Gobiernos de todo el mundo están replanteando los llamados programas de "visa dorada" que permiten a inversores adinerados, incluidos ejecutivos de criptomonedas, obtener residencia o ciudadanía.
Los programas de visas doradas permiten a los solicitantes obtener la ciudadanía después de invertir una suma, a menudo de cientos de miles de dólares, en un fondo de inversión local o bienes raíces. Si bien esto puede estimular el desarrollo económico local y atraer talento de todo el mundo, algunas jurisdicciones están replanteando la estrategia.
En mayo, el programa de pasaporte dorado de Malta fue declarado ilegal por un tribunal de la UE. La Comisión de la UE afirmó que el Programa de Naturalización de Inversores Excepcionales (MEIN) de Malta estaba comercializando la ciudadanía europea. Chipre y Bulgaria finalizaron sus programas de visas doradas en 2021 y 2022, respectivamente.
La ciudadanía global en forma de múltiples pasaportes puede ser atractiva para los inversores en criptomonedas, especialmente a medida que diferentes países implementan regímenes fiscales y regulatorios más amigables para las criptomonedas. Pero obtener ese segundo o incluso tercer pasaporte se está volviendo más difícil.
Los programas de visas doradas se vuelven más estrictos a medida que los inversores en criptomonedas buscan la ciudadanía
Los regímenes de visas doradas a menudo se han promocionado como una forma sólida para que los países impulsen el desarrollo económico.
Alessandro Palombo, cofundador y CEO de Bitizenship, una firma de asesoría que trabaja con el programa de visa dorada de Portugal, dijo a Cointelegraph: "Es un intercambio mutuamente beneficioso: los países obtienen inversión y crecimiento, mientras que los inversores aseguran derechos de residencia, movilidad mejorada y, en algunos casos, un camino hacia la ciudadanía".
Cuando el presidente de EE. UU. Donald Trump reveló su plan para una Tarjeta de Oro Trump, que otorgaría "privilegios de green card plus", dijo que el programa traería a personas adineradas a EE. UU. que "gastarían mucho dinero, pagarían muchos impuestos y emplearían a mucha gente".
Esto puede ser particularmente cierto para países más pequeños con oportunidades limitadas de desarrollo económico.
Pero críticos y observadores han señalado el potencial de abuso de estos programas. En el caso antes mencionado de Bulgaria, los miembros del Parlamento Europeo expresaron su preocupación de que el programa creara un incentivo para la corrupción y el lavado de dinero. Según Al Jazeera, los principales beneficiarios del programa provenían de China, Rusia y Oriente Medio.
La entrada repentina de inversores ricos y personas con altos ingresos también puede generar problemas económicos para los residentes.
El 3 de abril, España canceló su visa dorada por preocupaciones sobre el aumento desmedido de los costos de vivienda que los locales no podían permitirse. El camino a la ciudadanía a través del programa de visa dorada de España era una inversión en el mercado inmobiliario, y los legisladores creían que el programa estaba contribuyendo a la crisis.
El programa de visa dorada en Portugal, que durante mucho tiempo ha sido promocionado como el principal centro de criptomonedas de Europa, también se está volviendo más estricto. Palombo afirmó: "Portugal se está moviendo hacia políticas más restrictivas, incluyendo el endurecimiento de la elegibilidad para residencia y ciudadanía".
Ya sea por preocupaciones de seguridad y lavado de dinero, particularmente después del comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania, o debido a los problemas económicos de inyectar repentinamente una gran cantidad de inversores adinerados en una comunidad, las opciones de visas doradas están disminuyendo.
Por qué los programas de visas doradas atraen a los inversores en criptomonedas
Los programas de visas doradas pueden ser particularmente atractivos para los inversores en criptomonedas adinerados que viajan por el mundo, ya que proporcionan los beneficios de residencia, y a menudo ciudadanía, de un país sin imponer casi ningún requisito de residencia.
En algunos casos, se requiere que los solicitantes pasen tan solo cinco días al año en un país mientras siguen recibiendo los beneficios de la ciudadanía.
Además, algunos programas de visas doradas han integrado las criptomonedas directamente en sus esquemas de inversión. En Portugal, la Bitcoin Eco Golden Visa permite a los inversores exponerse a Bitcoin () y a empresas locales a través de un fondo de inversión, al mismo tiempo que obtienen los beneficios del esquema de visa dorada portugués.
El Salvador, el primer país en reconocer Bitcoin como moneda de curso legal, también aprobó una ley en 2023 que otorga la ciudadanía a cualquiera que invierta 1.000.000 dólares en Bitcoin o USDT de Tether (USDT).
En Italia, Bitizenship está lanzando una vía de visa dorada que permitiría a los inversores obtener una ruta hacia la residencia italiana invirtiendo 250.000 euros en una startup local de Bitcoin.
Existe un claro apetito por programas de visas relacionados con criptomonedas, particularmente en países con regímenes ya favorables a las criptomonedas. La euforia sobre un posible nuevo programa de visa dorada relacionado con criptomonedas llevó a una pesadilla publicitaria a principios de este mes cuando la TON Foundation hizo un anuncio prematuro de un régimen de visa dorada que supuestamente está desarrollando para los Emiratos Árabes Unidos.
La TON Foundation, la organización detrás de la red iniciada por el mensajero encriptado Telegram, anunció a principios de julio que los inversores podrían obtener "una Visa Dorada de 10 años con una tarifa de procesamiento única de 35.000 dólares", además de hacer staking de 100.000 dólares en la blockchain The Open Network durante tres años.
La Autoridad Federal de Identidad, Ciudadanía, Aduanas y Seguridad Portuaria de los Emiratos Árabes Unidos, la Autoridad de Valores y Productos Básicos y la Autoridad Reguladora de Activos Virtuales emitieron un comunicado conjunto desmintiendo el anuncio.
TON aclaró más tarde que el anuncio fue prematuro y que estaba trabajando de forma independiente con un "socio con licencia" para desarrollar el esquema, con la aprobación final recayendo en los reguladores de los Emiratos Árabes Unidos.
Las opciones de inversión pueden estar expandiéndose dentro de los regímenes de visas doradas existentes, como la Bitcoin Eco Golden Visa en Portugal o la opción de startup de criptomonedas en Italia. Sin embargo, en general, la tendencia se está moviendo hacia menos y más estrictas regulaciones en torno a dichos esquemas de visa. Desde 2020, al menos nueve países han eliminado sus programas de visas doradas: el Reino Unido, Irlanda, los Países Bajos, España, Bulgaria, Chipre, Montenegro, Moldavia y Malta.
Palombo afirmó: "Lo que es posible hoy puede volverse legalmente imposible en cuestión de meses o semanas. Este patrón se está acelerando. Las visas doradas, que antes eran abundantes, se están volviendo rápidamente escasas".
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