Europol, la agencia policial de la Unión Europea (UE), ha advertido que las monedas virtuales Zcash, Monero y Ethereum se están utilizando cada vez más en el mercado digital subterráneo. La agencia, sin embargo, reiteró que la principal criptomoneda Bitcoin sigue siendo la moneda preferida en el delito cibernético.

En su informe sobre la evaluación de la amenaza del crimen organizado en Internet (IOCTA, por sus siglas en inglés) del 2017, Europol indicó que el panorama de la red oscura está evolucionando rápidamente. La agencia concluyó que Monero está ganando  popularidad rápidamente en la darkweb debido a sus "características adicionales de seguridad y privacidad" por lo que es una de las opciones más faciles de criptomonedas para los criminales.

Parte del informe dice:

"Las criptomonedas siguen siendo explotadas por los ciberdelincuentes, siendo Bitcoin la moneda de elección en los mercados criminales, y como pago por extorsión en el ciberespacio, tales como de ransomware o un ataque DDoS. Sin embargo, otras criptomonedas como Monero, Ethereum y Zcash están ganando popularidad dentro del mundo digital subterráneo".

El informe detalló aún más la razón principal por la que las criptomonedas están convirtiéndose en un favorito entre los criminales:

"Las transacciones no se pueden atribuir a ningún usuario o dirección en particular, todas las monedas usadas en una transacción son ocultadas por defecto, y las historias de la transacción se mantienen privadas."

Otros puntos destacados del informe IOCTA

En su informe, Interpol se centra en la popularidad de las monedas digitales en los mercados de la red oscura o darknet. Como ejemplo, cita el caso de un ransomware centrado en Monero llamado Kirk que fue lanzado a principios de 2017.

En el caso de Ethereum, el informe afirmaba que los contratos inteligentes basados en la criptomoneda podrían utilizarse para legalizar los pagos entre los proveedores de servicios delictivos. También presentó un caso de un propuesto mercado de darknet descentralizado que está diseñado para operar en la Ethereum Blockchain.

Mientras tanto, el documento aclaró que Zcash aún no ha sido objeto de una investigación policial. Sin embargo, la moneda virtual esta siendo observada por los mercados darknet debido a sus características de privacidad, que ocultan tanto al destinatario de la transacción como al monto de la transacción.

El caso de AlphaBay

El mayor mercado de darknet AlphaBay fue cerrado por Europol a principios de 2017. El cierre fue parte de una campaña coordinada a nivel mundial en los mercados subterráneos. Sin embargo, antes de su cierre, AlphaBay ya había añadido Ethereum y Monero como opciones de pago, y anteriormente tenía planes para incluir a Zcash.

Mientras que cualquier moneda se puede asociar con cualquier actividad criminal, tales problemas de seguridad con las criptomonedas proporcionan una excusa fácil a los órganos de los gobiernos para ser continuamente escéptico sobre su valor posible y la seguridad de las monedas digitales.