Hong Kong comenzará a aplicar su Ordenanza sobre Stablecoins el 1° de agosto, lo que hará ilegal ofrecer o promocionar stablecoins referenciadas a monedas fiat (FRS, por sus siglas en inglés) sin licencia a inversores minoristas.
La nueva ley introduce sanciones penales de hasta una multa de nivel cinco de 50.000 dólares hongkoneses (unos 6.300 dólares estadounidenses) y una pena máxima de seis meses de prisión.
La Autoridad Monetaria de Hong Kong (HKMA, por sus siglas en inglés), el banco central de la región administrativa especial, emitió el miércoles una advertencia pública en la que instaba a los inversores a mantenerse alejados de las ofertas sin licencia para evitar infringir la ley de forma involuntaria.
El director ejecutivo de la HKMA, Eddie Yue, afirmó en la advertencia que la próxima normativa tiene como objetivo aportar credibilidad y estabilidad al incipiente sector de las stablecoins, al tiempo que protege a los inversores del fraude y la especulación excesiva.
Hong Kong frena la “euforia” por las stablecoins
Yue afirmó que el frenesí del mercado, alimentado por el revuelo publicitario en torno a los anuncios sobre las stablecoins, provocó un aumento injustificado de los precios de las acciones y del volumen de operaciones. “Parece necesario frenar aún más la euforia”, escribió Yue en el anuncio del miércoles.
El jueves, Bloomberg informó que había hasta 50 empresas solicitando licencias para stablecoins. En junio, las acciones de Guotai Junan subieron un 300 % después de que se ampliara su licencia bancaria para incluir activos digitales.
Yue afirmó que, aunque muchas instituciones se dirigieron al banco central para expresar su interés en obtener una licencia para stablecoins, muchas propuestas eran vagas, conceptuales y carecían de planes de implementación realistas.
“Tampoco logran elaborar planes viables y concretos, ni hojas de ruta para su implementación, y mucho menos demostrar su conciencia de los riesgos y su competencia para gestionarlos”, dijo Yue.
Añadió que, aunque algunas ofrecen casos de uso viables, otras carecen de los conocimientos técnicos necesarios para emitir stablecoins y de la capacidad para gestionar los riesgos financieros.
Por todo ello, Yue dijo que inicialmente solo se concederán unas pocas licencias, mientras que la mayoría de los solicitantes no deben esperar que se aprueben.
Publicidad de criptomonedas en otras jurisdicciones
Al igual que Hong Kong, otras jurisdicciones, como la Unión Europea, han prohibido a las empresas sin licencia promocionar productos cripto.
El Reglamento sobre los mercados de criptoactivos (MiCA) impone multas económicas más sustanciales, de al menos 5 millones de euros (alrededor de 5,8 millones de dólares) o entre el 3 % y el 12,5 % de la facturación anual de las empresas, a las entidades o personas que incumplan sus disposiciones. Sin embargo, la normativa no incluye penas de prisión.
En el Reino Unido, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA, por sus siglas en inglés) ha tenido dificultades para hacer cumplir sus normas. En enero, solo se retiró aproximadamente la mitad de los anuncios ilegales de criptomonedas señalados.
El enfoque de Hong Kong es uno de los más estrictos hasta la fecha, ya que añade sanciones penales a su conjunto de herramientas de protección al consumidor en su intento por equilibrar la innovación en tecnología financiera con la supervisión regulatoria.
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