El Viceprimer Ministro de Irak, Muhammad Ali Tamim, recientemente copresidió una reunión del Comité de Coordinación Superior Estados Unidos-Irak con el Secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, para discutir la futura asociación entre las dos naciones.
Durante la reunión, el Viceprimer Ministro Tamim afirmó claramente que el objetivo de Iraq era reducir su dependencia de los combustibles fósiles, disminuir la contaminación y participar en nuevas asociaciones para desarrollar y emplear tecnología para retener el "gas residual", un subproducto de la industria petrolera considerado un contaminante peligroso.
"El Gobierno iraquí está ampliando sus asociaciones y realizando acuerdos para que podamos, por ejemplo, utilizar tecnologías para capturar gas residual, para crear y lograr independencia en energía, y también para invertir en otras fuentes de energía, incluidas las energías renovables y la energía solar".
La declaración sobre el uso de "tecnologías" para capturar gas residual ha llevado a algunos en la comunidad criptográfica a especular que Iraq tiene la intención de ingresar al sector de la minería de Bitcoin.
Gas residual
Cuando se extrae y refina el petróleo crudo, el gas se acumula y presuriza el equipo de procesamiento. Este "gas residual" suele dirigirse a una instalación donde se puede convertir en algo útil, como electricidad, o se quema en la atmósfera.
Debido a la ubicación remota de muchos de los campos petrolíferos de Iraq, durante mucho tiempo se ha considerado económicamente inviable convertir el gas residual y, como resultado, gran parte de él termina contaminando la atmósfera.
El campo petrolífero de Rumaila en Iraq es el mayor productor mundial de gas residual tóxico, aunque según informes, se están realizando esfuerzos para capturar y reutilizar hasta un 60% en la actualidad, con el objetivo de eliminar por completo la quema de gas en el país para 2027.
Minería de Bitcoin
Las personas han utilizado desde energía nuclear hasta sus propios excrementos para minar criptomonedas.
La empresa minera de Bitcoin Giga, una startup de Texas, utiliza el gas residual de los campos petrolíferos locales para alimentar cargamentos de equipos de minería portátiles. Según un informe de CNBC, la empresa ganaba millones en beneficios desde 2021.
En Iraq, el desafío se presenta a una escala mucho mayor. Como el mayor productor mundial de contaminantes por gas residual, se requeriría un esfuerzo excepcional para convertir el 100% de sus contaminantes en electricidad utilizable.
Sin embargo, como se mencionó anteriormente, Iraq actualmente tiene que equilibrar sus requisitos energéticos internos con su deuda externa. Si bien agregar energía a la red ciertamente podría ayudar a aliviar las cargas de la nación, convertir una parte de esa electricidad en minería de Bitcoin podría tener un impacto aún mayor y más positivo.
Otro camino potencial para utilizar la energía proporcionada por el gas residual retenido está en el área de los créditos de carbono. Teóricamente hablando, Iraq no solo podría reducir su propia huella de carbono capturando gas residual, sino que también podría participar en el mercado internacional vendiendo créditos de carbono a través de la cadena de bloques. Esto proporcionaría una prueba inmutable de los esfuerzos de la nación y una posible corriente de ingresos temporal mientras persigue la reducción de su dependencia de los combustibles fósiles.
Aclaración: La información y/u opiniones emitidas en este artículo no representan necesariamente los puntos de vista o la línea editorial de Cointelegraph. La información aquí expuesta no debe ser tomada como consejo financiero o recomendación de inversión. Toda inversión y movimiento comercial implican riesgos y es responsabilidad de cada persona hacer su debida investigación antes de tomar una decisión de inversión.
