Ford y Toyota apuestan por blockchain ante estancamiento de la tecnología de coches sin conductor

Ford y Toyota siguen a la cabeza en el desarrollo de tecnología de vehículos basada en blockchain, al menos según una serie de patentes solicitadas recientemente por ambas empresas automovilísticas.

Entre las dos, Ford y Toyota solicitaron un total de al menos 43 patentes relacionadas con blockchain en el segundo trimestre de 2024. En general, el número de patentes solicitadas en el sector fue menor en el segundo trimestre que en el anterior. 

Sin embargo, según datos de GlobalData Patent Analytics y Just Auto, tanto Ford como Toyota rompieron esta tendencia. Ford aumentó sus solicitudes de sólo tres en el primer trimestre a 14 en el segundo, mientras que Toyota pasó de 25 patentes en el primer trimestre a 29 en el segundo. 

Blockchain para el sector automovilístico

Las patentes solicitadas por Ford, Toyota y otras empresas de la industria automovilística en los últimos meses responden a múltiples preocupaciones del sector. Ford, por ejemplo, solicitó recientemente una patente que podría proporcionar una providencia inmutable para la propiedad de un vehículo. 

De acuerdo con la solicitud, el sistema de Ford «gestionaría los datos de propiedad de un vehículo... incluidos los cambios en la propiedad del vehículo, a través de contratos inteligentes que se ejecutarían automáticamente en respuesta a datos de eventos en tiempo real».

Esto utilizaría la cadena de bloques como un ledger inmutable que registraría los cambios de titularidad de los vehículos a medida que se produjeran. Con este sistema, sería trivial utilizar contratos inteligentes para intercambiar tanto la mercancía física en sí (el vehículo) como los activos asociados a su propiedad (el título) en una única acción ejecutada de forma autónoma. 

Mientras tanto, una patente de Toyota solicitada recientemente indica que la empresa está explorando el desarrollo de un sistema interno basado en blockchain para gestionar tokens no fungibles (NFT) relacionados con sus vehículos. Este sistema garantizaría que los vehículos almacenados, como los que tienen los concesionarios hasta su venta, se reflejen con precisión en el ledger de blockchain. 

Tecnología de vehículos sin conductor

Toyota y Ford han dado muestras de estar ajustando sus respectivas estrategias para centrarse en las tecnologías de «asistencia al conductor» por encima de los vehículos autónomos. Una reciente reunión de cientos de personas que trabajan en el sector de los «coches sin conductor» puso de manifiesto que, aunque las empresas implicadas siguen siendo muy optimistas, el tenor general de la tecnología es que la comunidad colectiva aún no ha resuelto los problemas que impiden que los robotaxis salgan a bolsa. 

El cambio hacia una tecnología blockchain más madura podría proporcionar tanto a Ford como a Toyota una ventaja competitiva de cara al futuro, incluso en el sector de los vehículos autónomos. Uno de los principales factores que están explorando ambas industrias es el impacto que la infraestructura urbana basada en blockchain podría tener en la tecnología de vehículos sin conductor. 

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