015, de la asociación avalBit, (Asociación Valenciana del Bitcoin y otras tecnologías).
En aquel entonces, yo lo que estaba haciendo era simplemente un software que aceptaba tarjetas, PayPal, bitcoin… es decir, un agregador de pagos. Y durante ese periodo también hacíamos cosas en Avalbit, dábamos charlas, etc.
Yo el problema que le veo a Bitcoin es que no es “user friendly”. (Amigable para el usuario), Cuando a una persona le empiezas a contar que hay claves públicas, privadas, los mineros, etc. Se espanta, lo ve muy complicado y no lo puede entender con facilidad.
¿Por qué surge la idea de Octopocket? ¿Tu idea era crear una aplicación parecida a lo que es el Whatsapp para la mensajería instantánea de texto, de voz, de fotos, etc. Pero en este caso para enviar dinero o bitcoins?
Yo lo que vi es que desarrollar una App, la desarrollas y luego te tienes que hacer SEO. Es decir, hace años, cuando montabas una App, eso del SEO de Apps casi no existía. Pero ahora montar un App no te garantiza nada. Entonces, ¿para qué vas a crear otro wallet, si primero la gente tiene un poco de alergia al Bitcoin y segundo, las apps son complicadas de posicionar . Entonces pensé “vamos a probar lo de los bots, si va bien, perfecto, y si va mal, pues es lo mismo que si hacemos una App, también es difícil de posicionar”. Entonces por esto decidí tirar por el tema este de meterlo en el bot de Telegram. A parte a mí el Telegram me gusta mucho, no es como Whatsapp, Telegram Open Source, es abierto, a mí me encantan las aplicaciones que son abiertas. Entonces, ya que Telegram me ha dado una Api, pues voy a darle Octopocket.
Resumiendo, Octopocket es, o un monedero bitcoin super simple, sin clave privada (muy seguro, incluso para despistados u olvidadizos, no pierdes tus fondos, aunque se te averíe el móvil) es un monedero multidivisa, que además permite comprar y vender bitcoins, y sacarlos por cajero, o transferirlos a tu cuenta bancaria.
Muchas gracias Manuel, espero que tengas mucha suerte en tu próximo viaje inmediato a México y por el momento lo vamos a dejar aquí en esta primera parte, pero continuaremos en una segunda, para que nos sigas dando detalles de Octopocket, “la mensajería instantánea del dinero”.
Gracias a ti y a Cointelegraph España.
Equipo Octopocket: Alejandro G. de la Cruz, Manuel Sales y Jaime Sánchez
Manuel Sales: https://www.linkedin.com/in/manuelsales