La desarrolladora de Ethereum Piper Merriam abrió la Propuesta de Mejora de Ethereum (EIP) #958 en Github el 30 de marzo, presentando la idea de una posible bifurcación dura en el protocolo Ethereum (ETH) para invalidar los ASICs para minar ETH.

Vlad Zamfir, otro desarrollador de la Fundación Ethereum, planteó la misma pregunta en Twitter el 28 de marzo. El 57 por ciento de los encuestados votaron que sí.

Las encuestas de ambos desarrolladores surgen en medio de rumores de que el fabricante ASIC Bitmain, con sede en China, está a punto de enviar sus primeros mineros ASIC compatibles con Ethash. Ethash es el algoritmo de hashing Proof-of-Work (PoW) utilizado por Ethereum y una variedad de otras altcoins.

El White Paper de Ethereum de Buterin sugiere que el protocolo ya tiene una doble resistencia a la centralización minera.

En primer lugar, el algoritmo requiere que los mineros devuelvan el hash de los datos que han sido "seleccionados al azar" de las transacciones del bloque anterior. Dado que "los contratos Ethereum pueden incluir cualquier tipo de computación", "un ASIC para Ethereum sería esencialmente un ASIC para computación general - es decir. una mejor CPU."

El segundo medio de defensa es "envenenar el pozo", que Vitalik caracteriza como "en última instancia una solución humana adaptativa más que técnica". Si un cierto tipo de computación se vuelve prevalente, entonces los mineros convencionales pueden introducir "un gran número de contratos en la Cadena de Bloques específicamente diseñados para bloquear ciertos ASICs".

Como informó Cointelegraph en febrero, los beneficios de Bitmain superaron a los del gigante estadounidense fabricante de GPU Nvidia en 2017. La investigación de los analistas de Bernstein estimó las ganancias de Bitmain entre 3.000 y 4.000 millones de dólares para 2017, lo que representa entre el 70 y el 80 por ciento del mercado para los mineros de BTC y los ASIC.

La encuesta informal de Ethereum sobre un posible una bifurcación dura sigue al rechazo de Monero de la centralización del hashpower el mes pasado. El desarrollador principal de Monero Riccardo Spagni advirtió que el protocolo de la moneda se cambiaría cada seis meses para bloquear los monopolios de ASIC. Los rumores sobre el posible despliegue de mineros ASIC compatibles con Ethash afectaron a los mercados de Ethereum, según algunos comentaristas.